Le président Donald Trump a lancé dimanche matin une attaque furibonde contre sa cote d'approbation en chute libre et les journalistes qui la rapportent.

Publiant sur Truth Social vers 8 h 45, Trump a menacé les journalistes politiques dont les reportages ont indiqué que la popularité du président stagnait à environ moins 20 points depuis fin mai.

« LES FAUX SONDAGES UTILISÉS PAR NOS MÉDIAS CORROMPUS SONT HORS DE CONTRÔLE, ET IL FAUT FAIRE QUELQUE CHOSE », a écrit Trump. « LA FCC À LA RESCOUSSE ! »

Ce que Trump attend exactement de la Federal Communications Commission demeure incertain. La FCC est une agence indépendante qui régule les licences de diffusion et les infrastructures de communication, mais elle n'a aucune autorité formelle sur les instituts de sondage ni, dans la plupart des cas, sur les organisations de presse écrite et numérique, qui relèvent hors de sa juridiction en matière de licences de diffusion. L'agence a néanmoins été accusée par ABC News d'avoir intimé la chaîne à modifier ses programmes.

Début ce mois-ci, ABC a poursuivi la FCC au nom du Premier Amendement, estimant que l'exigence de l'agence d'un examen anticipé des licences de diffusion constituait une « menace existentielle ».

Cette exigence est survenue après que l'animateur de late-night Jimmy Kimmel a mis le président en colère avec une blague sur la première dame Melania Trump, selon PBS et le Guardian.

Kimmel avait déclaré que Melania Trump rayonnait « comme une veuve expectante » — deux jours avant une attaque ratée lors du dîner des correspondants de la Maison-Blanche.

La Brookings Institution rapporte que ce n'était pas la première fois que la FCC utilisait son pouvoir à la demande de Trump.

« C'est un mauvais deal commercial et un deal encore pire pour la démocratie », indique le rapport. « Nous l'avons vu avec Jimmy Kimmel, “The View”, et maintenant la guerre en Iran : quand Trump n'aime pas la couverture médiatique de son administration, il menace souvent leur existence, et le président de la FCC s'y joint. »

La plainte de Trump concernant les « faux sondages » fait écho à sa critique de longue date de la recherche par sondage, qui remonte à la campagne de 2016, lorsqu'il contestait fréquemment les sondages défavorables malgré sa victoire à cette élection. Son appel à une intervention réglementaire dans la couverture médiatique survient dans un contexte de tensions plus larges entre son administration et les grands médias, notamment des litiges en cours sur les libertés de presse, ce qui fait des prochains gestes de la FCC un point de vigilance pour les défenseurs de la liberté de la presse comme pour les diffuseurs.