Le Parti conservateur britannique a affirmé que les ménages pourraient économiser environ 540 livres sterling par an après 2030 si les réglementations sur le net zéro étaient supprimées, s'engageant à rendre l'énergie aussi bon marché que possible.

Un rapport publié par le think tank de centre droit Onward et soutenu par les conservateurs évalue le coût du net zéro à 540 livres sterling supplémentaires par ménage et par an entre 2030 et 2050. Le chiffre phare correspond à un total réparti entre les payeurs de factures, et non à une prévision de la réduction que chaque ménage individuel constaterait sur sa facture.

Cet engagement vise un cadre que les conservateurs ont eux-mêmes légiféré : l'engagement du Royaume-Uni en faveur du net zéro est inscrit dans la loi sur le changement climatique (Climate Change Act), amendée en 2019 sous un gouvernement conservateur pour exiger la neutralité carbone des émissions de gaz à effet de serre d'ici 2050, ce qui fait de tout retrait le démantèlement d'un objectif juridiquement contraignant plutôt qu'un simple ajustement de politique.

Selon le rapport d'Onward, un engagement total en faveur du net zéro d'ici 2050 coûterait au Royaume-Uni environ 320 milliards de livres sterling entre 2030 et 2050, une somme répartie sur deux décennies et couvrant environ 29 millions de ménages. Les propres modélisations d'Onward d'une facture réelle situent la réduction plus près de 200 livres sterling par an d'ici 2035 pour un ménage à consommation moyenne, montant à 290 livres sterling si des mesures supplémentaires — comme le transfert de la remise Warm Home Discount et d'autres coûts énergétiques vers l'impôt général, et la réduction des coûts liés à la dette — sont également adoptées.

L'étude, intitulée Firm Foundations, s'appuie sur des modélisations du cabinet de conseil Transira Energy et compare la trajectoire probable de la politique actuelle à une « voie politique alternative » construite autour de la demande et de l'offre.

La plupart des économies identifiées entre 2030 et 2050 proviennent de réformes des dépenses de réseau qui garantiraient que les sources d'approvisionnement soient plus proches des lignes électriques, ainsi que de la suppression des taxes carbone. Ces coûts carbone sont actuellement prélevés sur les producteurs d'électricité britanniques via le système d'échange de quotas d'émission du Royaume-Uni (UK Emissions Trading Scheme) et se répercutent sur les prix de gros de l'électricité. L'analyse repose également sur l'hypothèse que l'énergie nucléaire fournira une production d'électricité supplémentaire sans coûts gonflés. Les chercheurs du think tank proche des conservateurs ont déclaré que les changements d'ici 2050 laisseraient néanmoins le système énergétique global propre à 80 %.

Badenoch soutient le plan visant à abandonner le net zéro

La cheffe du Parti conservateur, Kemi Badenoch, a déclaré que le « plan sérieux pour faire face au changement climatique » consistait à se concentrer sur les résultats et à « ne pas simplement fixer des objectifs puis nous en féliciter ensuite ».

« Ce rapport montre à quoi ressemble une approche pragmatique. Contrairement au Labour, qui s'accroche aux anciens plans voués à l'échec, ou à Reform, qui croit encore que le changement climatique n'est pas en cours, les conservateurs protégeront notre environnement, protégeront notre sécurité énergétique et rendront l'énergie moins chère », a-t-elle déclaré.

Mme Badenoch a déjà affirmé que le Royaume-Uni ne pouvait pas respecter l'échéance de 2050, et le rapport montre comment le parti entend présenter le coût de la transition, alors que les prochaines élections générales doivent se tenir au plus tard en 2029 et que Reform UK fait campagne pour supprimer purement et simplement le net zéro.

La secrétaire à l'énergie du cabinet fantôme, Claire Coutinho, doit tenir une conférence de presse mercredi pour détailler le coût des énergies renouvelables.

Elle déclarera aux participants : « Deux ans après qu'Ed Miliband a annulé le véritable chiffrage des énergies renouvelables que j'avais entrepris, Onward est intervenu pour terminer le travail.

« Il s'agit du chiffrage du système électrique le plus détaillé jamais produit dans la politique britannique.

« Les conclusions sont remarquables… C'est le travail qui aurait dû être fait par le gouvernement mais qui ne l'a pas été, car il est davantage guidé par l'idéologie que par les preuves. »

Le département de M. Miliband poursuit par ailleurs un objectif de décarbonation du réseau électrique d'ici 2030, défini dans son plan d'action Clean Power 2030 publié fin 2024, qui, selon le gouvernement, réduira les factures en détournant la production du gaz.

Des compromis assumés

Le rapport est explicite sur certains compromis. Il indique que 524 millions de tonnes d'émissions de carbone cumulées seraient produites, ce qui implique un coût supérieur à 600 livres sterling par tonne pour éliminer la dernière tranche de gaz non traité — plus du double du prix du carbone le plus élevé que le département de l'énergie modélise actuellement pour 2050.

Il reconnaît également une plus grande exposition aux chocs de prix du gaz, estimant qu'une flambée de 250 % en 2040 ajouterait 6 milliards de livres sterling aux coûts de carburant. Cette vulnérabilité a un précédent récent : après que l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie en 2022 a fait flamber les prix de gros du gaz, le gouvernement a plafonné les factures types des ménages à 2 500 livres sterling par an dans le cadre du Energy Price Guarantee, au prix de dizaines de milliards de livres sterling pour le Trésor. Les chercheurs ont déclaré que les décideurs politiques devraient « décider » comment réduire les coûts par d'autres taxes.

La secrétaire à l'énergie, Miatta Fahnbulleh, a déclaré que le plan soutenu par les conservateurs « attacherait la Grande-Bretagne aux montagnes russes des énergies fossiles et maintiendrait des factures plus élevées pour les familles ».

Elle a ajouté : « Le Labour investit dans davantage d'emplois dans les énergies propres, réduit la taxe sur les factures d'électricité pour donner aux familles un peu de répit cet hiver et nous agissons pour lutter contre la crise climatique et faire baisser les factures durablement. Kemi Badenoch mettrait des emplois en danger et augmenterait les factures. »

Source : City AM via OilPrice.com