Le président Donald Trump semble se retourner contre les chrétiens évangéliques blancs qui constituent depuis longtemps le noyau de sa base politique, selon deux commentateurs — et ses récentes déclarations à l'antenne au sujet de sa propre âme pourraient accélérer cette rupture.

Dans l'épisode de jeudi de son podcast « Daily Blast », Greg Sargent, de The New Republic, s'est entretenu avec Holly Berkley Fletcher, qui écrit sur le christianisme de droite sur son Substack, au sujet des électeurs évangéliques et de leur influence au sein du Parti républicain. Tous deux ont estimé que, si Trump a réussi pendant des années à manipuler les chrétiens évangéliques blancs, cette dynamique ne semble plus tenir. Les enjeux de ce basculement dépassent largement ce simple échange de podcast : les chrétiens évangéliques blancs figurent depuis des décennies parmi les blocs électeurs républicains les plus fiables, et leur participation a été centrale dans la coalition électorale du parti lors des derniers cycles.

L'échange a fait suite à la conversation maladroite de Trump avec « 60 Minutes » au sujet de l'état de son âme éternelle. Sargent a jugé « un peu remarquable qu'il parle ainsi après une telle répudiation nationale ».

Fletcher a acquiescé, notant que si Trump était un dirigeant politique intelligent, il s'efforcerait de consolider ce qui reste de sa base de soutiens en décomposition, composée en grande partie de chrétiens évangéliques blancs. « Et ce n'est certainement pas la bonne façon de procéder », a-t-elle déclaré.

« Chaque fois qu'il les met dans l'embarras en contestant explicitement une croyance évangélique chrétienne vraiment fondamentale, comme aimer ses ennemis, se repentir ou pardonner, ce genre de choses, cela les place vraiment dans une position très difficile et les met en quelque sorte en fuite », a déclaré Fletcher. « Et ce n'est pas ce qu'ils veulent et dont ils ont besoin en ce moment où ils se sentent démoralisés. Et ce n'est pas ce qu'il devrait vraiment faire en ce moment. Mais, encore une fois, ce n'est pas un acteur rationnel. »

Sargent a avancé sa propre théorie sur ces propos, les reliant au reproche que Trump adresse aux échecs des élections de 2026. « Je pense que Trump est en train, en quelque sorte, de montrer son doigt d'honneur à ses soutiens évangéliques », a-t-il déclaré. « Il sait qu'ils ne se sont pas déplacés en aussi grand nombre qu'il le fallait lors de cette élection, nous y reviendrons dans un instant. Mais il était très présent dans l'Amérique rouge pour dire que vous devez sortir voter pour nous. Vous devez sortir voter et nous sauver, et ils ne l'ont pas fait. Et je me demande, à un certain niveau, s'il ne dit en gros pas : vous savez quoi ? Je me fiche éperdument de votre Paradis. » L'élection de 2026 à laquelle il faisait référence était le premier vote national depuis le retour de Trump à la présidence, un cycle de mi-mandat où le parti détenant la Maison-Blanche a historiquement perdu du terrain.

Fletcher n'était pas certaine d'adhérer à cette théorie. Riant, elle a dit ne pas être sûre que Trump soit capable d'autant de calcul.

« Il nous dit généralement ce qu'il pense », a-t-elle expliqué. « Je pense qu'il s'inquiète depuis longtemps de la destination éternelle de son âme et il le laisse transparaître très souvent. Je ne sais pas s'il est si calculateur. Mais il doit être fâché contre eux en ce moment. Et on sait qu'il a tendance à frapper quand il est fâché. »

Sargent a déclaré ne pas croire que Trump ait le moindre fibre religieuse. Fletcher a acquiescé, estimant qu'il est « sans croyance d'aucune sorte ».

« Je pense qu'il est amoral. Je pense qu'il ne croit qu'en son propre narcissisme et qu'il utilise la religion depuis le début. C'est une proie très facile pour un escroc », a-t-elle déclaré. « Parce qu'ils ont des croyances très profondément ancrées et facilement détournées. Vous dites certaines choses. Vous défendez les causes que vous voulez. ... Il s'en sert depuis toujours. Ils ont été très faciles à berner, et il en a profité. »

La réaction des dirigeants évangéliques et des électeurs de la base à cette tension — et ce qu'elle signifie pour les coalitions électorales républicaines à l'approche des prochains cycles électoraux — reste une question ouverte.