Le président Donald Trump aurait passé plus de 26 pour cent des journées de son second mandat à jouer au golf, et selon l'éminent journaliste sportif Rick Reilly, sa conduite sur le parcours offre un aperçu révélateur de son caractère au-delà du sport. La fréquence des sorties de golf présidentielles fait depuis longtemps l'objet d'un examen public sous toutes les administrations, mais le cas de Trump est inhabituel en ce sens qu'il possède de nombreux parcours où il joue, créant une dynamique qui, selon Reilly, rend le jeu impartial pratiquement impossible.

Reilly, auteur de « Commander in Cheat: How Golf Explains Trump », est apparu dans l'émission The Beat with Ari Melber sur MSNBC jeudi pour discuter de ce qu'il a décrit comme la tricherie habituelle du président lors des parties.

« Il a un swing plat et le yips — c'est quand on n'arrive tout simplement pas à s'engager dans le coup, et qu'on tressaille soudainement », a déclaré Reilly à Melber. « Il chip comme Edward Scissorhands. Il est tout simplement affreux, surtout autour du green. Il frappe assez bien depuis le départ, mais quand il joue sur ses propres parcours, il a un caddie qui sortira la balle du rough ou du bunker pour lui. Une fois, je l'ai vu envoyer la balle dans le lac, et soudain elle est sur le fairway. J'ai dit : 'Qu'est-ce que c'est que ça, Donald ?' Et il a répondu : 'Elle a dû heurter le marqueur de départ.' »

Reilly a expliqué que personne ne défie Trump sur ses propres parcours parce que les invités craignent d'être expulsés. « On ne peut pas le battre sur son propre parcours, parce que personne ne veut se faire renvoyer du club. C'est un peu comme quand on fait la course à pied avec son enfant de trois ans et qu'on dit : 'Tu as gagné' — parce que personne ne veut être celui qui gâche tout. »

Melber a insisté, faisant référence à des images vidéo de l'année précédente qui semblaient montrer un caddie déposant une balle plus près du green. Il a demandé à Reilly ce qu'il avait évalué des années plus tôt sur l'homme qui allait devenir président.

Reilly a cadré sa réponse autour du sport plutôt que de la politique partisane. « Écoutez, je ne connais pas la politique, mais je connais le golf », a déclaré Reilly. « Le golf, c'est comme le cuissard de cyclisme — ça en révèle beaucoup sur un homme. S'il va te tricher au golf, va-t-il tricher ses amis et sa famille ? Il va tricher le pays. Il va tricher aux élections. Il va tromper ses femmes et frauder sur ses impôts. En fait, nous lui avons demandé : 'Tu ne peux pas me tricher comme ça', et il a répondu : 'Eh bien, je trompe mes femmes, je fraude sur mes impôts — pourquoi ne tricherais-je pas sur mon propre parcours de golf ?' C'est comme ça que ça marche. »

Reilly s'est déjà exprimé ouvertement sur la conduite de Trump liée au golf. Plus tôt dans la semaine, il a publié un message sur X, utilisant le golf comme un exemple parmi d'autres pour affirmer que Trump a endommagé tout ce qu'il touche.

« Le Reflecting Pool allait bien », a écrit Reilly sur X. « Maintenant il est clôturé. Le Kennedy Center allait bien. Maintenant il est fermé. La Maison Blanche allait bien. Maintenant on dirait un restaurant thaïlandais à 99 cents. Les bateaux traversaient le détroit d'Hormuz. Maintenant l'Iran le contrôle. Le golf était cool. Maintenant il y a une tache orange grasse dessus. »

D'autres préoccupations ont fait surface autour des propriétés de golf de Trump, qui restent partie intégrante du portefeuille plus large de la Trump Organization et font l'objet d'un examen réglementaire et opérationnel continu même pendant qu'il sert en tant que président. En juillet, les résultats d'une inspection sanitaire dans l'un de ses clubs ont été révélés. Le reporter de NOTUS Dave Levinthal a rapporté lundi qu'un responsable sanitaire du comté de Loudoun visitant le restaurant du Trump National Golf Club Washington D.C. avait identifié de multiples infractions.

« Quand un responsable sanitaire du comté de Loudoun a visité le restaurant du Trump National Golf Club Washington D.C. le mois dernier, l'inspecteur a repéré des intrus », a rapporté Levinthal. L'inspection a noté une « grande quantité de petites mouches » dans une pièce de stockage et a constaté « plusieurs aliments stockés à une température supérieure au minimum requis de 41 degrés Fahrenheit », notamment du bleu à 54 degrés, des saucisses à 51 degrés, des galettes de saucisse à 49 degrés et des pâtes à 49 degrés.

Le rapport a également documenté un stockage inadéquat de « steak cru, poisson et hamburgers au-dessus d'aliments prêts à consommer tels que tortillas et sauces », et a constaté que la solution désinfectante chimique de l'évier dépassait les limites réglementaires de concentration maximale.

En février, NOTUS a également rapporté que Trump avait rénové les parcours de golf publics de Washington D.C. d'une manière qui les rendait inabordables pour tous les golfeurs sauf les plus aisés. L'administration Trump a entrepris de résilier le bail du National Links Trust, invoquant des infractions que l'organisation conteste. L'issue du litige concernant le bail a des implications pour l'accès public à trois parcours majeurs — Rock Creek, East Potomac et Langston — qui ont servi une grande diversité de résidents de Washington D.C.

« Le National Links Trust est dévasté par la décision de l'administration Trump de résilier notre bail de 50 ans avec le National Park Service », a déclaré l'organisation dans un communiqué. « Depuis la prise en charge de la gestion des parcours de Rock Creek, East Potomac et Langston il y a cinq ans, NLT s'est constamment conformé à toutes les obligations du bail tout en travaillant à assurer le meilleur avenir possible pour le golf public à Washington D.C. »