Donald Trump se trouve dans un « véritable état fragile, en termes de narcissisme », selon Amanda Marcotte de Salon, tandis que des républicains laissent fuiter leurs craintes que ses meetings nuisent à leurs candidats.

Marcotte a fait ces remarques sur le podcast « Daily Blast » du New Republic, animé par Greg Sargent, un jour avant les élections de mi-mandat, qui se déroulent à mi-mandat présidentiel et renouvellent tous les sièges de la Chambre ainsi qu'environ un tiers du Sénat. La discussion s'est concentrée sur l'échange houleux entre Trump et un journaliste qui lui avait demandé pourquoi il avait annulé ses derniers meetings dans les États républicains — dont une étape au Kansas — et s'il se sentait bien.

Trump s'est emporté. « Je me sens parfaitement. Vous êtes dégoûtante. Remettez-vous en forme. Vous faites pitié », a-t-il lancé au journaliste, avant de rétablir les meetings prévus.

Sargent a estimé que cette colère était révélatrice, affirmant que toute suggestion selon laquelle Trump se retirerait parce que son power décline menace le mystère sur lequel son mouvement repose.

Marcotte a abondé dans ce sens, soulignant que Trump ne supporte pas d'être perçu comme faible, fatigué ou impopulaire. Elle a cité un récent reportage du New York Times expliquant comment Trump a écarté quiconque lui apportait de mauvaises nouvelles, le laissant avec un petit cercle — incluant la conseillère Natalie Harp — qui lui assure qu'il est immensément populaire.

Selon le Times, des républicains de plusieurs États ont eu du mal à faire parvenir à la Maison-Blanche le message qu'ils préféreraient que Trump s'abstienne, car ses politiques impopulaires et l'effondrement de sa cote d'approbation leur coûtent cher auprès des électeurs indécis.

Marcotte a indiqué que ses apparitions en meeting ont fait chuter des candidats dans les sondages, mais qu'ils refusent malgré tout de le décliner, même quand il les moque sur scène dans leurs propres États. Elle a cité le cas de Trump qualifiant le républicain du Texas Ken Paxton de laid, et se moquant du sénateur de l'Ohio Jon Husted pendant que les deux hommes souriaient à ses côtés.

Sargent a observé que Trump reste en colère jusqu'à ce que la foule se mette à l'acclamer.

Marcotte a résumé son analyse du déclin de la popularité de Trump en invoquant la dynamique de « canard boiteux » — en vertu du 22e amendement, les présidents ne peuvent briguer un troisième mandat : « Je pense que c'est peut-être le cas pour certains, mais j'ai aussi le sentiment que, comme il est un canard boiteux, beaucoup de personnes qui l'ont ardemment soutenu pendant la dernière décennie commencent lentement à se dérober et à partir. Franchement, ses meetings ont considérablement rétréci. »

Politico a récemment interrogé plus d'une douzaine d'élus républicains, dont beaucoup ont indiqué que les jours où Trump dictait les résultats par ses publications sur Truth Social et ses appels téléphoniques tard le soir pourraient toucher à leur fin. Un haut responsable républicain a averti que mardi pourrait être « une soirée assez brutale ».

Sargent a déclaré ne pas se souvenir que des républicains aient autant laissé fuiter d'informations aussi proche d'une élection — ce type de griefs internes que les campagnes gardent habituellement derrière des portes closes — tout en avertissant que les courses au Sénat pourraient encore basculer dans un sens comme dans l'autre.

Certains républicains se préparent déjà à ce que Trump leur rejette la faute. Un élu a confié à Politico que personne ne s'attend à ce que Trump assume la responsabilité d'une défaite. Marcotte a souligné que ses discours en meeting et ses publications sur Truth Social se concentrent déjà sur la recherche de boucs émissaires, y compris Fox News. Alors que le vote est en cours mardi, l'attention se porte désormais sur les résultats — y compris les courses au Sénat qui, selon Sargent, pourraient encore basculer — et sur la manière dont Trump et les élus qui se préparent en privé à être blâmés réagiront une fois les votes dépouillés.

Reportage original via Alternet.