Un nombre croissant d'électeurs américains sont « enthousiastes » à l'idée de sanctionner les républicains lors des élections de mi-mandat de novembre, une tendance que le stratège démocrate chevronné Max Burns attribue à une « gueule de bois de Trump » grandissante dans une nouvelle tribune publiée dans The Hill mercredi matin.

En tant que premier test électoral national depuis l'élection présidentielle de 2024, les élections de mi-mandat détermineront la composition des deux chambres du Congrès — le contrôle de la Chambre et du Sénat conditionnant l'avancée possible d'un programme de second mandat présidentiel. Burns écrit que les prochaines élections de mi-mandat semblent devoir prolonger — et amplifier — la « défaite électorale historique » subie par les républicains lors des élections partielles de 2025, où les démocrates ont raflé tous les postes à l'échelle des États. Depuis, argumente-t-il, « les choses n'ont fait qu'empirer pour les républicains après une année d'inaction à Washington, alors que les prix de l'essence explosent et que l'inflation s'obstine ».

Selon Burns, une part croissante d'électeurs sont impatients d'utiliser leur bulletin contre le président Trump, même lorsqu'ils ne sont guère enthousiastes à l'idée de soutenir les démocrates. Les sondages récents, note-t-il, confirment ce schéma.

« Dans le Maine, un sondage CNN publié la semaine dernière révèle que près de la moitié des personnes interrogées considèrent leur vote pour la course sénatoriale de cette année comme une occasion de s'opposer à l'agenda de Trump », a détaillé Burns. « Un sondage CBS News-YouGov publié dimanche a mis en évidence la même tendance à l'échelle nationale : 45 % des personnes interrogées ont déclaré voter spécifiquement pour s'opposer à Trump. »

Il a ajouté : « La moitié des Américains utilisent désormais les termes « corrompu » et « extrême » pour décrire le Parti républicain radicalisé de Trump. Les républicains ont tellement aliéné les gens ordin que les électeurs sont véritablement enthousiastes à l'idée de sanctionner quiconque est associé à la présidence ratée de Trump. J'appelle cette colère électorale la « gueule de bois de Trump », et elle redessine des courses nationales autrefois considérées comme des bastions républicains fiables. »

Ce redécoupage, soutient Burns, se manifeste par l'effort que les républicains sont désormais contraints de consacrer à des scrutins qu'ils pouvaient autrefois considérer comme acquis. Au Kansas, le sénateur républicain sortant Roger Marshall n'a devancé son adversaire démocrate que de cinq points dans un sondage récent — une enquête qui surreprésentait les électeurs républicains de 10 points, dans un État remporté par Trump avec 16 points d'avance en 2024. Comme pour toute enquête individuelle, ce sondage comporte une marge d'erreur d'échantillonnage, et sa surreprésentation partisane reflète la modélisation de l'électorat attendue par les sondeurs — un contexte qui détermine la manière dont ces avances serrées doivent être appréciées à mesure que d'autres sondages paraissent avant novembre.

« Si Marshall obtient réellement des résultats aussi médiocres au Kansas, les démocrates pourraient aborder la dernière ligne droite des élections de mi-mandat avec une carte électorale plus vaste qu'ils ne l'avaient même prévu », a écrit Burns.

Il a poursuivi : « La gueule de bois de Trump se manifeste également au Tennessee, où le démocrate Justin Pearson (D) ne distance que de 4 points le républicain Brent Taylor (R)... dont Pearson est retardé de 4 points, en réalité. Dans le 9e district congressionnel redécoupé de l'État, le démocrate Justin Pearson (D) est en effet légèrement en retard de 4 points sur le républicain Brent Taylor (R). Trump avait remporté ce nouveau district avec 20 points d'avance en 2024. Pearson est sans doute aidé par le fait que la popularité de Trump s'est effondrée à un net solde de moins 3 parmi les habitants du Tennessee, les prix élevés de l'essence et les problèmes de pouvoir d'achat alimentant le mécontentement des électeurs. »

Le prix élevé de l'essence, selon Burns, demeure le principal moteur de la défaveur croissante du public envers Trump et le Parti républicain — un problème, dit-il, aggravé par l'« incohérence » du parti lorsqu'il aborde le sujet.

« Dimanche dernier, le sénateur John Kennedy (R-La.) a admis sur 'Meet the Press' de NBC que les prix de l'essence et l'inflation 'massacraient les gens comme un poisson' et qu'un Congrès républicain dysfonctionnel avait le pouvoir — mais pas la volonté politique — de s'attaquer à l'inflation avant l'élection », a écrit Burns. « Deux jours plus tard, l'animatrice de Fox News Laura Ingraham a avancé l'argument exactement inverse. Elle a affirmé que les prix de l'essence étaient en réalité en baisse. Un jour après les propos d'Ingraham, Trump a reconnu le prix élevé de l'essence, mais a indiqué aux électeurs que ces prix élevés étaient le coût nécessaire pour empêcher l'Iran d'obtenir une bombe nucléaire. »n
Il a conclu : « Alors, quel est le message, les gars ? Confrontés à une crise qu'ils ont créée mais qu'ils semblent incapables de résoudre, les républicains disent tout — et, du coup, les électeurs n'entendent rien. »