Le sénateur Tommy Tuberville (R-AL) a fourni une mise à jour sur l'état de santé du chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell, dans une interview vidéo avec le journaliste indépendant Nicholas Ballasy, publiée sur X peu avant 1 h 30, jeudi.

« Il vit à côté de chez moi », a déclaré Tuberville. « Il est toujours à l'hôpital, il fait de la rééducation. »

Tuberville a indiqué que l'absence prolongée de McConnell pourrait retarder les votes sur l'agenda législatif du président Donald Trump, y compris la confirmation de Todd Blanche au poste d'attorney general. Avec une majorité restreinte au Sénat, l'absence prolongée d'un seul membre peut compliquer l'organisation des votes, en particulier pour les nominations et les textes nécessitant un soutien quasi unanime du parti.

« Certains seront reportés à une date ultérieure », a déclaré Tuberville. « On ne présente pas un vote si l'on n'a pas les voix. »

Lorsqu'on lui a demandé s'il était surpris que l'équipe de McConnell n'ait pas publié d'images vidéo pour dissiper les inquiétudes grandissantes, Tuberville a regardé directement la caméra avec un sourire crispé, semblant indiquer qu'il partageait ces préoccupations.

McConnell, âgé de 84 ans, n'est apparu dans aucune vidéo depuis son hospitalisation. Les spéculations sur la gravité de son état se sont intensifiées alors que son bureau n'a communiqué que de brèves déclarations stéréotypées. McConnell, le chef de parti ayant le plus long mandat de l'histoire du Sénat, a fait l'objet d'un examen public sur sa santé ces dernières années, notamment lors d'un incident très médiatisé en 2023, au cours duquel il s'était figé au milieu d'une conférence de presse, temporairement incapable de répondre avant d'être emmené par ses collègues.

Son collaborateur de longue date Terry Carmack a largement évité les questions à ce sujet. Le 12 juillet, le bureau de McConnell a publié une photo le montrant assis, droit, dans un lit d'hôpital aux côtés de son épouse, Elaine Chao, qui tenait un exemplaire du Washington Post du jour. Une seconde photo a suivi le 27 juillet, montrant McConnell souriant dans un fauteuil à côté de Chao, accompagnée d'une déclaration : « je travaille dur pour reprendre mon emploi du temps habituel ».

Aucune vidéo de McConnell s'exprimant et aucune image de lui debout n'ont été publiées, ce qui alimente davantage les interrogations sur son état.

Tuberville avait précédemment demandé au bureau de McConnell de publier une vidéo, déclarant à Ballasy le 21 juillet : « Il faudrait que quelqu'un se manifeste et diffuse une petite vidéo. Nous n'avons eu aucune information aujourd'hui lors de notre déjeuner. Je ne sais pas pourquoi, ce qui se passe, mais ce n'est pas mon affaire ; c'est l'affaire de la direction, et nous lui souhaitons un prompt rétablissement. »

À ce moment-là, Tuberville avait déclaré qu'il s'attendait à ce que McConnell doive revenir avant la pause de cinq semaines du Sénat en août, qui commence vendredi. Cette semaine, il a déclaré à Ballasy que l'absence du républicain du Kentucky pourrait retarder certains votes en séance. Le calendrier accroît la pression sur la direction du Sénat pour soit démontrer que McConnell est apte à reprendre ses fonctions, soit répondre aux questions sur un éventuel calendrier de succession — une question qui persiste depuis que McConnell a annoncé qu'il quitterait son poste de direction au cours de cette session.

L'interview a été publiée sur X par Nicholas Ballasy : https://x.com/NicholasBallasy/status/2085235977782473106