La Corée du Sud renvoie 18 utilisateurs de Polymarket au parquet dans une enquête pour jeu illégal de 12,7 millions de dollars
Points clés
- •La police sudéenne a renvoyé au parquet 18 des 26 utilisateurs de Polymarket en enquête dans une affaire de jeu illégal impliquant des mises totales d'environ 17,6 milliards de wons, soit environ 12,7 millions de dollars.
- •Les enquêteurs ont identifié les utilisateurs en analysant des transactions blockchain accessibles au public, alors que la structure non dépositaire et pair à pair de Polymarket ne tient pas de liste d'utilisateurs sous leur identité réelle.
- •Les autorités ont qualifié les transactions Polymarket de jeu illégal au sens du code pénal sud-coréen, tandis que les personnes enquêtées soutenaient que la plateforme devait être considérée comme un marché d'investissement en dérivés crypto.
- •Ce renvoi s'inscrit dans une répression croissante débutée avec la première enquête de Corée du Sud sur Polymarket en juin et poursuivie par la décision du 18 août de bloquer la plateforme à l'échelle nationale.
- •Un avocat a estimé que l'argument des dérivés serait difficile à invoquer comme moyen de défense pénale direct, bien que la possibilité de sortir des positions avant le règlement puisse peser dans l'appréciation d'un tribunal.
La police sud-coréenne a renvoyé 18 utilisateurs de Polymarket au parquet dans le cadre d'une enquête pour jeu illégal visant 26 personnes ayant collectivement misé environ 17,6 milliards de wons, soit environ 12,7 millions de dollars.
Selon Asia Economy, les données transmises par l'Agence nationale de police au bureau du député du Parti démocrate Yoon Kun-young montrent que l'agence de police provinciale du Gangwon avait placé 26 personnes en enquête au mardi et en avait renvoyé 18 au parquet. La mise la plus élevée d'un utilisateur s'élevait à environ 5,7 milliards de wons (4,1 millions de dollars), selon le rapport.
Selon la procédure pénale sud-coréenne, un renvoi au parquet fait sortir les dossiers de la phase policière et place entre les mains des procureurs la décision d'engager ou non des poursuites formelles.
La police a identifié les utilisateurs en analysant des transactions blockchain accessibles au public, selon le rapport. Polymarket permet d'acheter et de vendre des contrats liés à l'issue d'événements du monde réel et fonctionne selon une structure non dépositaire et pair à pair avec règlement automatisé. En raison de cette conception, la plateforme ne tient pas de liste conventionnelle d'utilisateurs sous leur identité réelle — mais l'enquête montre que l'activité enregistrée sur les blockchains publiques peut tout de même être retracée jusqu'aux utilisateurs individuels.
Selon les autorités, les transactions Polymarket constituent un jeu illégal au sens du code pénal sud-coréen, car les misent des actifs sur des issues qui ne peuvent être prédites avec certitude. Les personnes enquêtées ont rétorqué que Polymarket devrait plutôt être considéré comme un marché d'investissement en dérivés crypto, selon le rapport.
Les mesures croissantes de la Corée du Sud contre Polymarket
En juin, la police du Gangwon a lancé la première enquête de la Corée du Sud pour jeu illégal visant des utilisateurs locaux de Polymarket à la demande de l'Agence nationale de police. Le 18 août, les autorités sud-coréennes ont décidé de bloquer Polymarket après avoir déterminé que le marché de prédiction offrait un environnement de jeu illégal aux utilisateurs du pays.
La commission nationale de révision des médias et des communications a indiqué que la structure du type « le vainqueur prend tout » de la plateforme encourageait le jeu spéculatif, citant le rôle de Polymarket dans l'exploitation des marchés, la fixation des règles de trading, la fourniture de dépôts et retraits crypto, le règlement et la perception de frais de transaction.
Polymarket a fait valoir qu'il ne fournissait pas de services en coréen ni de paiements en wons sud-coréens, et que ses transactions non dépositaires et l'utilisation de contrats intelligents signifiaient qu'il ne gérait pas directement les fonds des utilisateurs. La commission a rejeté cet argument, estimant que les caractéristiques techniques n'exemptaient pas un service du droit sud-coréen.
La poussée répressive de la Corée du Sud intervient dans un contexte de frictions réglementaires plus larges autour des marchés de prédiction, notamment aux États-Unis, où la CFTC et un soldat accusé d'un pari Polymarket illégal s'affrontent sur la manière d'interpréter ces plateformes.
Tae-Lim Kim, avocat associé chez AXIS Law, a déclaré à Asia Economy que ces transactions pouvaient répondre aux critères juridiques du jeu. Selon lui, les qualifier de dérivés de prédiction serait difficile à utiliser comme moyen de défense direct dans une procédure pénale, même si la possibilité de trader les contrats et de sortir des positions avant le règlement pourrait être pertinente pour l'appréciation d'un tribunal.
Alors que 18 des 26 dossiers sont désormais entre les mains du parquet et que les huit autres étaient encore en cours d'enquête au mardi, l'attention se porte sur l'engagement éventuel de poursuites formelles et sur la manière dont les tribunaux trancheront la question centrale de la défense : jeu ou dérivés.
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