Les taux d'approbation du président Donald Trump se sont effondrés à des niveaux historiquement bas, plaçant le Parti républicain dans ce qu'un journaliste chevronné a qualifié de « situation absolument désespérée » à l'approche des élections de mi-mandat de 2026, sans aucun soulagement en vue.

Evan McMorris-Santoro, journaliste de politique nationale qui a contribué au lancement du média NOTUS, est apparu cette semaine dans le podcast politique « Fast Politics » de Molly Jong-Fast pour discuter des implications de cet effondrement des sondages. Au cours de la conversation, Jong-Fast a comparé les chiffres actuels de Trump à la « ligne Bush » — une référence aux taux d'approbation désastreux de l'ancien président George W. Bush à la fin de son second mandat, qui étaient tombés au milieu des années 20 d'ici fin 2008 et avaient fait de lui un paria en fin de mandat que les républicains avaient abandonné en masse.

Selon Newsweek, trois sondages majeurs publiés cette semaine ont montré que Trump sombrait à des niveaux sans précédent. Un sondage AP-NORC a révélé que seulement 33 % des électeurs inscrits approuvaient la gestion de Trump — le score le plus bas de son second mandat. Un sondage Quinnipiac a enregistré 32 % d'approbation, le chiffre le plus bas mesuré par l'université au cours des deux présidences de Trump. Un sondage CNN réalisé par SSRS a placé le taux d'approbation de Trump à 34 %, égalant le point le plus bas enregistré durant son premier mandat.

Les taux d'approbation présidentielle ont historiquement servi d'indicateur avancé pour les résultats des élections de mi-mandat, le parti au pouvoir perdant généralement des sièges à la Chambre lorsque la cote du président tombe sous les 40 %. Le parti du président a perdu des sièges à la Chambre lors de presque toutes les élections de mi-mandat au cours du dernier demi-siècle, et des taux d'approbation faibles ont tendance à amplifier ces pertes en décourageant la participation de la base électorale et en poussant les indépendants vers l'opposition.

McMorris-Santoro a noté que Trump n'a pas encore atteint la ligne Bush — les cotes de Bush étaient tombées dans les années 20 — mais a souligné que sa popularité néanmoins désastreuse a été « particulièrement mauvaise pour les républicains, parce que... tout leur projet électoral en 2026 repose vraiment sur Trump. »

Les républicains espéraient un retournement de tendance au cours de l'été, en mettant l'accent sur une forte période du 4 juillet, a expliqué McMorris-Santoro. Ces plans se sont effondrés.

« Je me souviens qu'il y a quelques mois, je parlais avec des stratèges républicains du plan pour l'été, vous savez, de ce qu'ils allaient faire, » a raconté McMorris-Santoro. « Et certains d'entre eux ont même dit qu'ils pensaient que le 4 juillet pourrait être un moment fort pour eux, qu'il devrait y avoir ce grand moment où ils pourraient parler, vous voyez, de l'Amérique et d'être des patriotes et du peu de patriotisme des démocrates et créer ce grand clivage. Et ils avaient en quelque sorte cette vision que cette histoire de guerre en Iran serait derrière eux... et que juillet serait le moment où les prix de l'essence pourraient baisser... Et que Trump serait de retour comme un chef de parti viable pour eux, et en réalité, ce mois s'est terminé avec eux dans une situation absolument désespérée. »

Il a poursuivi en décrivant les chiffres de Trump comme « très, très mauvais », estimant que l'alignement profond du parti avec le président a laissé les candidats aux élections de mi-mandat à travers le pays « coincés ». Les candidats ne peuvent pas prendre leurs distances avec Trump sans aliéner sa base fidèle, mais s'aligner sur lui risque d'aliéner les électeurs indécis qui s'opposent à lui, rendant la marque du GOP plus « toxique » dans les courses compétitives. Cette dynamique fait écho aux défis auxquels les élus républicains sortants ont été confrontés en 2018, lorsque les faibles taux d'approbation de Trump avaient correspondu à la perte de 40 sièges à la Chambre et du contrôle de l'institution.

« Donc, c'est essentiellement la meilleure position possible dans les sondages pour les démocrates, vraiment, » a ajouté McMorris-Santoro. « C'est vraiment ce qu'ils voulaient voir se produire et qui s'est maintenant produit. Et il y en a plus à venir. Je veux dire, vous savez, le truc, c'est que les choses qui ont rendu les sondages mauvais, comme la guerre en Iran et d'autres choses comme ça, tout cela continue... Il n'y a pas de fin en vue pour ces chiffres de sondage négatifs. »