Une publication virale de l'utilisateur X @Urchilla01 le 17 septembre 2026 a affirmé que le gouvernement fédéral dirigé par l'APC avait « discrètement bloqué l'accès à TikTok dans des États clés du nord comme Sokoto, Kaduna et Kano » parce que le ticket Obi-Kwankwaso (« OK ») prenait de l'ampleur dans la région. La publication concluait : « Nous vivons dans une dictature. »

Des reportages indépendants et des témoignages d'utilisateurs indiquent que de nombreuses personnes à Kano, Kaduna et Sokoto ont eu du mal à utiliser TikTok sur les données mobiles ordinaires depuis environ le lundi 14 septembre 2026. Les flux se figeaient, les vidéos ne se chargeaient pas et les téléversements restaient bloqués. La connexion via un VPN (un réseau privé virtuel qui réachemine le trafic internet via un serveur externe) rétablissait souvent le service presque immédiatement.

Une enquête Tech Digest publiée par Economi Confidential le 17 septembre a recensé des plaintes constantes en provenance de Kano, Kaduna, Sokoto et d'autres localités du nord à partir du 14 septembre environ. Les utilisateurs ont déclaré que TikTok devenait inutilisable sur les connexions ordinaires alors même que les autres services internet continuaient de fonctionner.

Le fait qu'un VPN résolve souvent le problème est compatible avec une ingérence dans le routage, une façonnage du trafic ou un filtrage au niveau des domaines ou des adresses IP. Il correspond moins à une panne nationale de TikTok ou à une simple défaillance applicative, bien qu'il n'identifie pas la cause de la perturbation.

Des plaintes similaires sont apparues sur X durant la même période de la part d'utilisateurs à Kaduna, Kano et Sokoto. Certains ont décrit des « foyers de plaintes ». D'autres ont d'abord cru avoir épuisé leur forfait de données, tandis que certains ont conclu que la plateforme avait été restreinte. Plusieurs utilisateurs ont demandé des explications aux opérateurs mobiles MTN, Airtel et Globacom, ainsi qu'à la Commission nigériane des communications (NCC).

La perturbation n'était pas uniforme dans tout le Nigeria. Les signalements étaient concentrés dans le Nord-Ouest, la zone qui comprend Kano, Kaduna et Sokoto, avec moins de plaintes dans les autres régions.

Au moment de la rédaction du rapport, la NCC, l'Agence nationale de développement des technologies de l'information (NITDA), les grands opérateurs de télécommunications et TikTok n'avaient publié aucune déclaration confirmant une restriction, signalant une panne technique ou expliquant la cause. Ce silence a intensifié les interprétations politiques des problèmes d'accès.

Les régulateurs nigérians ont déjà ordonné aux plateformes de supprimer d'importants volumes de contenu et ont l'habitude de faire pression sur les entreprises de réseaux sociaux. Cela inclut la suspension nationale de Twitter/X pendant 222 jours en 2021-2022, levée par la suite après environ 450 milliards de naira de pertes économiques, comme l'a documenté TechNext24. Plus récemment, les régulateurs et les agences de sécurité ont collaboré avec les plateformes pour supprimer des contenus terroristes et « nuisibles ».

Un bridage discret et géographiquement limité de TikTok serait plus facile à nier qu'une interdiction formelle. Toutefois, un service qui échoue sur une connexion locale mais fonctionne via un VPN peut refléter plusieurs conditions techniques. Il peut s'agir d'un blocage DNS ou au niveau IP, de modifications de routage, de congestion sur des réseaux particuliers, de problèmes régionaux de diffusion de contenu ou d'une ingérence délibérée. Le contournement par VPN est compatible avec un blocage, mais ne prouve pas en soi que le gouvernement fédéral a ordonné un arrêt à motivation politique.

Les opérateurs et régulateurs nigérians disposent d'outils légaux pour restreindre les contenus illicites ou agir en situation d'urgence. Ils ont déjà collaboré avec les plateformes pour supprimer des comptes terroristes et de bandits de TikTok et d'autres applications. Ces efforts ont été décrits publiquement par des responsables de la sécurité plutôt que dissimulés sous la forme d'une panne régionale des réseaux sociaux.

