Le président Donald Trump avait fait de la baisse des prix « dès le premier jour » l'une des promesses phares de sa campagne de 2024. Or, vingt mois après son retour à la Maison-Blanche, les prix ont évolué dans le sens inverse, pénalisés par son agenda tarifaire et la guerre contre l'Iran. Dans une tribune du New Republic, la chroniqueuse Virginia Heffernan soutient qu'aucun mot ne capture mieux que « gazole » l'impasse politique de Trump en ce moment.

« Les prix du gazole ont flambé depuis l'entrée en fonction de Trump, et surtout depuis le 28 février, date à laquelle il a lancé la guerre contre l'Iran », écrit Heffernan. Lorsque Joe Biden a quitté ses fonctions au début de 2025, le gazole coûtait en moyenne 3,63 dollars le gallon. Ce mois-ci, le prix a dépassé une moyenne de 5,85 dollars pour atteindre un record de plus de 6,50 dollars. Les perturbations des expéditions pétrolières, notamment dans le détroit d'Ormuz, font monter les cours du pétrole brut, tandis que la réduction des approvisionnements en gazole maintient les marchés du carburant sous tension partout dans le monde. Ce détroit, situé entre l'Iran et Oman, est l'un des principaux points de passage du commerce pétrolier mondial et véhicule une part majeure du brut échangé à l'échelle internationale. Comme le gazole alimente également les camions longues distance, le fret ferroviaire et les équipements agricoles qui acheminent les marchandises dans toute l'économie, son prix se ressent bien au-delà des stations-service.

Les analystes de marché offrent peu de réconfort. « La moyenne des prix du gazole américain lundi matin est de 6,51 dollars le gallon », a publié Tom Kloza, analyste pétrolier en chef de Gulf Oil, sur X lundi.

Selon Heffernan, l'envolée des prix du gazole « vise un missile droit sur les électeurs que Trump ne peut se permettre de s'aliéner » — y compris les chauffeurs routiers qui lavaient soutenu en 2024. 90 % des acheteurs de camions diesel sont des hommes, note-t-elle, et plus de 84 % s'identifient comme blancs. Citant une analyse, elle ajoute que les Républicains achètent huit camions lourds pour un seul acheté par un Démocrate. Alors que Trump et son parti ont « totalement échoué à apaiser les craintes du public concernant les prix de l'essence » — Trump a déclaré « j'adore l'inflation ! » en juin — elle estime qu'ils se sont comportés « bien, bien pire avec le gazole, dont les prix flambent encore plus fortement ».

Les conséquences politiques sont peut-être déjà visibles. « Environ un électeur de Trump sur cinq regrette désormais son vote de 2024, selon un organisme de recherche d'opinion », écrit Heffernan. Les réseaux sociaux, observe-t-elle, sont remplis d'anciens membres loyaux de la « démographie du gazole » furieux contre le président. « Hé, Donald Trump, mec, ça vient de me coûter 179 dollars de faire le plein de mon diesel ! » crie un routier torse nu. « Le gazole à six dollars tue les chauffeurs routiers ! », déclare un autre.

Heffernan met en avant une vidéo du 15 septembre publiée sur X par l'ancienne représentante Marjorie Taylor Greene (R-Géorgie) — autrefois alliée de Trump, aujourd'hui l'une de ses critiques les plus acerbes — comme un exemple emblématique de la frustration du mouvement MAGA face aux prix du gazole. « C'est la faute de Trump… Le gazole est à 8,49 dollars en Californie. Il est à 6,59 dollars en Géorgie. Peu importe que ce soit la Géorgie ou la Californie. C'est beaucoup trop cher », affirme Greene dans la vidéo.

Aux yeux de Heffernan, Greene est « une maîtresse intuitive de la classe du gazole » qui « possède un regard particulièrement aiguisé sur leurs sujets : les centres de données, la guerre contre l'Iran, les fichiers Epstein, et désormais le carburant diesel ».

« Voilà les questions sur lesquelles Trump se crée des ennuis mortels », conclut Heffernan. « En s'aliénant la classe du gazole, Trump a peut-être mordu la dernière main qui le nourrit. Le gazole est assurément le mot à suivre dans ces dernières semaines avant le scrutin. À tout le moins, c'est un excellent raccourci pour la coalition MAGA turbulente que les politologues tentent de comprendre depuis une décennie. » Les « dernières semaines avant le scrutin » évoquées par Heffernan mènent aux élections de mi-mandat de novembre, premier test électoral national du second mandat de Trump.

Source : Alternet