Plusieurs élus républicains du Texas ont refusé de répondre aux questions d'un journaliste au sujet de Brandon Herrera, un candidat au Congrès soutenu par Donald Trump dont les propos ont été qualifiés de « grotesques » par les commentateurs politiques Sam Stein et Will Sommer.

L'échange a été présenté lors d'un épisode de Bulwark Takes, où Stein et Sommer ont discuté de Herrera, qu'ils ont identifié comme un « YouTubeur pro-armes de MAGA ». Herrera, qui s'est constitué une large audience en ligne autour de contenus liés aux armes à feu, fait partie d'une tendance plus large de personnalités des médias sociaux qui exploitent leur communauté pour se lancer dans des campagnes politiques. Il se présente dans la circonscription texane précédemment détenue par l'ancien représentant Tony Gonzales et a reçu le soutien du président Donald Trump.

Stein et Sommer ont mis en lumière des propos tirés des vidéos YouTube de Herrera, notamment son éloge de « celui qui a tué Hitler » et des commentaires explicites sur Shannon Watts, fondatrice de Moms Demand Action. Les commentateurs ont qualifié les remarques sur Watts de « grotesques ».

Sommer a noté que Herrera se présente dans une « circonscription indécise au Texas, donc ce n'est pas un siège assuré ». Les circonscriptions compétitives comme celle-ci prennent une importance accrue lorsque le contrôle de la Chambre des représentants se joue sur des marges étroites, ce qui fait de la gestion des candidats controversés par les deux partis un enjeu stratégique.

« C'est un peu fou qu'il ne soit pas rejeté ou poussé vers la sortie par les républicains », a déclaré Sommer. « Tout le monde s'en prend à Graham Platner pour avoir fait des choses horribles, et à juste titre, mais vous voyez que ce qu'on vient de diffuser de Herrera semble tout aussi grave, et pourtant personne ne le condamne. »

Dans ce contexte, Sommer et Stein ont envoyé un journaliste sur Capitol Hill pour interroger les membres texans du Congrès au sujet de Herrera, en se concentrant particulièrement sur ses remarques sur Watts.

Le représentant Chip Roy (R-TX) a été le premier élu à être approché. Avant que le journaliste n'ait pu terminer sa question sur les commentaires de Herrera, Roy a dit : « Je dois y aller », et a rapidement quitté les lieux, provoquant l'hilarité de Stein et Sommer.

Le représentant Ronny Jackson (R-TX) a également été interrogé sur Herrera. Jackson n'a pas répondu et s'est dirigé vers les marches du Capitole. « Non ? » a demandé le journaliste tandis que Jackson s'éloignait.

Le journaliste s'est ensuite adressé au représentant Troy Nehls (R-TX), qui semblait d'abord prêt à répondre. Mais après que le journaliste a répété la remarque de Herrera, Nehls a levé les mains et s'est détourné sans répondre. Le silence de ces élus souligne la difficulté à laquelle sont confrontés les titulaires lorsqu'ils sont invités à se prononcer sur des candidats qui cumulent une caution de premier plan et une série de déclarations controversées, en particulier dans des courses qui pourraient contribuer à déterminer l'équilibre des pouvoirs à la Chambre des représentants.