Le président Donald Trump n'a jamais caché son mépris pour Andrew Weissmann, l'ancien procureur du ministère de la Justice qui a occupé un rôle de premier plan au sein de l'enquête de Robert Mueller. Trump a publiquement qualifié Weissmann de « scum » et de « bad guy », et l'a visé dans plusieurs décrets présidentiels — l'un révoquant son habilitation de sécurité et un autre ciblant le cabinet d'avocats qui l'emploie.

Weissmann, de son côté, affirme que l'hostilité du président ne change rien. Selon lui, Trump ne pourra pas échapper aux poursuites pour corruption qui le poursuivront probablement bien après son départ de la Maison-Blanche.

« La seule chose dont je suis fermement convaincu, c'est que si nous revenons à une administration normale attachée à l'État de droit, nous allons découvrir l'ampleur de la corruption », a déclaré Weissmann, auteur du nouvel ouvrage Liar's Kingdom: How to Stop Trump's Deceit and Save America. « Nous allons découvrir qu'elle est inouïe, particulièrement en matière de criminalité financière, et ce sera stupéfiant. »

Les poursuites pour délits financiers, a noté Weissmann, ont une longue demi-vie — et l'immunité présidentielle ne les couvre pas. Son appréciation revêt un poids particulier compte tenu de sa spécialisation dans la criminalité financière complexe : avant de rejoindre l'équipe Mueller, Weissmann a dirigé l'Enron Task Force du ministère de la Justice et a passé des années à poursuivre le crime organisé et la fraude en col blanc.

La décision de juillet 2024 de la Cour suprême dans l'affaire Trump v. United States a accordé aux anciens présidents une immunité présumée pour les actes officiels, mais a explicitement laissé les actes privés non officiels sans protection — une distinction que Weissmann a soulignée comme maintenant intacte l'exposition à des poursuites pour crimes financiers.

« C'est le genre de chose qui peut faire l'objet de poursuites, et ce n'est pas couvert par l'immunité », a déclaré Weissmann à Jane Mayer, animatrice de Washington Roundtable. « Le délai de prescription, c'est-à-dire la période pendant laquelle une affaire doit être engagée, ne sera pas expiré pour ces choses-là. Cela signifie qu'il ne sera pas trop tard pour poursuivre. Donc, si Donald Trump quitte ses fonctions dans quelques années et que vous avez une administration normale, même dans le délai le plus court, il s'agit d'un délai de prescription de cinq ans, ce qui signifie que vous disposez de cinq ans pour intenter une action. »

Il a ajouté qu'il existe également « toutes sortes de moyens » de prolonger davantage le délai : « Je dirais que compte tenu du délai le plus court qui est de cinq ans, cela pourrait en réalité être beaucoup plus long. »

Weissmann a soutenu que des poursuites doivent être engagées si la nation veut se remettre de ce qu'il a décrit comme la corruption que Trump a répandue à travers le gouvernement fédéral. Il a qualifié Trump de test de résistance ultime pour la démocratie, exposant les défaillances des institutions démocratiques — un cadrage cohérent avec les débats plus larges parmi les juristes et les anciens procureurs sur la performance des mécanismes de responsabilité sous des administrations successives.

« Nous ne pouvons pas nous retrouver dans une situation où, une fois sortis de cette épreuve, nous nierions ce qui s'est passé. On ne peut pas remettre le génie dans la bouteille. Si Donald Trump gagne deux fois, il y aura beaucoup, beaucoup plus de ce genre de mauvais personnages », a-t-il déclaré. « Nous sommes des êtres humains. Nous sommes imparfaits. Toute l'idée de la réforme institutionnelle est de faire en sorte que l'institution crée des règles qui réduisent ces risques. »

Un redressement de cap, a-t-il averti, dépendra de la détermination des futurs dirigeants à agir sur la base de preuves de fautes : « Nous devons avoir le courage et l'intelligence de réaliser que là où il y a des preuves — et s'il s'agit d'un dossier fondé et non vindicatif — il faut l'engager pour dissuader que cela se reproduise. »

« Nous ne pouvons pas fermer les yeux là-dessus », a-t-il mis en garde.

Source : AlterNet | À lire également : The New Yorker — Andrew Weissmann Thinks Donald Trump Can Be Held to Account