WASHINGTON — Le président américain Donald Trump a déclaré lundi que les pourparlers en cours avec l'Iran se concentraient sur la réouverture du détroit d'Ormuz, stratégiquement vital, affirmant que la voie navigable pourrait être ouverte "littéralement" dès le lendemain, même si Téhéran a publiquement nié s'engager dans des négociations avec Washington.

Le détroit d'Ormuz est le point d'étranglement de transit pétrolier le plus important au monde, par lequel passe environ un cinquième de la consommation mondiale de pétrole chaque jour. Toute perturbation de cette voie navigable étroite — large de seulement 21 milles en son point le plus étroit — a des répercussions sur les marchés de l'énergie et les chaînes d'approvisionnement de l'Asie à l'Europe.

S'exprimant lors d'une rencontre avec la presse à la Maison-Blanche, Trump a qualifié le dernier cycle de discussions de "dernière chance" pour la République islamique et a exhorté Téhéran à "signer un bon document".

"(Les pourparlers avec l'Iran) sont en cours en ce moment", a déclaré Trump, notant que la partie iranienne semble réticente à reconnaître les négociations "alors qu'ils ont passé des heures et des heures à parler ensemble".

Plus tôt dans la journée, Trump s'est exprimé sur les réseaux sociaux pour qualifier la direction iranienne de "trompeuse" après leur démenti selon lequel Téhéran était en pourparlers avec Washington.

Lorsqu'on lui a demandé s'il avait un message pour le public américain concernant ses décisions répétées de surseoir aux frappes militaires menacées contre l'Iran, Trump a répondu : "Je veux leur donner toutes les dernières chances avant la décapitation."

Le président a exposé un cadre de négociation en deux phases. Il a décrit la réouverture "complète" du détroit d'Ormuz comme la "première phase", suivie de discussions sur le programme nucléaire iranien comme la "deuxième phase".

"Nous parlons du détroit — l'ouverture du détroit, qu'il soit ouvert littéralement d'ici demain, complètement ouvert, et c'est la Phase 1", a-t-il déclaré.

"La phase 2 est que nous parlerons ensuite de la capacité nucléaire ... Fondamentalement ... la dénucléarisation de l'Iran doit avoir lieu ... Ils ne peuvent pas avoir d'arme nucléaire", a-t-il poursuivi.

Trump a également réitéré qu'il ne permettrait pas à l'Iran de prélever des droits de transit sur les navires traversant le détroit d'Ormuz. Il a souligné que les États-Unis maintiennent un contrôle "total" de la voie navigable grâce à un blocus naval qu'il a qualifié de "mur d'acier américain".

"Je ne vais pas les laisser faire payer", a-t-il dit. "Non, il n'y aura pas de frais. Nous ne parlons pas de frais du tout. Il n'y aura pas de frais."

L'Iran a périodiquement menacé de fermer le détroit au fil des ans comme moyen de pression dans ses confrontations avec les puissances occidentales, bien qu'il n'ait jamais pleinement concrétisé une fermeture soutenue.

La réouverture potentielle du détroit a attiré l'attention de la Corée du Sud et d'autres nations qui dépendent fortement de cette voie navigable pour leurs importations d'énergie. Les grandes économies asiatiques, dont le Japon, la Chine et l'Inde, dépendent également substantiellement des expéditions de pétrole et de gaz naturel liquéfié transitant par cette route, ce qui fait de toute perturbation prolongée une préoccupation pour la sécurité énergétique mondiale.