L'étiquette « Teflon Don » — depuis longtemps utilisée pour décrire la capacité apparente du président Donald Trump à traverser scandales, procès et controverses politiques sans subir de dommages à son soutien — semble perdre de sa pertinence. Ce surnom trouve son origine dans les années 1980, en référence au chef mafieux John Gotti, dont les condamnations pénales n'arrêtaient pas d'être annulées, avant d'être ensuite adapté pour décrire la résilience politique de Trump.

Dans l'édition de mardi du podcast « Daily Blast », Greg Sargent de The New Republic et le rédacteur en chef adjoint Alex Shephard ont examiné comment la position politique de Trump s'est détériorée sous la pression de ses décisions économiques et de ses manœuvres en politique étrangère. Les sondages récents confirment un déclin constant des cotes d'approbation du président, le tableau s'assombrissant encore davantage lorsque les électeurs sont interrogés sur des questions spécifiques.

Le tournant, selon la discussion, a suivi la décision de Trump de lancer une action militaire contre l'Iran et la mise en œuvre de politiques économiques qui ont fait grimper le coût pour les consommateurs. La cote d'approbation de Trump sur l'inflation se situe désormais à environ 50 points en dessous de la moyenne — un niveau décrit dans l'entretien comme sans précédent pour un président moderne. L'érosion de l'approbation économique est particulièrement conséquente car les questions de pouvoir d'achat ont historiquement compté parmi les indicateurs les plus fiables de l'approbation présidentielle, en particulier pour un politicien qui a bâti sa coalition autour d'une promesse de baisse des coûts. D'autres enquêtes récentes font écho à une insatisfaction généralisée à l'égard de sa gestion de l'économie en général.

Sargent et Shephard ont exploré une dynamique centrale du retour de Trump à la Maison-Blanche : les électeurs l'ont soutenu principalement parce qu'ils voulaient des prix plus bas et le considéraient comme mieux équipé que les démocrates pour gérer l'économie.

« Je ne pense pas que qui que ce soit ait déjà vu quoi que ce soit de pareil », a déclaré Shephard. « Je pense que la grande histoire de cette présidence est que Trump a été élu parce que les électeurs étaient en colère contre l'inflation après la pandémie, et ils ont blâmé Joe Biden et son parti, le Parti démocrate, et ils avaient des visions optimistes de la présidence de Trump et ils l'ont ramené au pouvoir. »

« Ensuite, Trump et les gens autour de lui — et je devrais dire de nombreux démocrates également — ont vu cette victoire non pas comme une réfutation contre les démocrates. Ils l'ont vue comme une approbation de tout son programme culturel et non économique », a-t-il ajouté.

Les électeurs sont désormais en mesure d'établir un lien direct entre les choix politiques de Trump et leurs propres dépenses croissantes en alimentation, en soins de santé et en électricité. La question de savoir si ce lien persiste dans l'esprit des électeurs jusqu'au prochain cycle électoral sera déterminante pour les deux partis, étant donné que les perceptions économiques peuvent évoluer rapidement avec les changements de prix et de données sur l'emploi.

« S'il y a une chose que Donald Trump a prouvée, c'est que les électeurs oublient ce qu'il a fait aux États-Unis d'Amérique très, très rapidement », a fait remarquer Sargent. « Et il faut le marteler encore et encore ... Trump vous a fait ça. Trump vous a fait ça. Dites-le, les démocrates, hein ? »

Shephard a acquiescé, qualifiant la situation de « surinterprétation du retour de Trump au pouvoir ». Les deux commentateurs ont convenu que les démocrates sont confrontés au défi de présenter une alternative claire tout en reliant la crise du pouvoir d'achat, le conflit avec l'Iran, les préoccupations en matière de corruption et le bilan gouvernemental de Trump en un message unifié : les prix sont élevés, et les décisions de Trump ont contribué à cette réalité.

La couverture de The New Republic sur les cotes d'approbation de Trump est disponible ici.