L’expression « culte de la personnalité » a été associée à une longue liste de présidents américains, de Ronald Reagan à Barack Obama, et elle est fréquemment appliquée au président Donald Trump. Mais selon Sidney Blumenthal, figure du Parti démocrate et ancien conseiller de Bill et Hillary Clinton, le « culte de la personnalité » de Trump fait face à une « crise » existentielle précisément au moment où il en a le plus besoin.

Dans une tribune publiée dans The Guardian, Blumenthal affirme qu’à un peu plus de deux mois des élections de mi-mandat de 2026, la personnalité de Trump, jugée imposante, ne parvient plus à atténuer les inquiétudes électorales des républicains. Les enjeux sont considérables : le contrôle des deux chambres du Congrès est en balance, et les élections de mi-mandat ont historiquement été un terrain difficile pour le parti occupant la Maison-Blanche, le parti du président perdant des sièges à la Chambre lors de presque chaque scrutin de mi-mandat depuis la Seconde Guerre mondiale. Trump, interdit par le 22e amendement de la Constitution de briguer un troisième mandat, n’est pas lui-même candidat — ce qui explique précisément pourquoi il a autant misé sur sa marque personnelle pour entraîner les candidats républicains.

« Trump comprend intuitivement que les élections de mi-mandat tournent autour de lui d’une manière qui rend ce scrutin différent de tous les autres », écrit Blumenthal. « Au plus profond de ses os, il sent qu’il s’agit d’une crise de son culte de la personnalité…. Le MAGA de Trump n’a jamais été une nouvelle structure partisane, mais s’est construit sur les ruines de l’ancien Parti républicain. À sa place, chaque particule du remplacement est liée au chef afin de renforcer sa suprématie et son enrichissement personnel. Tout remonte vers le haut, toutes les têtes inclinées, tous les genoux fléchis. Le MAGA a toujours été une entreprise MAGA, par un seul homme, pour un seul homme. Le mouvement, c’est l’homme. »

Mais « quand le charisme échoue », écrit Blumenthal, « le mouvement » lui-même « implose ».

« Si le chef n’est pas adoré », explique l’ancien conseiller des Clinton, « son principe suprême — le principe du chef — s’effondre : pas de fuhrerprinzip, pas de Führer. »

Dans l’espoir de sauver les majorités du GOP au Congrès, Trump exhorte les électeurs républicains à « faire comme si » son nom figurait sur le bulletin de vote. Mais cet argument, selon Blumenthal, ne prend pas.

« L’appel de Trump à leur amour inconditionnel — “pretend, please” — défie la gravité », écrit Blumenthal. « Il se présente contre Isaac Newton, et Newton l’emporte toujours. L’intensité se mesure par les pourcentages de sondages “strongly approve” et “strongly disapprove”. Plus que les statistiques générales d’approbation ou de désapprobation, elles donnent un aperçu de la motivation des électeurs qui déterminent le contour des élections. Trump est désormais à 13 % de “strongly approve” dans le plus récent sondage Reuters-Ipsos. »

Le cadre démocrate ajoute : « Son taux de “strongly disapprove” est à 49 %. Son approbation totale est de 33 %, tandis que sa désapprobation est de 65 %. Ceux qui se trouvent dans la catégorie “somewhat approve” incluent des électeurs peu enclins à voter, particulièrement susceptibles de s’abstenir aux élections de mi-mandat. Et ce sondage a été réalisé avant sa déclaration de guerre commerciale contre le Canada…. Son anxiété à sauver son image invincible de la réalité qu’il a créée le rend plus inéluctable que jamais. Toute tentative de le limiter provoquera sa rage. »