Malacañang a annoncé jeudi que le gouvernement avait initialement alloué 400 millions de pesos à son programme de remise sur le carburant de 12 pesos par litre destiné aux conducteurs de véhicules utilitaires publics (PUV), l’aide devant se poursuivre tant que les travailleurs du transport auront besoin de soutien.

La chargée de presse du Palais, Clarissa A. Castro, a déclaré que le ministère des Transports (DoTr) fournirait de plus amples détails sur la manière dont le montant de la subvention de 12 pesos par litre avait été déterminé.

« À ce jour, 400 millions de pesos ont été alloués aux remises sur le carburant, et le DoTr fournira tous les détails sur la manière dont la subvention de 12 pesos pour nos conducteurs a été déterminée », a déclaré Mme Castro lors d’un point de presse en filipino.

Le gouvernement a relevé mercredi la remise sur le carburant des conducteurs de jeepneys publics et de UV Express de 2 pesos à 12 pesos par litre, à compter du 15 août. Ce montant est inférieur à l’aide de 20 pesos par litre proposée auparavant par le Land Transportation Franchising and Regulatory Board. Les Philippines, importatrice nette de pétrole, restent particulièrement exposées aux chocs des prix mondiaux de l’énergie, qui se répercutent directement sur les coûts d’exploitation du transport et sur l’inflation générale des consommateurs.

Mme Castro a indiqué que le programme n’a pas de date de fin fixe et qu’il se poursuivra en fonction des besoins des travailleurs du transport.

« À ce stade, il n’y a pas de calendrier défini », a-t-elle dit. « Le gouvernement continuera à fournir une assistance tant que nos compatriotes du secteur des transports auront besoin de soutien. »

Le groupe de transport Manibela a qualifié l’augmentation de la remise sur le carburant d’« allègement temporaire », estimant que le nombre limité de stations-service participantes contraint encore de nombreux conducteurs de PUV à payer le prix plein à la pompe. Le groupe fait partie des organisations de transport qui ont soulevé des préoccupations opérationnelles dans le cadre du programme en cours de modernisation des PUV, qui oblige les opérateurs à regrouper leurs flottes et à passer à des véhicules plus récents.

Mme Castro a reconnu que le gouvernement travaillait à résoudre les préoccupations exprimées par les opérateurs de transport, y compris en élargissant le réseau de stations-service accréditées où les conducteurs peuvent bénéficier de la subvention.

« Les zones qui doivent encore disposer de stations-service offrant des subventions sur le carburant doivent être traitées immédiatement », a-t-elle souligné.

Le gouvernement s’attend à ce que le passage de 10 pesos à 12 pesos par litre apporte un allègement supplémentaire en permettant aux conducteurs de réaliser des économies de carburant plus importantes dans le cadre du programme. Selon le bureau du secrétaire exécutif Ralph G. Recto, la remise supplémentaire de 2 pesos par litre pourrait porter les économies hebdomadaires maximales des conducteurs éligibles jusqu’à 1 800 pesos.

La remise initiale de 10 pesos par litre a déjà bénéficié à plus de 93 000 conducteurs de véhicules utilitaires publics depuis le lancement du programme en avril, a indiqué le bureau mercredi.

L’augmentation a été approuvée lors d’une réunion du Cabinet à Malacañang mardi, présidée par M. Recto et à laquelle ont assisté d’autres responsables du Cabinet, dans un contexte d’inquiétudes liées à la hausse des coûts du carburant associée à la guerre au Moyen-Orient.

Le ministère de l’Énergie (DoE) avait auparavant averti que les prix des carburants pourraient rester volatils dans les semaines à venir malgré les récentes baisses des prix à la pompe sur le marché intérieur.

Des données du DoE Oil Industry Management Bureau ont montré que les prix de l’essence ont baissé de 0,73 peso par litre du 4 au 10 août, tandis que les prix du diesel et du diesel plus ont reculé de 0,60 peso par litre. Les prix du kérosène ont également diminué de 2,09 pesos par litre.

Toutefois, la baisse des prix des carburants a été partiellement compensée par la hausse des prix du gaz de pétrole liquéfié en août, qui ont augmenté de 3,67 pesos par kilo.

Par ailleurs, des législateurs ont déposé à la Chambre des représentants un projet de loi proposant une aide mensuelle de 1 000 pesos pour les familles au salaire minimum, versée via un portefeuille numérique lié au système d’identification philippin.

Le projet de loi n° 10648, ou Pambansang Agapay sa Pamilya at Maliliit na Negosyo (PAMANA) Act, vise à aider les familles à faible revenu qui ne sont pas inscrites au Pantawid Pamilyang Pilipino Program (4Ps), le principal programme gouvernemental de transferts monétaires conditionnels destiné à des millions des ménages les plus pauvres.

« PAMANA reconnaît qu’avoir un emploi ne signifie pas toujours avoir la sécurité économique », a déclaré dans un communiqué le député de liste Jude A. Acidre. « Il apporte une aide ciblée aux familles actives qui ne sont pas couvertes par le 4Ps mais qui continuent de faire face à de fortes pressions financières. »

En vertu de la mesure proposée, les travailleurs indépendants gagnant moins que le salaire minimum pourraient également être éligibles au programme.

Les promoteurs du projet de loi ont indiqué que les bénéficiaires ne pourraient utiliser la subvention que pour acheter des produits auprès de micro, petites et moyennes entreprises, y compris les étals des marchés publics, les restaurants, les épiceries de quartier, les pharmacies et d’autres commerces communautaires qualifiés, afin d’éviter tout usage abusif.

« Lorsqu’un bénéficiaire achète dans une sari-sari store, auprès d’un vendeur de marché ou dans un commerce alimentaire de quartier, l’aide devient un revenu pour un entrepreneur local et continue de circuler au sein de la communauté », a déclaré le député de La Union Paolo Francisco V. Ortega, qui figure parmi les auteurs de la mesure. — Erika Mae P. Sinaking et KPBG