Le président Donald Trump et son administration s'enfoncent davantage dans la « désespération » avec leurs dernières initiatives, selon la journaliste Sarah Ewall-Wice — et cela signale ce qui pourrait être un « changement monumental » du rapport de forces à Washington.

Ewall-Wice, journaliste politique au Daily Beast, était l'invitée de la dernière édition du podcast phare du média, où elle a déclaré à la présentatrice Joanna Coles que, d'après ce qu'elle a entendu, il règne « un sentiment croissant de désespération... qui émane de cette Maison-Blanche ». Cette désespération, selon elle, se reflète dans les priorités discutables sur lesquelles le président a choisi de se concentrer.

« J'ai parlé des républicains et de l'assurance qu'ils affichaient en arrivant à la Maison-Blanche de Trump début 2025. Il n'y a plus aucune assurance actuellement », a déclaré Ewall-Wice à Coles. « Il y a une tentative active de promouvoir des idées qui ne prennent pas. On dirait donc qu'un changement monumental est sur le point de se produire à Washington... Réaménager Washington, D.C., renommer des lacs, et une pléthore d'autres choses qui sentent la désespération [sont] venues de cette Maison-Blanche comme diversion. »

Elle a ajouté : « Le président met l'accent sur ces choses inutiles dont il se préoccupe et qu'il promeut, et la Maison-Blanche lance ce genre de campagne sur les réseaux sociaux, bizarre, pour vanter le renommage du lac. »

Ewall-Wice a noté que des écarts considérables sont apparus entre Trump et son administration d'une part, et les républicains sur le terrain qui mènent réellement les campagnes de midterm d'autre part. Ces candidats, a-t-elle expliqué, mettent en avant « la manière dont ils ont aidé ou dont ils peuvent aider les électeurs qui doivent se rendre aux urnes pour voter pour eux » — un message sur lequel Trump n'est « pas concentré... du tout de la même manière ». Au lieu de cela, il passe son temps sur des « digressions au hasard sur le changement de noms de lacs, la rénovation de la Maison-Blanche ou la construction d'une salle de bal ». Tout cela, a-t-elle observé, semble culminer dans des sondages récents montrant que l'emprise de Trump sur ses anciens partisans s'effrite. Les enjeux sont élevés pour les deux partis à l'approche des midterms de 2026, qui décideront du contrôle de la Chambre des représentants et du Sénat — des scrutins où les électeurs indépendants et indécis s'avèrent souvent décisifs dans les circonscriptions serrées.

Elle a également établi une comparaison entre la réaction passée des parlementaires républicains au décret de Trump visant à renommer le golfe du Mexique « Gulf of America » — que beaucoup ont publiquement présenté comme une « grande chose » — et leur quasi-silence actuel face à sa tentative de renommer le lac Ontario « Lake America », un effort perçu comme visant à narguer le Canada au milieu des négociations commerciales. Ce décret, a-t-elle souligné, a à peu près autant de poids auprès des électeurs que celui du « Gulf of America ». Il est à noter que les efforts de renommage par décret exécutif s'appliquent à l'usage fédéral mais n'obligent pas en eux-mêmes les États, les autres pays ou les organisations internationales à adopter les nouveaux noms, une limite apparue lorsque plusieurs médias et fournisseurs de cartes ont traité différemment la désignation « Gulf of America ».

« Il utilise donc beaucoup de ces diversions totalement sans objet, inutiles, et un véritable gaspillage de la fonction de président des États-Unis », a déclaré Ewall-Wice. « Et c'est ce que j'entends de personnes partout dans le pays qui essaient simplement de s'en sortir, et qui entendent tant parler de certains non-sens venant de Donald Trump. »

Elle a poursuivi : « Et elles se disent : cela ne m'aide pas, et c'est frustrant. Et cela montre simplement que le président est préoccupé par son image et par ce qui retient son attention. Il ne s'agit pas d'améliorer les choses pour nous. Et je perçois ce sentiment chez les démocrates... mais les indépendants, qui ne sont pas vraiment alignés sur les républicains ni sur les démocrates, tiennent le même discours. Et certains républicains aussi disent : “Nous sommes frustrés par cela. Cela ne fonctionne pas pour nous.” »