Une nouvelle attaque de drone ukrainienne a déclenché un incendie et causé des dégâts à Oust-Louga, l'un des ports d'exportation russes les plus importants de la Baltique.

Alexander Drozdenko, gouverneur de la région russe de Léningrad, a confirmé mardi matin que des dégâts avaient été constatés dans la zone portuaire, les services d'urgence intervenant alors que l'attaque était encore en cours de repoussement. Les autorités russes ont indiqué que 44 drones avaient été abattus pendant la nuit dans l'ensemble de la région. L'installation précise visée et l'ampleur des dégâts n'ont pas encore été confirmées.

Yanos, l'une des cinq plus grandes raffineries de pétrole de Russie et un fournisseur clé de Moscou et du centre du pays, aurait arrêté deux de ses trois unités de distillation de brut à la suite de la frappe.

Oust-Louga traite d'importants volumes de pétrole brut, de produits pétroliers, de charbon, de GNL, de condensats de gaz et d'engrais, ce qui en fait l'une des portes de sortie à l'exportation les plus stratégiques de la Russie. L'importance du port tient en partie à sa situation sur la mer Baltique, à l'ouest de Saint-Pétersbourg, offrant à la Russie une route d'exportation qui évite le passage des détroits danois ; il est devenu de plus en plus crucial pour les expéditions énergétiques russes depuis les sanctions consécutives à l'invasion à grande échelle de l'Ukraine en 2022.

L'Ukraine mène une stratégie de frappes de drones à longue portée contre les infrastructures russes de raffinage et d'exportation pétrolières, afin d'éroder les revenus qui financent l'effort de guerre de Moscou. Les frappes sur les raffineries et les terminaux ont à plusieurs reprises contraint des installations russes de transformation à des arrêts et des réparations, affectant les exportations de carburants comme le diesel, domaine dans lequel la Russie a été un grand fournisseur mondial.

L'incident de mardi s'inscrit dans un schéma plus large. Comme Splash l'a rapporté le 14 août, des drones ukrainiens avaient de nouveau visé Oust-Louga, y compris des installations liées au producteur de gaz russe Novatek. Le port avait également subi une série intense de frappes en mars : une attaque le 25 mars avait embrasé le complexe de condensats de gaz de Novatek, et six jours plus tard, Splash rapportait qu'Oust-Louga avait été touchée pour la troisième fois en un peu plus d'une semaine. Des images satellite montraient au moins huit réservoirs de stockage détruits ou endommagés.

La Russie a depuis renforcé la sécurité autour du transport maritime en Baltique, notamment en ordonnant des inspections approfondies des coques sous l'eau après des incidents de sabotage suspectés impliquant des tankers faisant escale à Oust-Louga. Le ciblage répété d'Oust-Louga et des infrastructures baltes environnantes laisse persister un risque pour les opérations maritimes et de cargaison dans un port qui traite une part substantielle des exportations maritimes russes, une question que les armateurs, assureurs et intérêts de cargaison suivent de près à mesure que les attaques se poursuivent.