Un trader crypto du Royaume-Uni a été dépouillé d'environ 800 000 $ après que trois hommes masqués se sont introduits de force chez lui, l'ont agressé à coups de marteau et l'ont contraint à transférer ses actifs numériques vers des portefeuilles sous leur contrôle.

L'intrusion violente s'est déroulée le 13 décembre 2025 au domicile de la victime à Smith's Wood, Solihull, dans les West Midlands. Début octobre 2026, aucune arrestation n'a été effectuée dans cette affaire.

Une épreuve de 45 minutes

La victime, identifiée uniquement sous le nom de « James », se trouvait chez elle lorsque les intrus sont arrivés. L'épreuve a duré environ 45 minutes.

Les trois hommes masqués l'ont agressé à coups de marteau. Pendant le même raid, l'un des agresseurs a tenu un couteau sous la gorge de sa femme enceinte et a exigé l'accès aux investissements en crypto du couple.

Selon toute vraisemblance, une quatrième personne a dirigé l'agression en temps réel via un appel vidéo, pilotant ainsi le braquage à distance. Sous cette pression, James a transféré des cryptomonnaies d'une valeur de plusieurs centaines de milliers de livres vers des portefeuilles détenus par les agresseurs. Le montant total des pertes est estimé à environ 800 000 $.

Le groupe s'est également enfui avec des articles de luxe, dont des montres Rolex de grande valeur, avant de quitter les lieux au volant d'une BMW X3 noire présumée.

James a commencé à négocier des cryptomonnaies en 2020 et s'y est consacré à temps plein en 2023 après avoir quitté son précédent emploi.

Une affaire non élucidée et une récompense de 10 000 £

La police des West Midlands dirige l'enquête. Plus de neuf mois après l'attaque, les suspects restent introuvables.

Le 24 septembre 2026, l'association Crimestoppers a annoncé une récompense de 10000 £ pour toute information permettant d'identifier les responsables. Crimestoppers est une association caritative britannique indépendante qui permet de transmettre des informations de manière anonyme, un recours important dans une affaire où l'identité des suspects demeure inconnue. Les suspects seraient de jeunes hommes d'une vingtaine d'années ; l'un d'eux est décrit comme un homme noir avec une cicatrice au visage.

Pourquoi les « wrench attacks » continuent de se produire

Ce raid est un exemple typique de ce que l'industrie appelle une « wrench attack » — un terme emprunté à un célèbre webcomic xkcd dans lequel un attaquant renonce à casser le chiffrement et se contente d'utiliser une clé de 5 $. Cette technique contourne entièrement la cryptographie en ciblant la personne qui contrôle les clés.

Contrairement à un virement bancaire, qui peut souvent être signalé, gelé ou annulé, une transaction en cryptomonnaie effectuée sous la contrainte ne peut généralement pas être annulée. De telles attaques auraient augmenté à mesure que la valeur des actifs numériques grimpait, et des données récentes montrent qu'environ 30 millions de dollars ont été perdus à la suite de braquages violents jusqu'à la mi-2026.

L'affaire de Solihull correspond étroitement à ce schéma : les agresseurs savaient qui cibler, sont arrivés armés et disposaient d'un complice à l'autre bout d'un appel vidéo pour guider les transferts. À chaque étape, le maillon faible était l'humain, et non le code.