La réponse en un mot de la porte-parole de la Maison-Blanche, Karoline Leavitt, à une question sur Andrew et Tristan Tate a été citée samedi comme un signe des tensions politiques provoquées par les liens du président Donald Trump avec le défunt Jeffrey Epstein.

Interrogée sur le fait de savoir si Trump ou son administration avaient l’intention d’intervenir dans la procédure d’extradition vers le Royaume-Uni visant les frères Tate, Leavitt a simplement répondu : « Non. »

Sarah Baxter, chroniqueuse à The i Paper, a estimé samedi que cette brève réponse montrait à quel point le capital politique de Trump avait été entamé par son association avec Epstein. Baxter a écrit que le président ne pouvait plus se permettre d’utiliser ce capital pour défendre deux hommes accusés d’abus sexuels, même si les frères ont été des alliés de premier plan.

Le secrétaire d’État Marco Rubio a adopté une position similaire la veille lors d’une prise de parole depuis les Philippines. « Il n’y a aucun rôle pour nous à jouer à ce stade, ni peut-être jamais à cet égard », a déclaré Rubio aux journalistes, selon Axios.

Ces commentaires sont importants car l’affaire se situe au croisement des procédures pénales, de la politique d’extradition et de la politique présidentielle. Tout rôle officiel des États-Unis ferait l’objet d’un examen attentif, car les accusations ont été déposées par des procureurs britanniques et parce que l’administration avait déjà été interrogée sur une éventuelle recherche d’un traitement favorable pour les frères à l’étranger.

La position de l’administration marque un changement notable. En February 2025, le Financial Times a rapporté que des responsables de Trump avaient fait pression sur la Roumanie pour assouplir les restrictions de voyage imposées aux frères Tate. Quelques jours plus tard, Andrew et Tristan Tate ont embarqué à bord d’un jet privé à destination de Fort Lauderdale.

Les deux frères, qui possèdent la double nationalité britannique et américaine, ont été arrêtés par les U.S. Marshals à Miami le July 18 après que des procureurs britanniques ont déposé 38 nouvelles accusations d’infractions sexuelles contre eux, portant leur total cumulé à 59 chefs d’accusation. Andrew Tate fait face à 42 chefs d’accusation, notamment pour viol, trafic sexuel et infractions liées à des images indécentes d’un enfant. Tristan Tate fait face à 17 chefs d’accusation.

Joseph McBride, l’avocat des deux frères, qui a précédemment représenté des accusés du January 6, a cherché à présenter l’affaire sous un angle politique. Il a écrit sur X que les Tate étaient détenus à l’isolement en tant que « prisonniers politiques sur le sol américain ». Andrew Tate a également affirmé avoir été placé dans une unité voisine de celle d’« un cannibale qui hurle toute la nuit ».

Ces affirmations n’ont pas entraîné de changement dans la position de l’administration.

Au Capitole, la représentante Yassamin Ansari (D-AZ), membre de la commission de surveillance de la Chambre, a envoyé cette semaine une lettre au président James Comer afin de demander une enquête sur une « ingérence politique potentielle » dans l’affaire Tate. Ansari a également demandé que Barron Trump soit appelé à témoigner sur toute connaissance qu’il pourrait avoir des crimes présumés des deux frères. Un porte-parole des Tate a précédemment qualifié de fake news les informations liant Barron Trump à Andrew Tate.