Miles Taylor, ancien chef de cabinet au département de la Sécurité intérieure qui a servi sous la première administration du président Donald Trump, avertit que le président a effectivement neutralisé les deux bureaux gouvernementaux principalement chargés d’opposer une résistance juridique aux excès de l’exécutif.

Taylor, qui a attiré l’attention nationale avec une tribune anonyme publiée dans le New York Times décrivant ce qu’il présentait comme des abus en coulisses et a ensuite publié le livre "A Warning", est depuis son départ du gouvernement en 2029 un critique conservateur virulent de Trump. Dans un article publié mardi dans The i Paper, il affirme que deux nominations récentes — Will Scharf comme conseiller juridique de la Maison-Blanche et Todd Blanche comme Attorney General — représentent la corruption systématique de fonctions conçues pour maintenir le président dans le cadre de la loi. Le conseiller juridique de la Maison-Blanche sert traditionnellement de principal conseiller juridique interne du président et doit signaler les préoccupations éthiques et constitutionnelles, tandis que le ministre de la Justice dirige le Department of Justice et est historiquement censé conserver une certaine indépendance vis-à-vis des directives présidentielles directes en matière d’application de la loi.

"The attorney general and the White House counsel," Taylor wrote. "Those jobs exist to keep the president on the right side of the law. This weekend, two men were elevated into America's top legal jobs after working to build literal monuments to their boss."

Taylor a décrit les deux nommés comme des "monument men" — des responsables qui ont fait avancer les ambitieux projets de construction de Trump à Washington et ont été récompensés par les plus hautes fonctions juridiques du pays.

Selon Taylor, le président a annoncé dimanche que Will Scharf, actuellement secrétaire de cabinet de Trump, prendra ses fonctions de conseiller juridique de la Maison-Blanche le September 1. Scharf est publiquement reconnaissable comme l’assistant qui se tient aux côtés de Trump dans le Bureau ovale en récitant les décrets présidentiels pendant que le président les signe. Il préside également la National Capital Planning Commission, l’organe fédéral chargé de superviser la construction et l’utilisation des sols dans la capitale.

À ce titre, écrit Taylor, Scharf a "fast-tracked the White House ballroom" et "expedited review of the President's planned triumphal arch — a 250ft 'Arc de Trump' — and personally argued it should be exempt from the century-old law capping Washington's buildings at 130ft," en référence au Height of Buildings Act of 1910, qui régit la silhouette de Washington depuis plus d’un siècle.

L’évaluation de Taylor était sans détour : "Approve the arch, and the leader makes you his lawyer."

La nomination de Todd Blanche au poste d’Attorney General a suscité un examen similaire. Blanche, qui a été l’avocat personnel de Trump et l’a représenté dans des procédures pénales, remplace un Attorney General que Taylor dit avoir été "fired for not weaponizing the Justice Department fast enough."

"Blanche is a 'monument man,' too, which is evidently a requirement for elevation," a ajouté Taylor. Il a noté que lorsque des défenseurs du patrimoine ont poursuivi Trump au sujet de la démolition de l’East Wing — détruite, écrit Taylor, pour construire une salle de bal de 90,000 sq ft dédiée à lui-même — Blanche a repris le dossier. "He argued in court filings that construction must resume, portraying the President's party palace as a matter of national security urgency."

En revenant sur sa propre expérience dans la première administration, Taylor a souligné l’importance historique des juristes indépendants occupant ces deux fonctions. Durant le premier mandat de Trump, des personnalités telles que le conseiller juridique de la Maison-Blanche Don McGahn et l’Attorney General Jeff Sessions auraient résisté ou ralenti des directives qu’ils jugeaient juridiquement problématiques, contribuant à une série de départs très médiatisés du Department of Justice et du bureau du conseiller juridique.

"When I served in the first term, the lawyers willing to say 'no' were the last line of defense. The president would demand something illegal... It was a wall that held — barely — a hundred times over. Trump remembers that wall as vividly as I do. He spent his four years out of power studying where it stood and who manned it. This weekend, he finished solving the problem."

"The next time he goes hunting for a lawyer with an answer he likes, he won't have to look very far," a conclu Taylor. "The two men who should've been whispering 'no' into the President's ear got his attention by whispering 'yes, sir.' Now they're seated at his right hand."