Le président Donald Trump et les républicains du Congrès considéraient autrefois le redécoupage électoral comme leur moyen d'éviter une débâcle lors des élections de mi-mandat, mais un nouveau rapport de MS NOW révèle que le plan s'est effondré, forçant le parti à jouer la défense dans des sièges autrefois jugés « sûrs ». Le redécoupage n'a normalement lieu qu'une fois par décennie, après chaque recensement, de sorte que les redécoupages de cartes en cours de décennie de l'année écoulée avaient un poids inhabituel : avec les 435 sièges de la Chambre en jeu lors de ce cycle et 218 nécessaires pour obtenir la majorité, un petit groupe de districts peut décider quel parti contrôle la chambre.

« Lorsque les républicains ont redessiné les districts congressionnels dans plusieurs États l'année dernière, ils espéraient que leurs efforts maximiseraient les sièges républicains à la Chambre et réduiraient le nombre de courses que les démocrates pourraient réellement remporter », détaille le rapport. « Mais maintenant, à quelques semaines du jour du scrutin, les républicains découvrent soudain qu'une multitude de districts profondément rouges sont en jeu — et l'appareil politique du président Donald Trump dépense désormais des millions pour défendre les républicains dans une douzaine de districts que le GOP a redécoupés en faveur de Trump avec au moins neuf points d'avance. »

En examinant les documents officiels, MS NOW a rapporté qu'un nouveau PAC affilié à Trump, Never Go Back, a déjà dépensé 6 millions de dollars sur les courses du GOP dans des districts remportés par le président avec une double avance lors de l'élection de 2024. Le rapport a décrit ces dépenses comme le dernier signe que les élections de mi-mandat « s'annoncent comme un désastre potentiel pour le GOP », alongside des sondages qui montrent constamment que les districtscemment redécoupés « ne semblent pas être sûrs ». Les dépenses indépendantes de ce type — les dépenses de groupes extérieurs pour soutenir ou s'opposer à des candidats sans coordination avec leurs campagnes — doivent être déclarées à la FEC, offrant au public un compte rendu continu des endroits où chaque camp perçoit une vulnérabilité. Les sièges remportés par un candidat à la présidence avec une double avance sont normalement considérés comme assez sûrs pour être gagnés sans aide extérieure, c'est pourquoi l'arrivée d'argent défensif dans ces circonscriptions attire généralement l'attention.

Le plus grand investissement parmi les districts redécoupés d'un rouge profond jusqu'à présent se trouve dans le 25e district congressionnel de Floride, où les déclarations de la Federal Election Commission montrent que le No Going Back PAC dépense plus de 2 millions de dollars en une combinaison de publicités télévisées et de courriers. Là-bas, le représentant démocrate Jared Moskowitz affronte le républicain Scott Singer, ancien maire de Boca Raton. Alors que le 25e district de Floride avait soutenu la candidate démocrate à la présidence Kamala Harris avec environ 5 points d'avance, les républicains de Floride ont redessiné la carte pour transformer la zone en un district Trump +9,2. Malgré les nouvelles lignes, Moskowitz semble pouvoir créer la surprise : mardi, Fox News a fait passer son classement de la course de « Toss-up » à « Lean D ».

« Le mode de vie américain est devenu inabordable », a déclaré Moskowitz dans une déclaration récente. « L'administration Trump le sait, c'est pourquoi son PAC dépensera des centaines de millions de dollars pour diffuser des publicités afin de changer de sujet. Mais la facture arrive toujours en fin de mois. »

D'autres déclarations montrent que des groupes affiliés à Trump ont injecté plus d'un million de dollars dans la course du 35e district congressionnel du Texas, qui s'était prononcé pour Harris avec plus de 30 points d'avance avant qu'un redécoupage partisan ne le transforme en Trump +10.

Le No Going Back PAC investit plus de 500 000 dollars dans une publicité télévisée dans le 34e district congressionnel du Texas, redécoupé en un siège Trump +10. Le groupe dépense également des centaines de milliers de dollars en courriers de campagne et autres actions de contact avec les électeurs dans des districts comprenant le 2e de l'Alabama à Trump +14,3, le 22e de Floride à Trump +10,6, le 1er de Caroline du Nord à Trump +11,6 et le 15e de l'Ohio à Trump +10. À quelques semaines du jour du scrutin, les déclarations publiques de dépenses de la FEC et les mises à jour des classements des courses serviront de indicateurs les plus clairs pour savoir si ces dépenses défensives continuent de s'étendre.

« En mettant le feu à leur argent presque entièrement dans des districts défensifs et dans des endroits que Trump a remportés avec une double avance il y a deux ans, MAGA Inc. signale que les républicains vulnérables de la Chambre sont dans une situation très difficile et prêts à perdre », a déclaré à MS NOW Viet Shelton, porte-parole du Democratic Congressional Campaign Committee, ajoutant que le GOP semble « courir effrayé ».

Cet article est basé sur un reportage de MS NOW et a été publié à l'origine par Alternet.