Les habitants de Twickenham qualifiés de « NIMBY anti-loisirs » alors que la pétition contre l'expansion des concerts au stade atteint 3 000 signatures
Points clés
- •La RFU a déposé une demande auprès du conseil de Richmond pour relever le plafond annuel d'événements non sportifs à l'Allianz Stadium de trois à quinze afin de mieux concurrencer les autres grandes salles de concert britanniques.
- •Une pétition menée par des habitants s'opposant à l'expansion a recueilli environ 3 000 signatures, invoquant des préoccupations concernant le bruit, les troubles du sommeil, la congestion de la circulation et les perturbations pendant les périodes d'examens.
- •Un expert de l'industrie estime que la RFU pourrait gagner environ 400 000 £ par concert, offrant une diversification des revenus significative alors que l'organisation signale des déficits opérationnels dans ses comptes annuels récents.
- •Le conseil de Richmond, désormais entièrement composé de membres des Liberal Democrats à la suite des élections locales de 2022, souhaiterait apparemment que les restrictions existantes sur les événements soient maintenues.
- •Une réunion du conseil pour déterminer l'avenir de la structure des événements du stade n'est pas attendue avant au moins septembre.
Les habitants de Twickenham ont été accusés d'appartenir au « lobby anti-loisirs » après qu'une pétition s'opposant à l'initiative de l'England Rugby pour accueillir davantage de concerts à l'Allianz Stadium a recueilli 3 000 signatures.
Le stade d'une capacité de 82 000 places — rebaptisé Twickenham Stadium dans le cadre d'un partenariat de droits de dénomination à long terme avec Allianz annoncé en 2024 — est le berceau du rugby anglais et est autorisé à accueillir un nombre illimité d'événements sportifs en vertu de sa licence actuelle. Cependant, la Rugby Football Union (RFU) a déposé une demande de planification auprès du conseil de Richmond afin de relever le plafond existant de trois événements non sportifs par an pour le porter à 15.
La RFU a longtemps soutenu que cette augmentation permettrait à Twickenham de concurrencer des enceintes telles que le Wembley Stadium et le Tottenham Hotspur Stadium, offrant aux artistes la possibilité de se produire lors de plusieurs dates de leurs tournées dans l'arène. Cette démarche s'inscrit dans une tendance plus large parmi les grands stades britanniques qui cherchent à générer des recettes de concerts en complément de leurs revenus sportifs, le stade de 62 850 places de Tottenham ayant été spécifiquement conçu pour accueillir des événements musicaux en plus du football.
Une pétition créée par un habitant de Twickenham a été mise à jour lundi avec un modèle permettant aux riverains de soumettre leurs objections au conseil, invoquant des préoccupations concernant le bruit, les troubles du sommeil et les perturbations pendant les périodes d'examens. Les partisans de l'expansion font valoir que les commerces locaux bénéficieraient de l'augmentation de l'activité.
« Il s'agit simplement d'un autre exemple de l'étranglehold du lobby anti-loisirs sur la Grande-Bretagne d'aujourd'hui », a déclaré Tom Willerton-Gartside, du groupe de pression anti-NIMBY Looking For Growth, à City AM. « Des événements et des festivals, dont certains ont une longue histoire, ont été annulés à la suite de plaintes infondées, et maintenant l'industrie britannique de l'hôtellerie et de la restauration est attaquée. Il est temps que le gouvernement mette fin à la guerre contre le divertissement. »
L'Allianz Stadium pour plus que le rugby ?
La RFU a décliné tout commentaire mais aurait dialogué avec les habitants locaux et proposé des mesures telles que de la peinture anti-urine pour dissuader les actes d'urination publique et les comportements antisociaux lors des jours d'événements.
En vertu de sa licence actuelle, le stade peut accueillir trois événements non sportifs par an, dont un seul autorisé un jour autre que le samedi. Le conseil de Richmond — désormais entièrement composé de membres des Liberal Democrats à la suite des élections locales de 2022 — souhaiterait apparemment que les restrictions existantes soient maintenues. Des projets distincts prévoyant 36 événements de plus petite envergure, notamment des mariages, ont également suscité l'opposition des habitants.
Un expert de l'industrie a estimé que la RFU pourrait gagner environ 400 000 £ par concert, illustrant l'incitation financière derrière l'expansion alors que le stade cherche à concurrencer les autres grandes arènes de la capitale. Cette démarche de diversification des revenus intervient dans un contexte de pressions financières bien documentées sur les organismes de gouvernance du rugby, la RFU ayant signalé des déficits opérationnels dans ses comptes annuels récents.
Un habitant local a déclaré à City AM que les préoccupations portaient principalement sur les concerts en semaine plutôt que sur les matchs de rugby du week-end.
« Cela veut dire qu'en rentrant chez vous, vous resterez bloqué dans les embouteillages pendant des heures », a déclaré le riverain. « Vous ne pouvez pas aller chercher à manger ou quoi que ce soit d'autre car vous êtes littéralement coincé. Il n'y a aucun problème avec le rugby, mais c'est tellement perturbateur. Combien la RFU gagne-t-elle réellement par concert ? »
Une réunion du conseil concernant l'avenir de la structure des événements n'est pas attendue avant au moins septembre.
