Le président Donald Trump assure que la guerre qu'il a lancée contre l'Iran n'a jamais été en aussi bonne voie, mais les républicains au Capitole peinent ouvertement à expliquer ce qu'il veut dire — ou même là où le conflit se dirige réellement.

Près de six mois après que les premières frappes américaines ont touché l'Iran fin février, les membres du propre parti du président affirment qu'ils ne peuvent pas dire aux électeurs comment le conflit pourrait se terminer, ni si la Maison-Blanche a le moindre plan pour y mettre fin. Cette incertitude a son importance au Capitole, où le soutien républicain a globalement tenu, mais où les parlementaires sont désormais sommés d'expliquer à la fois l'escalade militaire et la ligne publique changeante de l'administration. Ce mois-ci, cette frustration s'est exprimée en termes inhabituellement crus au sein même du camp de Trump.

« Pour une guerre en cours, il n'y a pas tant de communication que cela autour », a déclaré à NOTUS un stratège républicain, qui a demandé à rester anonyme pour parler librement. « Et la communication autour, c'est tout simplement — c'est bâclé, c'est embrouillé, c'est confus. »

Les contradictions se sont affichées publiquement en l'espace de quelques jours. Mardi, Trump a brutalement déclaré morts les efforts de paix, écrivant sur Truth Social : « Il n'y a aucune discussion ou conversation en cours, ni prévue, avec la République islamique d'Iran. » Ce revirement intervenait à peine un jour après que son gendre Jared Kushner avait déclaré sur Fox News que les négociations étaient « plus solides qu'elles ne l'ont peut-être jamais été ».

Dès le mercredi, le président adoptait un ton triomphaliste. « En ce moment, je trouve que la situation est tellement bonne », a affirmé Trump aux journalistes, avant de promettre la « PLUS ÉCRASANTE OPÉRATION ÉCONOMIQUE JAMAIS MENÉE CONTRE UN PAYS » — un « JOUR J ÉCONOMIQUE » visant les nations qui continuent de faire des affaires avec Téhéran. Cette rhétorique souligne la manière dont l'administration associe pression militaire et menaces économiques, alors même que ses alliés peinent à dire si ces mesures visent à dissuader l'Iran, à forcer des négociations ou simplement à marquer une escalade.

Ces slogans changeants ont suscité des questions directes d'autres républicains. « Comment allons-nous achever la mission ? Cette question reste pour l'instant sans réponse », a déclaré le sénateur Mike Rounds (R-SD). Le sénateur sortant Bill Cassidy (R-LA) a posé simplement la question : « Quel est le dénouement ? »

Ces menaces ont horrifié certains critiques, dont l'un a qualifié le président de « fou ». La Maison-Blanche a balayé ces critiques, affirmant que Trump a détruit l'armée iranienne et qu'il ne permettra jamais au pays d'obtenir l'arme nucléaire.