Des responsables américains ont révélé que le président Donald Trump a suggéré en privé à ses hauts conseillers qu'il est prêt à quitter la guerre contre l'Iran sans obtenir d'accord nucléaire, selon un rapport publié dimanche par le Wall Street Journal.

Trump a lancé des opérations militaires contre l'Iran fin février avec un objectif déclaré : empêcher définitivement le pays d'acquérir une arme nucléaire. Lors de son premier mandat, Trump a retiré les États-Unis de l'accord nucléaire iranien de 2015, le Plan d'action global commun (PAGC/JCPOA), qui avait levé les sanctions contre Téhéran en échange de restrictions sur son programme nucléaire. Cependant, des responsables ont déclaré au Journal que le président « suggérait en privé à ses hauts conseillers qu'il est prêt à se retirer sans accord nucléaire ».

Même cette concession potentielle pourrait ne pas être viable. Samedi, l'Iran a rendu publiques ses conditions pour la réouverture du détroit d'Ormuz au commerce maritime. Le détroit d'Ormuz est l'un des points d'étranglement de transit pétrolier les plus critiques au monde, par lequel transite environ un cinquième de la consommation mondiale de pétrole chaque jour, ce qui fait de sa perturbation un facteur direct des prix de l'énergie dans le monde. Les exigences de Téhéran comprennent un retrait complet de toutes les forces militaires américaines de la région, la fin du blocus naval américain, la levée de toutes les sanctions, le dégel des avoirs iraniens et des paiements de milliards de dollars en réparations, parmi d'autres conditions.

Les responsables iraniens seraient au courant du désir de Trump de mettre fin au conflit et exploitent cette connaissance de manière stratégique, selon Gregory Brew, analyste à l'Eurasia Group.

« Les Iraniens sont pleinement convaincus que Trump veut se retirer et se concentre sur l'ouverture du détroit, c'est pourquoi ils jouent la carte de la fermeté », a déclaré Brew au Wall Street Journal.

Avec l'approche des élections de mi-mandat, la position de l'Iran pourrait nuire aux perspectives électorales des républicains alors que les prix de l'essence et de l'alimentation restent élevés en raison de la fermeture partielle du détroit d'Ormuz.

Le Journal a rapporté que « la capacité de l'Iran à essentiellement étrangler la voie navigable par des attaques sporadiques de missiles et de drones s'est révélée être un puissant levier pour le pays, paralysant le trafic commercial et bouleversant les marchés mondiaux du pétrole ». Par ailleurs, les Émirats arabes unis ont déclaré que l'Iran avait attaqué l'un de leurs navires dans le détroit d'Ormuz.

Le Journal a également rapporté : « Trump a déclaré à plusieurs reprises ces dernières semaines que le détroit d'Ormuz était déjà entièrement ouvert, mais chacune de ces promesses s'est révélée prématurée. Désormais, à moins de trois mois des élections de mi-mandat et avec le prix de l'essence toujours bien plus élevé qu'avant le début de la guerre fin février, Trump cherche des moyens de dire au public américain que la guerre est gagnée. » Des reportages supplémentaires sur les pourparlers Iran-Ormuz sont disponibles auprès du Journal.