La police religieuse locale de Kano a également visé des créateurs TikTok individuels pour des vidéos « obscènes ». Il s'agit d'un schéma distinct et documenté qui n'équivaut pas à une interdiction de la plateforme à l'échelle de l'État.

Le contexte politique derrière l'allégation est également clair. Peter Obi et Rabiu Kwankwaso se présentent comme candidats à la présidence et à la vice-présidence du Congrès démocratique du Nigeria (NDC) pour 2027. La base politique de Kwankwaso est Kano, et le « ticket OK », comme on l'appelle populairement, est présenté comme une combinaison Sud-Est/Nord-Ouest capable de défier l'APC dans le nord du Nigeria.

Le jour même de la diffusion de la publication virale, le mouvement Obi-Kwankwaso a dévoilé un conseil de campagne présidentielle de 59 membres. Kano, de par sa taille, reste un enjeu politique majeur. Le mouvement Kwankwasiyya de Kwankwaso continue d'y jouir d'une forte loyauté, même si certains anciens alliés ont fait défection vers l'APC. Kaduna et Sokoto sont également des États du nord politiquement sensibles.

Les partisans de l'opposition affirment que les réseaux sociaux, en particulier les vidéos courtes, ont aidé le ticket à atteindre les jeunes électeurs. Ce contexte rend tout problème d'accès dans ces États politiquement explosif et compatible avec un récit de pression sélective. Cela n'établit toutefois pas que la perturbation était intentionnelle ou ordonnée politiquement.

Ce que révèlent les preuves sur l'interdiction alléguée de TikTok

L'accès documenté et instable à TikTok à Sokoto, Kaduna et Kano autour de la mi-septembre 2026, ainsi que les témoignages d'utilisateurs indiquant que les VPN rétablissaient l'accès, sont corroborés par des récits d'utilisateurs contemporains et une enquête publiée. L'affirmation plus forte — à savoir que le gouvernement dirigé par l'APC a secrètement interdit TikTok dans les fiefs de l'opposition pour réprimer le ticket OK — n'a pas été établie.

Aucune directive divulguée, aucune admission d'opérateur de télécommunications ni aucun ordre de la NCC n'étaye cette affirmation. Aucun schéma multiplateforme n'a non plus été signalé : Instagram, Facebook, WhatsApp et X n'ont pas été rapportés comme bloqués de la même manière.

L'allégation va donc au-delà des preuves disponibles. Les problèmes d'accès sont factuels, mais le saut vers une dictature clandestine à motivation électorale est une inférence que les informations publiques actuelles ne confirment pas. La géographie, le calendrier, le silence officiel et l'histoire nigériane des contrôles numériques rendent l'affirmation digne d'un examen attentif, mais ils ne prouvent pas l'intention du gouvernement.

Un bridage ciblé ou officieux d'une plateforme utilisée pour la mobilisation politique, le divertissement, l'information et les petites entreprises dans le nord du Nigeria constituerait une préoccupation démocratique sérieuse, même s'il restait en deçà d'une interdiction formelle. Les créateurs et commerçants de l'importante économie TikTok de Kano seraient parmi les affectés. Une incertitude prolongée sans explication des régulateurs ou des opérateurs représenterait en soi un échec de gouvernance.

Jusqu'à ce que la NCC, les opérateurs de télécommunications ou TikTok publient des conclusions techniques — ou jusqu'à ce que la perturbation s'étende ou disparaisse — la conclusion responsable est que quelque chose perturbait TikTok dans certaines parties du nord du Nigeria. Que cette ingérence résulte d'une décision politique de l'Aso Rock Villa (siège de la présidence nigériane), d'une panne de réseau ou d'une combinaison de pressions locales et fédérales n'a pas été prouvé.

L'allégation doit donc être traitée comme une question ouverte et fondée sur les preuves, non comme un fait établi ni comme une simple théorie du complot. Les responsables souhaitant la réfuter pourraient expliquer le routage, publier les données de trafic pertinentes, ou rétablir un accès sans entrave en expliquant la raison. En l'absence d'une telle explication, l'interprétation politique continue de circuler.