Le gouvernement sud-coréen va bientôt publier des mesures détaillées visant à créer des emplois pour les jeunes, en réponse aux difficultés persistantes sur un marché du travail mis à rude épreuve par le déclin démographique du pays et les mutations structurelles de son économie orientée vers l'exportation, a annoncé jeudi le ministre des Finances, Koo Yun-cheol.

S'exprimant lors d'une réunion avec les ministres en charge de l'économie au Government Complex Seoul, Koo a reconnu que l'emploi parmi les jeunes, ainsi que dans le secteur manufacturier, continue d'être atone malgré une hausse globale des emplois au niveau national.

Cette annonce fait suite à la publication de données la veille par le ministère de l'Emploi et du Travail montrant que la Corée du Sud a créé 108 000 emplois en juillet par rapport à l'année précédente. Cependant, le taux d'emploi des 15 à 29 ans a chuté de 1,6 point de pourcentage pour s'établir à 44,2 %, en baisse sur un an pour le 27e mois consécutif.

Le taux de chômage pour la même tranche d'âge a grimpé de 1,3 point de pourcentage pour atteindre 6,8 %, ce qui représente la plus forte augmentation en glissement annuel depuis plus de cinq ans.

« La guerre prolongée au Moyen-Orient, la vague de chaleur inédite, ainsi que la sécheresse dans certaines régions, pèsent sur l'emploi et les prix à la consommation », a déclaré Koo.

L'emploi dans le secteur manufacturier a baissé de 68 000 postes en juillet par rapport à l'année précédente, marquant le 25e mois consécutif de baisse. Les emplois liés à la construction ont également diminué sur un an pour le 27e mois consécutif. La baisse prolongée de l'emploi manufacturier est particulièrement significative pour la Corée du Sud, où les exportations de semi-conducteurs, d'automobiles et de produits pétrochimiques constituent depuis longtemps le moteur de la croissance économique et une source primordiale d'emplois stables et bien rémunérés.

« Le gouvernement prévoit de préparer et d'annoncer rapidement des mesures visant à relancer l'emploi des jeunes, ainsi que des politiques adaptées aux secteurs confrontés à des difficultés, tels que la fabrication et la construction », a ajouté Koo.

Le ministre des Finances a souligné l'engagement du gouvernement à accélérer trois grandes initiatives en matière d'infrastructure, annoncées fin juin, qui prévoient des investissements à grande échelle dans un pôle de production de semi-conducteurs, l'IA physique et des centres de données d'IA dans les régions. L'accent mis sur les semi-conducteurs et l'infrastructure d'IA reflète un effort pour canaliser les investissements vers des secteurs à forte valeur ajoutée où la Corée du Sud détient déjà des avantages concurrentiels, sous la direction d'entreprises telles que Samsung Electronics et SK Hynix, même si l'automatisation et l'adoption de l'IA modifient les modes de recrutement traditionnels.

« Le gouvernement mettra particulièrement en œuvre l'initiative des trois mégaprojets à pleine vitesse afin que l'investissement des entreprises conduise à un cercle vertueux de sécurisation des moteurs de croissance et de création d'emplois de qualité privilégiés par les jeunes », a déclaré Koo.