L'Asie du Sud-Est doit investir massivement dans la mise à niveau et la modernisation de ses réseaux de transport d'électricité si les pays de la région veulent déployer des volumes nettement plus importants d'énergies renouvelables au cours de la prochaine décennie. Alors que les dépenses consacrées à l'énergie verte ne cessent d'augmenter, les réseaux électriques de pays comme l'Indonésie, l'Inde et le Vietnam n'arrivent pas à suivre la croissance des capacités, ce qui crée un goulot d'étranglement dans la distribution d'électricité. L'extension et le renforcement des réseaux de transport permettraient de répondre à la hausse de la demande régionale d'électricité tout en réduisant la dépendance aux énergies fossiles.

Selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE), l'Asie du Sud-Est représente 9 % de la population mondiale et 4 % du PIB mondial, mais, à politique constante, elle devrait représenter près de 20 % de la croissance de la demande mondiale d'énergie d'ici 2035. Huit pays de la région ont introduit des objectifs de neutralité carbone couvrant l'ensemble de leur économie afin de répondre à cette demande tout en réduisant leur dépendance aux énergies fossiles.

Une décennie d'investissements massifs dans les énergies renouvelables et l'électrification a déjà réduit les besoins d'importation de combustibles fossiles, permettant à la région d'économiser environ 30 milliards de dollars de coûts d'importation en 2025. La capacité renouvelable de l'Asie du Sud-Est s'élevait à 120 GW en 2024 et devrait presque tripler d'ici 2035 à politique constante, ou être multipliée par cinq si les objectifs annoncés sont atteints.

Toutefois, concrétiser cette croissance exigera des gouvernements de la région qu'ils investissent massivement dans leurs réseaux de transport et de distribution, dont la longueur doit plus que doubler d'ici 2050 selon l'AIE, afin de suivre la demande croissante et de faire face à la variabilité croissante de l'offre et de la demande. Les investissements dans les réseaux et le stockage doivent passer de 13 milliards de dollars aujourd'hui à 50 milliards de dollars en 2050 pour honorer les engagements annoncés, dont un montant estimé à 27 milliards de dollars pour les interconnexions transfrontalières dans le cadre de l'ASEAN Power Grid, initiative de longue date visant à relier les systèmes électriques nationaux et à commercer l'électricité au-delà des frontières. Son premier dispositif multilatéral, le projet d'intégration électrique Laos-Thaïlande-Malaisie-Singapour, achemine depuis 2022 jusqu'à 100 MW d'hydroélectricité laotienne vers Singapour via la Thaïlande et la Malaisie.

À l'échelle de l'Asie, la consommation d'énergie a progressé d'environ 50 % au cours de la dernière décennie, tandis que les investissements dans les infrastructures énergétiques sont restés globalement stagnants. La demande d'électricité comme les investissements dans la production ont avancé plus vite que les infrastructures qui les soutiennent. Ce déséquilibre dépasse le cadre de l'Asie : dans son évaluation mondiale des réseaux électriques de 2023, l'AIE a conclu que l'investissement annuel mondial dans les réseaux doit doubler pour dépasser 600 milliards de dollars d'ici 2030, et a recensé environ 3 000 GW de projets renouvelables en attente de raccordement. La Banque asiatique de développement a identifié l'insuffisance des investissements dans les réseaux de transport de la région comme un obstacle majeur à la transition énergétique de l'Asie, plaidant pour des réseaux électriques résilients, numérisés et flexibles.

Une évaluation récente indique que les lignes de transport surchargées, les transformateurs sous-dimensionnés, les équipements vieillissants, la maintenance défaillante et la planification insuffisante des réseaux en Asie du Sud-Est peuvent accroître les pertes techniques, restreindre les flux d'électricité et retarder le raccordement de nouveaux projets renouvelables. Les contraintes d'approvisionnement aggravent le problème : l'AIE a rapporté que les délais de livraison des équipements clés des réseaux, comme les transformateurs et les câbles à haute tension, se sont nettement allongés depuis 2019 face à la hausse de la demande mondiale d'équipements de réseau. L'accès à l'électricité en Asie est passé d'environ 70 % en 2000 à plus de 97 % en 2021, mais les pertes sur les réseaux s'élevaient encore à environ 12 % en 2022, soit à peine en dessous des 14 % enregistrés en 2000.

Parallèlement, la diversification du mix énergétique de la région accroît la complexité opérationnelle, la part croissante du solaire, de l'éolien et de la production décentralisée augmentant le besoin de gérer les fluctuations de l'offre. Ces contraintes montrent que la transformation des réseaux de transport de la région exigera davantage qu'une simple extension, et appellent des investissements coordonnés portant sur les réseaux physiques, le stockage, la flexibilité, la gestion numérique des systèmes et l'interconnexion régionale.

Les pressions observées au niveau des pays illustrent l'ampleur du défi. En Indonésie, le gouvernement a investi plus de 3 milliards de dollars en 2022 dans l'extension et la rénovation de ses systèmes de transport et de distribution, soit environ un quart de moins que la moyenne dépensée durant la période 2017-2021. L'Indonésie doit accroître sensiblement ses investissements dans ses infrastructures électriques pour atteindre son objectif d'extension de plus de 47 000 km de lignes de transport et de distribution entre 2021 et 2030, afin de soutenir son objectif de neutralité carbone d'ici 2060.

En Inde, le développement accéléré des énergies renouvelables commence à dépasser les infrastructures de transport et de distribution du pays. Au premier trimestre 2026, les contraintes de transport ont représenté près des deux tiers de l'ensemble du délestage d'énergies renouvelables, pour un total de 300 GWh, selon les données d'Ember Energy. Entre 2022 et 2026, l'Inde n'a réalisé qu'environ 80 % de ses objectifs annuels de développement du transport. Le sous-investissement dans les infrastructures de transport du pays menace désormais la réalisation de son objectif de 500 GW d'électricité non fossile d'ici 2030.

Au Vietnam, la capacité électrique installée a atteint près de 90 GW, dont environ 27 % d'énergies renouvelables. Les infrastructures de réseau ne s'étant pas développées au même rythme, certaines provinces ont été contraintes de réduire la production solaire et éolienne en raison d'une capacité de distribution insuffisante. Le ministère vietnamien de l'Industrie et du Commerce s'emploie à améliorer le cadre juridique du développement de l'énergie, notamment par des amendements proposés à la loi sur l'électricité et aux réglementations associées, afin d'attirer des investissements dans le réseau de transport du pays et de renforcer la confiance des investisseurs sur le marché.

De nombreux pays d'Asie du Sud-Est accélèrent le déploiement des énergies renouvelables dans le but d'accomplir une transition verte au cours des prochaines décennies. Pourtant, les investissements régionaux dans les infrastructures de transport ne suivent pas le rythme de développement des capacités d'énergie verte, créant un goulot d'étranglement majeur pour la distribution d'électricité et décourageant les investissements dans le secteur des renouvelables en minant la confiance des investisseurs.

Par Felicity Bradstock pour Oilprice.com

Source : OilPrice.com