L'administration Trump se prépare à révoquer les visas d'affaires et de tourisme de jusqu'à 200 000 ressortissants étrangers qui ont demandé ou demandent actuellement le statut d'asile aux États-Unis. Si elle est menée à bien, cette mesure constituerait la plus importante opération de révocation collective de visas de l'histoire des États-Unis et serait susceptible de faire face à des contestations judiciaires.

Sauf si le plan est contesté ou révisé, le département d'État devrait annoncer dans les semaines à venir la révocation des visas dits B1 et B2 délivrés entre 2016 et 2026 dont les titulaires ont demandé l'asile ou sont en train de le demander, selon des documents du département d'État obtenus par The Associated Press et selon deux responsables américains. Cette action sera menée en coordination avec le département de la Sécurité intérieure.

« Nous coordonnons nos efforts avec le département de la Sécurité intérieure afin d'identifier et de révoquer les visas de non-immigrés d'étrangers qui sont venus aux États-Unis en se présentant comme des visiteurs de courte durée, avant de déposer une demande d'asile pour y rester définitivement », a déclaré le porte-parole du département d'État, Tommy Pigott.

M. Pigott a refusé de commenter le nombre de visas qui pourraient être révoqués, déclarant : « le processus étant continu, le nombre de révocations reste dynamique et se fera au fur et à mesure ».

Les révocations n'entraîneraient pas nécessairement d'expulsions immédiates, ont indiqué les responsables. La plupart des personnes dont les demandes d'asile sont actuellement en instance seraient reclassées, mais elles perdraient leur statut de voyageurs d'affaires ou de touristes, selon ces responsables, qui ont parlé sous couvert d'anonymat parce que les révocations ne sont pas encore définitives. Ces affaires en attente s'inscrivent dans un système de tribunaux de l'immigration confronté à un arriéré de plus de 3 millions d'affaires, où l'examen des demandes d'asile peut prendre des années.

Depuis que le président Donald Trump a entamé son second mandat l'année dernière, son administration a progressivement renforcé les restrictions imposées aux demandeurs de visas — exigeant davantage d'informations sur leurs historiques de réseaux sociaux, imposant le dépôt de cautionnements coûteux pour le traitement des visas et allant jusqu'à interdire purement et simplement la délivrance de visas aux citoyens de certains pays.

Dans une publication sur les réseaux sociaux lundi, le vice-secrétaire d'État Christopher Landau a visé les personnes qui, selon lui, tentent d'utiliser des visas de tourisme et d'affaires pour entrer aux États-Unis puis y demander l'asile. « Les gens aux États-Unis et partout dans le monde en ont assez des demandes d'asile fallacieuses », a écrit M. Landau sur X. « L'asile n'est pas censé être une faille permettant de contourner la loi sur l'immigration. » Il a cité le cas d'un citoyen colombien venu aux États-Unis en 2015 avec un visa de tourisme avant de demander l'asile.

Les visas B1 sont généralement délivrés pour des déplacements professionnels, et les visas B2 pour le tourisme, les visites familiales ou les soins médicaux. Les entrées sous ces visas sont en général autorisées pour des séjours pouvant aller jusqu'à six mois, et le département d'État en délivre des millions chaque année. Il n'était pas immédiatement possible de savoir, à partir des documents ou des responsables, combien de ces titulaires de visas demandent ou ont demandé l'asile aux États-Unis et seraient concernés par les révocations.

Les demandeurs actuels de visas B1 et B2 sont tenus d'affirmer qu'ils ne demanderont pas l'asile aux États-Unis et de prouver qu'ils ont l'intention de retourner dans leur pays d'origine. Selon le droit américain, toutefois, il n'existe pas de catégorie de visa dédiée à la demande d'asile : l'Immigration and Nationality Act permet à toute personne physiquement présente aux États-Unis de demander l'asile, quel que soit son mode d'arrivée ou son statut, en général dans l'année suivant son entrée sur le territoire. Ce cadre juridique constitue l'arrière-plan du schéma décrit par l'administration — des visiteurs entrés légalement avec des visas B puis déposant des demandes d'asile.

Les révocations prévues s'inscrivent dans le cadre d'un renforcement plus large des mesures d'application de la loi. Au cours des 18 derniers mois, le département d'État a révoqué environ 175 000 visas appartenant à des personnes reconnues coupables ou accusées de crimes allant de la conduite en état d'ivresse au viol et au vol qualifié, ainsi qu'à des personnes s'étant publiquement élevées contre les politiques américaines, en particulier au Moyen-Orient.

L'administration a également pris des mesures pour lutter contre le phénomène dit du « tourisme de naissance », une pratique que l'administration affirme être utilisée par des femmes enceintes étrangères qui viennent accoucher aux États-Unis afin que leur enfant bénéficie du droit du sol. M. Trump a tenté à plusieurs reprises de supprimer le droit du sol, mais ces tentatives ont été rejetées par les tribunaux, y compris par la Cour suprême — un historique de résistance judiciaire qui façonne les attentes quant au sort que pourrait connaître le nouveau plan de révocation si, comme prévu, il est contesté en justice.

Les documents du département d'État obtenus par l'AP suggèrent que le filtrage des titulaires actuels de visas B1 et B2 a commencé après que le département d'État a reçu des informations concernant des demandes d'asile émanant du Citizen and Immigration Service.

Source : Fortune