Toshiba Corp. prévoit d'accroître sa capacité de production aux Philippines pour fabriquer davantage de disques durs nearline (NL-HDD), alors que la demande de stockage de données à grande échelle continue de grimper, selon le ministère philippin des Finances (DoF).

Dans un communiqué publié lundi, le DoF a indiqué que l'expansion prévue de la production de NL-HDD devrait générer 3 000 emplois.

« Nous considérons l'expansion prévue de Toshiba comme une opportunité de renforcer notre base industrielle, de bâtir un écosystème industriel électronique et technologique créant des emplois de qualité, et de positionner les Philippines pour saisir les opportunités de l'économie mondiale croissante de la technologie et des données », a déclaré le secrétaire aux Finances Frederick D. Go, cité dans le communiqué.

Les NL-HDD offrent un stockage de grande capacité pour les centres de données, dont les besoins en stockage ne cessent d'augmenter avec l'expansion du cloud computing, de l'intelligence artificielle, des services numériques et d'autres technologies à forte intensité de données. Les disques nearline constituent le socle de la couche de stockage massif de cette infrastructure, où la capacité et le coût par téraoctet priment sur la vitesse brute — un arbitrage qui a maintenu les disques mécaniques au cœur du stockage à l'échelle du cloud, même à mesure que l'adoption de la mémoire flash s'élargit.

Les Philippines constituent une base de production majeure pour l'activité de fabrication électronique de Toshiba depuis 1995, avec un accent particulier sur les disques durs. Toshiba Information Equipment (Philippines), Inc. exploite deux sites de production dans la province de Laguna — l'un dans la Laguna Technopark–Special Economic Zone et l'autre dans la Carmelray Industrial Park–Special Economic Zone.

Les opérations philippines de la société couvrent la fabrication et l'assemblage de disques durs, de disques SSD d'entreprise et de disques durs avancés à hélium, ainsi que des services d'ingénierie et de conception, de reprise et d'assemblage de circuits imprimés. Toshiba est l'un des trois seuls fabricants de disques durs encore présents dans le monde — aux côtés de Seagate et de Western Digital — plaçant ses opérations à Laguna dans le petit cercle de fournisseurs répondant à la demande de stockage des centres de données.

« Le dernier investissement de Toshiba renforce l'engagement à long terme de la société envers le pays, tout en créant des opportunités d'approfondir les liens locaux avec les chaînes d'approvisionnement, de développer les talents philippins et d'étendre les activités de fabrication à plus forte valeur ajoutée », a déclaré le DoF.

Cette expansion s'inscrit dans l'effort plus large de Manille pour faire évoluer son secteur électronique au-delà de l'assemblage, des tests et de l'encapsulation vers une fabrication avancée, dans un contexte de demande croissante pour les matériels dopés à l'intelligence artificielle. Dans le cadre de la Philippine Semiconductor and Electronics Industry Roadmap, le pays s'est fixé un objectif de 70 milliards de dollars d'exportations de semi-conducteurs et de 40 milliards de dollars en électronique d'ici 2030 — des références auxquelles des projets comme cette expansion s'inscrivent dans la montée en puissance du pays dans la chaîne de valeur technologique.

— Beatriz Marie D. Cruz, BusinessWorld