Le président Donald Trump a déclaré l'état d'urgence nationale interdisant l'utilisation de technologies de transmission d'énergie produites dans un groupe précis de pays, en invoquant des risques pour la sécurité nationale des infrastructures américaines.

Le décret présidentiel, publié hier, interdit à l'avenir l'importation et l'installation de technologies « bulk-power » (de haute puissance) utilisées dans la distribution d'électricité. Selon le décret, les technologies bulk-power sont définies comme « les installations et les systèmes de contrôle nécessaires à l'exploitation d'un réseau interconnecté de transmission d'énergie électrique », et incluent les lignes de transport d'une tension nominale de 69 kV ou plus (décret présidentiel).

Cette mesure fait écho à un décret de mai 2020 du premier mandat Trump qui interdisait déjà, au nom de la sécurité nationale, les équipements bulk-power provenant d'adversaires étrangers ; ce décret antérieur avait été abrogé par le président Biden en janvier 2021. Le nouveau décret va plus loin en nommant une liste précise de pays concernés et en accordant un pouvoir rétroactif sur les équipements installés.

Le décret affirme qu'il ne concernera pas les systèmes distribuant l'énergie localement, mais son impact sur les projets d'énergie renouvelable à l'échelle des services publics reste flou. L'interdiction couvre une longue liste de composants de systèmes électriques, dont plusieurs susceptibles d'être utilisés dans des projets renouvelables : transformateurs de postes, « onduleurs à l'échelle des services publics et autres onduleurs raccordés au réseau », et systèmes de stockage d'énergie par batteries. Les logiciels nécessaires à leur exploitation sont également visés. L'inclusion des onduleurs raccordés au réseau est notable, car les fabricants basés en Chine fournissent une grande part du marché mondial des onduleurs, ce qui pourrait contraindre les développeurs de projets solaires et de stockage à requalifier leurs fournisseurs et à ajuster leurs calendriers d'approvisionnement.

Bien que le décret vise principalement les importations futures, il habilite le secrétaire à l'Énergie, Chris Wright, à désigner les systèmes bulk-power existants comme des risques pour la sécurité et à exiger rétroactivement la mise à jour de composants sur des systèmes de distribution d'énergie en exploitation. La façon dont ce pouvoir rétroactif sera appliqué est une question centrale pour les services publics et les gestionnaires de réseau, car remplacer des transformateurs et des systèmes de contrôle sur des réseaux de transport en service peut être coûteux et logistiquement complexe.

Le décret soutient que l'utilisation de ces technologies en provenance des pays listés constitue un risque cybernétique, indiquant que « de tels équipements pourraient comporter des portes dérobées numériques intégrées à leurs systèmes, permettant à un pays étranger d'accéder à distance à ces équipements ».

Les pays concernés sont ceux soumis à un embargo national sur les armes et figurant sur la liste de l'International Traffic in Arms Regulation (ITAR), qui interdit l'importation de matériaux liés à la défense. En pratique, le décret classe ces technologies de transmission d'énergie parmi les matériaux de défense. Les pays touchés sont : l'Afghanistan, la Biélorussie, le Congo, la République centrafricaine, la Chine, Cuba, Chypre, l'Érythrée, l'Éthiopie, Haïti, l'Iran, l'Irak, le Liban, la Libye, le Myanmar, le Nicaragua, la Corée du Nord, la Russie, la Somalie, le Soudan du Sud, le Soudan, la Syrie, le Venezuela et le Zimbabwe (liste des pays ITAR).

Trump a justifié l'état d'urgence nationale en s'appuyant sur l'International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) et la National Emergencies Act. L'IEEPA a historiquement été utilisé pour des préoccupations économiques plus directes, mais selon des documents antérieurs, il s'agit de la deuxième fois que Trump invoque cette loi pour une urgence nationale liée à l'énergie. La première portait également sur la sécurité énergétique et ordonnait l'expansion de la production américaine d'autres sources d'énergie, à savoir les combustibles fossiles (déclaration d'urgence énergétique antérieure). Les observateurs des politiques de réseau surveilleront si le ministère de l'Énergie publie des règles d'application ou des orientations sur le pays d'origine, et comment les alliés américains disposant de grandes bases de fabrication d'équipements électriques réagiront aux nouvelles restrictions d'achat.