The Northern Miner a publié son classement des 10 meilleures analyses de forage aurifère pour la période de référence du 17 juin au 15 juillet, les trous de forage étant notés selon le produit de la teneur par la largeur — un indicateur industriel largement utilisé qui offre une base de comparaison rapide entre les intersections de différents projets, bien qu'il ne tienne pas compte de la longueur de la veine, de la continuité ou de la récupération métallurgique.

Les meilleures intersections aurifères de cette période proviennent de projets répartis à travers les Amériques — le Canada, les États-Unis et l'Équateur. Radisson Mining Resources (TSXV: RDS) a occupé la première place avec son projet O'Brien au stade de ressource au Québec. West Point Gold (TSXV: WPG) a obtenu la deuxième place avec son projet Gold Chain en Arizona, tandis qu'Auro Metals (TSXV: AURO) a complété le trio de tête avec son projet or-cuivre Santa Barbara en Équateur. Ces trois sociétés sont des juniors cotées à la Bourse de croissance TSX, un segment qui fait généralement avancer des projets à un stade précoce, de l'exploration vers la définition des ressources et les études économiques.

Projet O'Brien — Radisson Mining

Le 7 juillet, Radisson Mining a signalé que le trou OB-26-385W4 sur le projet O'Brien au Québec avait intersecté 5,1 mètres avec une teneur de 316,31 grammes d'or par tonne à partir d'une profondeur de forage de 823 mètres, produisant une valeur teneur × largeur de 1 613. Dans cet intervalle, un mètre a livré une teneur de 1 603,95 grammes d'or — l'analyse à la plus haute teneur jamais enregistrée sur cette mine historique. Le projet O'Brien se situe dans le secteur de Cadillac Township de la ceinture de roches vertes de l'Abitibi, l'une des régions aurifères les plus productrices au monde, qui a accueilli des décennies d'exploitation minière souterraine par des opérateurs majeurs et juniors.

L'intersection s'appuie sur une mise à jour des ressources de mars qui a augmenté les ressources présumées de 82 % pour atteindre environ 1,7 million d'onces d'or contenues dans 10,3 millions de tonnes d'une teneur de 5,08 grammes d'or. Les ressources indiquées s'élevaient à 630 000 onces dans environ 3,5 millions de tonnes d'une teneur de 5,59 grammes d'or. Radisson mène actuellement une campagne de forage entièrement financée de 140 000 mètres qui devrait se poursuivre jusqu'en 2027, l'un des programmes en cours les plus importants parmi les juniors actifs dans l'Abitibi.

Une évaluation économique préliminaire publiée en 2025 envisageait une exploitation minière souterraine de 11 ans avec une valeur actuelle nette après impôts de 532 millions de dollars, un taux de rendement interne de 48 % et des dépenses d'investissement initiales de 175 millions de dollars, en supposant un traitement par fraisage externalisé. L'approche du fraisage externalisé — traiter le minerai dans une installation tierce plutôt que de construire une usine dédiée — est une stratégie courante pour les sociétés juniors cherchant à réduire le capital initial tout en progressant vers les décisions de production.

Projet Gold Chain — West Point Gold

West Point Gold a annoncé le 23 juin que le trou GC26-148 sur son projet Gold Chain en Arizona avait livré 66,2 mètres avec une teneur de 6,57 grammes d'or à partir d'une profondeur de forage de 219 mètres. L'intersection comprenait un noyau à plus haute teneur de 20,7 mètres à 18,25 grammes d'or, générant une valeur teneur × largeur de 435. Le trou a étendu la zone Northeast Tyro à des profondeurs dépassant 250 mètres sous la surface. L'Arizona connaît un regain d'intérêt pour l'exploration à mesure que les prix de l'or se raffermissent, attirant des explorateurs juniors vers des districts miniers historiques ayant fait l'objet de peu de forages modernes.

L'intersection provient d'une campagne de forage de 21 079 mètres désormais achevée. Au moment de l'annonce, les analyses de 21 trous supplémentaires étaient toujours en attente et devraient contribuer à la première estimation de ressources du projet, attendue plus tard cette année. West Point continue d'étendre le système minéralisé de Tyro, avec des forages profonds supplémentaires prévus alors que l'entreprise progresse vers sa première ressource — un point d'inflexion clé pour tout explorateur à un stade précoce, car une estimation de ressources est généralement nécessaire pour attirer un financement au niveau du projet ou un intérêt pour des accords d'achat de production.

Projet Santa Barbara — Auro Metals

Le 22 juin, Auro Metals a signalé que le trou DSB-54 sur son projet or-cuivre Santa Barbara en Équateur avait intersecté 705,7 mètres avec une teneur de 0,61 gramme d'or et 0,1 % de cuivre à partir de la surface. Cette large intersection comprenait 235 mètres à 0,97 gramme d'or et 0,11 % de cuivre, pour une valeur teneur × largeur de 430. Le trou s'est terminé dans la minéralisation, indiquant que le système reste ouvert en profondeur. L'Équateur s'efforce de se positionner comme une juridiction minière émergente, avec des opérations à grande échelle telles que la mine Fruta del Norte de Lundin Gold démontrant le potentiel porphyrique et épithermal du pays.

Les résultats représentent les premiers trous du programme de forage de 10 000 mètres de la phase un de l'entreprise. Ce programme a été lancé après que Tincorp Metals a achevé son acquisition de Santa Barbara en mai et avant son changement de nom d'entreprise en Auro Metals en juin. La campagne vise à confirmer les résultats de forage historiques, à densifier la ressource existante et à collecter du matériel pour les essais métallurgiques.

Une estimation des ressources de mars pour Santa Barbara a délimité des ressources indiquées de 697 000 onces d'or et 68,2 millions de livres de cuivre, ainsi que des ressources présumées de 3,42 millions d'onces d'or et 425,9 millions de livres de cuivre — une ampleur qui place le projet parmi les plus importants inventaires or-cuivre détenus par des sociétés cotées à la TSXV. Les opérateurs précédents ont réalisé plus de 22 000 mètres de forage sur le projet, avec des évaluations économiques préliminaires effectuées en 2015 et 2021 alors que Santa Barbara progressait sous des propriétaires antérieurs.