L’incertitude politique s’accentue autour des nouveaux droits de douane au titre de la Section 301
Points clés
- •L’indice Economic Policy Uncertainty a nettement augmenté autour de l’annonce de nouveaux droits de douane au titre de la Section 301.
- •La Section 301 permet à l’USTR de répondre à des pratiques commerciales étrangères considérées comme déloyales ou discriminatoires.
- •Les nouveaux droits de douane au titre de la Section 301 pourraient maintenir les taux tarifaires effectifs précédemment établis au titre de la Section 122.
- •Des droits de douane au titre de la Section 338 visant le Canada ont été menacés quelques jours seulement avant les nouveaux droits de douane au titre de la Section 301.
- •La sous-catégorie EPU-Trade a fortement augmenté, indiquant une incertitude accrue autour de la politique commerciale américaine.
Incertitude de politique économique et incertitude de politique commerciale :
Figure 1 : Economic Policy Uncertainty (bleu, échelle de gauche), moyenne mobile centrée sur 7 jours (bleu foncé en gras, échelle de gauche), catégorie EPU-Trade (rose, échelle de droite), moyenne mobile centrée sur 7 jours (rouge en gras, échelle de droite). Source : Policyuncertainty.com, consulté le 7/25/2026.
L’indice Economic Policy Uncertainty (EPU), élaboré par les économistes Scott R. Baker, Nicholas Bloom et Steven J. Davis, suit la couverture par la presse de l’incertitude économique liée aux politiques publiques afin d’évaluer le degré d’ambiguïté entourant les décisions gouvernementales. L’indice a nettement augmenté durant la période entourant l’annonce de nouveaux droits de douane au titre de la Section 301.
La Section 301 du Trade Act of 1974 autorise le United States Trade Representative (USTR) à enquêter sur des pratiques commerciales étrangères jugées déloyales ou discriminatoires et à y répondre. Elle constitue un instrument juridique majeur pour imposer unilatéralement des droits de douane sur les biens importés, en particulier dans les différends commerciaux portant sur la technologie, la propriété intellectuelle et l’accès aux marchés. La Section 301 a été largement utilisée dans les années 1980, son usage a diminué après la mise en place du mécanisme de règlement des différends de l’Organisation mondiale du commerce en 1995, puis elle est revenue au premier plan lors des tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine qui ont commencé en 2018.
Ainsi, même si les nouveaux droits de douane au titre de la Section 301 ne font que maintenir les taux tarifaires effectifs précédemment établis au titre de la Section 122, l’incertitude de politique commerciale semble s’être accrue. La Section 122 du Trade Act of 1974 permet au président d’imposer des surtaxes temporaires à l’importation ou des quotas afin de répondre à des difficultés de balance des paiements, généralement pour une durée limitée.
Il convient de noter que les droits de douane au titre de la Section 338 menacés contre le Canada ont été annoncés seulement quelques jours avant les nouveaux droits de douane au titre de la Section 301. La Section 338 du Tariff Act of 1930 donne au président le pouvoir d’imposer des droits discriminatoires sur les importations en provenance de pays qui maintiennent des restrictions injustifiables ou déraisonnables au commerce des États-Unis. Le calendrier rapproché de ces mesures tarifaires distinctes, relevant de plusieurs autorités juridiques, a contribué au pic observé de l’incertitude liée à la politique commerciale, alors que les entreprises et les planificateurs de chaînes d’approvisionnement font face à des régimes tarifaires qui se chevauchent, appliqués par des voies législatives différentes, avec des durées, des exigences procédurales et des périmètres distincts.
La sous-catégorie EPU-Trade, qui isole l’incertitude spécifiquement liée à la politique commerciale, affiche une hausse particulièrement marquée, ce qui suggère que les participants de marché et les analystes perçoivent un environnement de risque accru autour des orientations actuelles de la politique commerciale américaine.