Le ministère américain de la Justice a obtenu un règlement à hauteur de 400 millions de dollars de TikTok et de sa société mère ByteDance pour clore une affaire liée à la législation sur la vie privée des enfants, a annoncé le département vendredi.

Le vice-ministre de la Justice Stanley E. Woodward Jr. a qualifié l'issue du dossier de « grande victoire pour les enfants et les parents américains ».

« La priorité du département est de garantir que les enfants soient protégés en ligne et que les entreprises auxquelles sont confiées leurs informations personnelles respectent leurs obligations légales », a déclaré M. Woodward dans un communiqué. « Cette résolution assure une indemnisation substantielle tout en renforçant les protections que les familles sont en droit d'attendre et auxquelles elles peuvent légitimement prétendre. »

La plainte, qui portait sur le respect du Children's Online Privacy Protection Act (COPPA) — une loi fédérale de 1998 interdisant aux services en ligne de collecter des informations personnelles auprès d'enfants de moins de 13 ans sans le consentement parental —, a été déposée en 2024 par le ministère de la Justice sous l'administration Biden. Elle affirmait que des enfants de moins de 13 ans pouvaient créer des comptes TikTok et communiquer avec d'autres utilisateurs, y compris des adultes, et que leurs informations personnelles avaient été collectées sans le consentement exigé par la loi. Selon le ministère, ce règlement figure parmi les plus importants jamais conclus dans une affaire relevant de cette loi sur la vie privée ; à titre de comparaison, le précédent record d'amende au titre de la COPPA était celui de 275 millions de dollars qu'Epic Games avait accepté de payer en 2022 concernant son jeu Fortnite.

Aux termes de l'accord, TikTok et ByteDance verseront 300 millions de dollars immédiatement, ainsi que 100 millions de dollars supplémentaires exigibles « à compter de l'entrée en vigueur d'une ordonnance annulant un décret de consentement antérieur pris à l'encontre du prédécesseur de TikTok, Musical.ly ». Musical.ly, une application de play-back rachetée par ByteDance en 2017 et intégrée à TikTok un an plus tard, avait été au centre d'un règlement conclu en 2019, dans lequel TikTok avait versé 5,7 millions de dollars — un montant record à l'époque — pour des violations de la COPPA. C'est ce décret de consentement antérieur qu'un tribunal fédéral doit désormais annuler formellement avant que les 100 derniers millions de dollars du nouvel accord ne deviennent exigibles, l'ordonnance du juge restant la dernière étape du calendrier de paiement.

Le ministère de la Justice a indiqué que, depuis le dépôt de la plainte, « TikTok a connu des changements significatifs dans sa structure de propriété, sa direction, ses fonctions de conformité et ses pratiques en matière de vie privée ». Ces changements actionnariaux comprennent une restructuration intervenue en 2025, qui a placé les activités américaines de TikTok au sein d'une coentreprise dont les investisseurs américains comptent notamment Oracle et Silver Lake, à la suite d'une loi exigeant que ByteDance cède la plateforme. L'entreprise « a mis en œuvre des mesures étendues destinées à renforcer les protections en faveur des plus jeunes utilisateurs, à améliorer les contrôles liés à l'âge et à accroître la supervision parentale », a ajouté le ministère, selon lequel ces évolutions ont « renforcé les protections de millions de familles américaines ».

Le département a déclaré que ce règlement démontrait son engagement à protéger le public tout en reconnaissant les progrès accomplis par TikTok.

« Le résultat le plus important, c'est que les enfants et les parents sont mieux protégés aujourd'hui qu'ils ne l'étaient au début de cette affaire », a déclaré Brett A. Shumate, procureur général adjoint à la tête de la division civile du ministère de la Justice. « Ce règlement traduit des progrès substantiels, garantit une récupération financière importante et permet de conclure cette affaire avec succès. »

TikTok n'a pas répondu immédiatement à la demande de commentaire de FOX Business.

Source : Fox Business