Le président Donald Trump a eu du mal à faire avancer son programme législatif au Sénat parce qu'il a exigé que les dirigeants républicains adoptent son SAVE America Act, un projet de loi de suppression des électeurs qu'il espère l'aider lors des élections de mi-mandat de 2026. Mais selon le chef de la majorité au Sénat, les actions de Trump ont bloqué les travaux législatifs à un degré inacceptable, et il a utilisé une expression de deux mots pour décrire la situation.

« Le Sénat progresse quelque peu pour briser l'impasse d'avant les vacances », a rapporté Zachary Schermele d'USA Today mercredi. « Entre la confirmation de Todd Blanche, l'adoption d'une mesure transitoire de financement du gouvernement, l'avancement d'un projet de loi sur le sport universitaire et d'autres sujets, il reste beaucoup à l'ordre du jour. Ce matin, au milieu des désaccords au sein du GOP sur un certain nombre de choses qui freinent la course législative, Thune semblait moins qu'optimiste. »

Schermele a ensuite cité Thune : « C'est un peu un train wreck, n'est-ce pas ? » a déclaré Thune, selon Schermele. Le Sud-Dakotan a par la suite qualifié sa comparaison de « probablement un peu extrême », ajoutant que « c'est juste une série de choses qui s'accumulent ».

Ce n'est pas la première fois que Thune exprime sa frustration à l'égard de Trump. Le sénateur, qui a succédé à Mitch McConnell en tant que chef de la majorité au début du Congrès actuel, a déclaré à plusieurs reprises qu'il n'y a tout simplement pas assez de voix au Sénat pour adopter le SAVE America Act, et que les exigences de Trump sont donc politiquement irréalistes. Avec 53 sièges républicains, faire avancer le projet de loi au-delà du seuil de filibuster de 60 voix nécessiterait au moins sept voix démocrates — un soutien qui ne s'est pas concrétisé. Trump, en retour, a affirmé qu'en ne adoptant pas le SAVE America Act, Thune permet aux Démocrates de reprendre la chambre lors des prochaines élections de mi-mandat. Tant que Thune n'aura pas adopté le SAVE America Act, Trump s'est opposé à ce que d'autres priorités législatives avancent.

En juillet, lorsque Trump a demandé que Thune soit remplacé en tant que chef de la majorité au Sénat en raison de son incapacité à faire passer le SAVE America Act, Thune a répondu directement.

« D'accord », a déclaré Thune. « Eh bien, c'est gentil de sa part. JE SUPPOSE. Je ne sais pas quoi dire là-dessus. C'est une décision qui appartient à mes collègues ! »

Savannah Behrmann de Roll Call a récemment décrit le dilemme auquel Thune est confronté.

« Pour le chef de la majorité John Thune, l'équation n'est pas nouvelle : le calcul ne fonctionne pas, et il n'y a jamais eu suffisamment de soutien au sein de sa conférence pour établir un nouveau précédent et abaisser l'obstacle des 60 voix que la plupart des projets de loi doivent franchir pour passer à un seuil de majorité simple », a écrit Behrmann. « Ces chiffres ne sont guère un secret, mais certains hésitent à prendre position publiquement quand cela signifie défier le président du parti. Le sénateur Kevin Cramer (R-ND) a déclaré à Politico cet été que plus de Républicains s'opposent à la prétendue option nucléaire que ce qui veulent bien l'admettre. 'Je regrette que les 25 ou 30 autres personnes qui s'opposent à la suppression du filibuster ne le disent pas à voix haute comme je le fais, parce que cela laisse l'impression qu'il n'y a que quatre ou cinq d'entre nous, juste assez pour qu'il n'ait pas 51', a déclaré Cramer. »