PARIS — La Corée du Sud et la France ont signé mardi plusieurs accords visant à renforcer leur coopération bilatérale en matière de défense nationale, d'industrie de la défense et dans d'autres domaines, notamment la protection des informations militaires, a annoncé le président sud-coréen Lee Jae Myung.

Lee a présenté ces résultats lors d'une conférence de presse conjointe avec le président français Emmanuel Macron, à l'issue de leur sommet à l'Élysée. Le président sud-coréen avait entamé plus tôt dans la journée une visite d'État de deux jours dans la capitale française, alors que les deux pays s'emploient à approfondir leur partenariat à l'occasion du 140e anniversaire de l'établissement de leurs relations diplomatiques.

« Afin de répondre conjointement aux incertitudes auxquelles est confronté l'ordre international, (nous) sommes convenus de réaliser des progrès tangibles dans la coopération en matière de défense et de sécurité », a déclaré Lee.

Coopération en matière de défense et militaire

Les deux parties ont signé un pacte mettant à niveau l'accord de protection des informations militaires secrètes conclu lors du précédent sommet Lee-Macron tenu à Séoul en avril, selon le président sud-coréen. Cette mise à niveau, a-t-il ajouté, permettra de renforcer encore le cadre de partage d'informations entre les deux pays.

En outre, les deux parties sont convenues de rechercher la signature rapide d'un accord distinct d'entraide logistique militaire afin d'améliorer la stabilité et l'efficacité de la coopération entre leurs armées, a souligné Lee.

Évoquant le développement de la coopération technologique des entreprises sud-coréennes avec les groupes français de défense — dont Airbus, une entreprise européenne de défense dans laquelle la France détient une participation —, Lee a indiqué que les deux parties sont convenues de poursuivre des projets mutuellement bénéfiques combinant l'expertise technologique de la France et le savoir-faire manufacturier de la Corée du Sud.

Ce rapprochement en matière de défense intervient alors que les pays européens, dont la France, ont accru leurs dépenses de défense et diversifié leurs acquisitions d'armes ces dernières années, tandis que la Corée du Sud cherchait à élargir ses exportations de défense au-delà de ses marchés traditionnels — une convergence qui a déjà permis des ventes d'armes coréennes ailleurs en Europe.

Objectifs économiques et technologiques

Sur le plan économique, les deux pays chercheront à porter le volume du commerce bilatéral annuel à 20 milliards de dollars d'ici 2030 grâce à un renforcement de la coopération économique et industrielle, a déclaré Lee.

« Je communiquerai étroitement avec (Macron) pour aider les entreprises des deux pays à opérer dans un environnement plus prévisible et à trouver davantage d'opportunités sur le marché de l'autre », a-t-il ajouté.

Lee a indiqué que lui et Macron sont également convenus d'étendre la collaboration bilatérale sur l'intelligence artificielle (IA), les technologies quantiques et l'énergie nucléaire aux sphères industrielles et commerciales, tout en poursuivant des projets communs de recherche et développement en IA, semi-conducteurs et technologies quantiques.

En matière d'énergie nucléaire plus particulièrement, Séoul et Paris sont convenus de collaborer au développement de réacteurs nucléaires de nouvelle génération et à la diversification des chaînes d'approvisionnement, tout en lançant un canal de dialogue de haut niveau sur la coopération dans l'énergie nucléaire civile, a noté Lee. Les deux pays figurent parmi les grands acteurs mondiaux du nucléaire civil — la France tire la majorité de son électricité du nucléaire et exporte ses technologies de réacteurs, tandis que la Corée du Sud a remporté des contrats de construction de centrales nucléaires à l'étranger — ce qui fait de la coopération sur les réacteurs de nouvelle génération un prolongement naturel des atouts industriels existants de chacun.

Paix régionale et Moyen-Orient

Dans le cadre des efforts conjoints visant à promouvoir la paix internationale, la Corée du Sud et la France continueront de travailler ensemble pour rétablir la liberté de navigation dans le détroit d'Ormuz, a déclaré Lee, ajoutant que Macron a également exprimé son soutien à la politique de la Corée du Sud à l'égard de la péninsule coréenne. Ce détroit est un point de passage critique pour les expéditions mondiales de pétrole, et toute perturbation y affecte directement les économies dépendantes des importations énergétiques, comme celle de la Corée du Sud.

« Sur la base de l'amitié profonde et de la confiance construites au cours des 140 dernières années, nous sommes convenus d'ouvrir ensemble une nouvelle (porte pour les) 140 prochaines années », a déclaré Lee.

Macron a affirmé que la Corée du Sud peut compter sur le soutien indéfectible de la France pour garantir la paix et la stabilité sur la péninsule coréenne. Le président français a également indiqué que la coopération entre les deux pays pourrait s'étendre aux questions relatives au Moyen-Orient, en soulignant la nécessité de rétablir la liberté de navigation dans la région par des solutions pacifiques.

« Nous coopérerons pour aider au rétablissement de la paix dans la région », a-t-il déclaré, ajoutant que les deux pays coopéreront à des missions multinationales dès qu'un accord pertinent sera conclu.

Programme de la visite d'État

Lee est arrivé à Paris lundi soir, après un déplacement de deux jours à Nice, où lui et Macron avaient coprésidé une réunion sur l'avenir de l'industrie cinématographique. Le président sud-coréen a commencé sa visite d'État à Paris mardi matin par un déplacement à l'Arc de triomphe pour rendre hommage aux héros tombés de la France, avant d'être accueilli à l'Élysée par le dirigeant français avec une étreinte amicale et une poignée de main.

Plus tard dans la journée, Lee devait participer à une table ronde économique réunissant une vingtaine d'entreprises des deux pays, notamment le président de Samsung Electronics Co. Lee Jae-yong, le président de BNP Paribas Jean Lemierre et le directeur général de L'Oréal Nicolas Hieronimus. Il était également prévu qu'il assiste à un dîner d'État offert par le président français et son épouse, Brigitte Macron, au palais présidentiel.

Source : The Korea Times