Le département du Trésor américain a connu un « exode dramatique » de fonctionnaires durant le second mandat du président Donald Trump, sous la direction du secrétaire Scott Bessent, selon un nouveau rapport.

Au moins quatre des sept plus hauts fonctionnaires du Trésor sont partis après des désaccords avec la Maison-Blanche sur des « exigences d'étirer, voire de violer, la loi fiscale », a rapporté NOTUS mercredi.

Sept des 16 responsables du Trésor confirmés par le Sénat — soit environ 44 % — ont « démissionné ou été poussés hors de leurs fonctions » depuis le retour de Trump au pouvoir, selon le Partnership for Public Service, un organisme de contrôle non partisan.

Ce chiffre ne tient pas compte des changements de personnel supplémentaires au sein du cabinet de Bessent, où il a connu au moins trois chefs de cabinet différents depuis le début de l'administration.

Les différends internes ont notamment porté sur la « résistance » du Trésor à une tentative d'utiliser les données des contribuables dans le cadre du durcissement de la politique d'immigration de l'administration, ainsi que sur l'effort du président pour créer un fonds de 1,8 milliard de dollars destiné à indemniser des alliés, dans le cadre d'un accord en vertu duquel l'IRS renoncerait à tout contrôle fiscal passé ou futur visant le président et sa famille. Ce fonds « anti-instrumentalisation » a finalement été abandonné après la résistance des républicains du Sénat. La bataille autour des données des contribuables touche l'une des catégories d'informations fédérales les plus étroitement protégées : l'article 6103 du code des impôts américain (Internal Revenue Code) interdit en principe la divulgation des déclarations fiscales et des informations s'y rapportant, et toute divulgation non autorisée constitue un crime puni de jusqu'à cinq ans de prison.

Mark Mazur, qui a occupé des postes de haut niveau à l'IRS sous les deux partis et a été secrétaire adjoint par intérim chargé de la politique fiscale au département du Trésor sous Biden, a déclaré que les fonctionnaires hésitent à se conformer à des directives douteuses.

« On leur demande de faire des choses qui vont bien au-delà de la norme, et dont certaines peuvent être légales ou non », a déclaré M. Mazur à NOTUS. « Beaucoup de ces personnes espèrent faire carrière après cette administration, et être radiés du barreau serait une mauvaise chose pour eux. »

Le niveau de renouvellement au sein des hauts rangs du Trésor est bien supérieur à celui constaté sous n'importe quel autre secrétaire au Trésor de ce siècle, ce qui indique que même des responsables fiscaux républicains ont résisté aux exigences de Trump, selon le rapport. Au même stade de leur mandat, les administrations Obama et Biden n'avaient perdu aucun responsable confirmé par le Sénat, selon le Partnership for Public Service, tandis que l'administration Bush et la première administration Trump en avaient chacune perdu deux. Ces postes vacants ont un poids institutionnel : des responsables confirmés par le Sénat, tels que le secrétaire adjoint chargé de la politique fiscale, dirigent traditionnellement le bureau du Trésor qui rédige les règlements et les directives mettant en œuvre la loi fiscale, et lorsque ces postes restent vacants, ce travail incombe à des responsables par intérim et au personnel de carrière. Ce remaniement intervient alors même que l'IRS met en œuvre le vaste paquet fiscal et budgétaire promulgué par Trump en 2025, qui a confié à l'agence un large ensemble de nouvelles dispositions à appliquer.