Le régulateur sud-africain de la protection des consommateurs s'apprête à imposer des sanctions pénales — y compris des peines de prison — aux auteurs d'appels spam répétés, tandis que le Ghana a attribué des licences de réseau 5G à MTN Ghana et Telecel Ghana et introduit un examen centralisé de tous les achats publics d'IA. Dans le secteur bancaire, de nouvelles données de la Reserve Bank sud-africaine montrent que les consommateurs déplacent leurs retraits d'espèces des distributeurs automatiques vers les caisses de supermarché.

L'Afrique du Sud propose jusqu'à un an de prison pour les auteurs d'appels spam répétés

L'appel spam est depuis longtemps une tactique de prospection à froid délicate : bien menée, elle peut rapporter à une entreprise son prochain client ; mal menée, elle transforme un inconnu en ennemi. Le gouvernement sud-africain souhaite désormais rendre les appels non sollicités bien plus risqués pour les entreprises qui en sont à l'origine.

Selon les nouvelles lignes directrices préliminaires de la Commission nationale de la consommation (NCC), le gendarme de la protection des consommateurs du pays, les infractions répétées ou graves pourraient donner lieu à des poursuites pénales, les contrevenants s'exposant à des amendes ou à jusqu'à 12 mois de prison.

Les Sud-Africains font depuis longtemps face à des appels spam provenant de numéros aléatoires qui interrompent leur journée, souvent avec un vendeur au bout du fil. Un rapport de 2019 révélait que les Sud-Africains recevaient environ 25 appels spam par mois, l'un des volumes les plus élevés d'Afrique. Le gouvernement avait déjà tenté de résoudre le problème : le Consumer Protection Act prévoyait un registre d'exclusion dès 2011, tandis que la loi sur la protection des données du pays avait ensuite introduit des règles restreignant le marketing électronique non sollicité.

Le problème s'est depuis intensifié. Truecaller, une plateforme d'identification des appels, a indiqué que les Sud-Africains avaient enregistré 17,47 milliards d'appels spam au premier semestre 2026.

Un an de prison pour un appel spam peut sembler excessif jusqu'à ce que l'on examine la conception de la règle. La plupart des systèmes antispam font reposer la charge sur le consommateur : bloquer le numéro, le signaler, s'inscrire sur une de non-appel, télécharger une application — puis tout recommencer quand un autre numéro apparaît. La proposition sud-africaine transfère une partie de cette charge aux entreprises émettrices des appels. Avant de lancer une campagne marketing, elles devront vérifier leurs listes par rapport au registre national d'opposition — dont l'utilisation nécessite une inscription préalable — et retirer les consommateurs qui se sont opposés à la réception de ces appels. Le registre facturera 0,12 rand (0,0072 $) par vérification de nom et renverra une liste nettoyée, valable 30 jours.

L'Afrique du Sud dispose depuis des années de règles contre le marketing non désiré, assorties d'amendes, mais peu a changé : les entreprises acceptaient de payer les amendes quand les gains commerciaux l'emportaient sur les risques. Une peine de prison constitue une menace plus sérieuse, mais les lignes directrices restent à l'état de projet, et il reste à voir à quelle fréquence le gouvernement les appliquera réellement et si les marketeurs s'y conformeront.

Le Ghana attribue des licences 5G à MTN Ghana et Telecel

Le 2 octobre, le Ghana a attribué les fréquences et licences 5G à MTN Ghana, la plus grande société de télécommunications du pays, et à Telecel Ghana, l'autre opérateur majeur, permettant aux deux entreprises de construire et d'exploiter leurs propres réseaux 5G, selon Bloomberg.

Cette décision marque un revirement par rapport à un plan de 2024 qui faisait de la 5G un projet d'infrastructure partagée : une société soutenue par l'État devait construire et exploiter le réseau, tandis que les opérateurs télécoms privés le louaient pour offrir le service aux clients. Deux ans plus tard, le déploiement était en deçà des attentes. Le Ghana voulait construire 4 400 sites pour atteindre 37 millions de clients d'ici 2028, mais en mars 2026, seuls 49 sites 5G existaient — dont environ 43 dans le Grand Accra — laissant la plupart des utilisateurs télécoms ghanéens sans réseau 5G. Le gouvernement a donc abandonné l'exclusivité et changé de cap.

Selon le plan initial, une société soutenue par l'État, Next-Gen InfraCo (NGIC), devait construire le réseau unique et louer de la capacité aux opérateurs, évitant ainsi une duplication des infrastructures tout en étendant la 5G à davantage de personnes. Le gouvernement ghanéen soutenaient NGIC, avec la participation de Reliance Industries du milliardaire indien Mukesh Ambani via Radisys, sélectionnée pour fournir l'infrastructure réseau. L'objectif de 1 200 sites pour 2027 était menacé par l'avancement lent, et le pays a désormais cédé face aux opérateurs privés qui construiront et exploiteront leurs propres réseaux 5G.

Telecel prévoit de lancer son service en décembre sur son propre réseau — un premier indicateur de la capacité des opérateurs privés à aller plus vite que le modèle partagé qu'ils remplacent. MTN Ghana a obtenu des fréquences dans différentes bandes, payant environ 100 millions de dollars pour chaque licence de 15 ans. Pour les clients, le fait que deux grands opérateurs construisent leurs propres réseaux 5G pourrait signifier davantage de couverture 5G, plus de capacité réseau et une moindre dépendance envers un seul fournisseur d'infrastructure. Cela pourrait aussi donner à MTN et Telecel plus de contrôle sur la rapidité d'expansion de la capacité dans les zones où les clients consomment davantage de données.

Cette évolution pourrait laisser le Ghana avec deux grands réseaux 5G en donnant aux opérateurs privés plus de contrôle sur le déploiement — le résultat que le modèle initial du gouvernement était censé empêcher, puisqu'il visait à garder les infrastructures télécoms sous contrôle ghanéen. On ne sait pas encore si l'octroi de leurs propres réseaux à MTN et Telecel produira une couverture plus rapide, mais les deux opérateurs disposent déjà d'empreintes d'infrastructure plus vastes et de plans d'investissement. Les sites 5G existants de NGIC ne sont pas abandonnés ; la société conserve sa licence et ses droits de fréquence, mais ne détient plus le contrôle exclusif de l'infrastructure 5G de gros.

Le Ghana examinera centralement tous les achats publics d'IA

Le Ghana ne permettra plus aux agences gouvernementales d'acheter des outils d'IA à leur convenance. Chaque système d'IA acquis par le secteur public sera désormais examiné de manière centralisée, avec des contrôles sur le devenir des données gouvernementales, l'interopérabilité des différents systèmes, et la capacité des travailleurs ghanéens à opérer la technologie à terme sans dépendre définitivement de son fournisseur.

Les contrats technologiques gouvernementaux peuvent durer des années. Une fois qu'une agence a construit ses opérations et ses données autour du logiciel d'une entreprise, changer de fournisseur peut devenir coûteux et difficile — un problème connu sous le nom de vendor lock-in. Avec l'IA, les enjeux sont plus élevés car les systèmes peuvent traiter des données sensibles du gouvernement et des citoyens.

Selon les nouvelles règles, le ministère ghanéen de la Communication, de la Technologie numérique et des Innovations coordonnera les exigences, tandis que l'Agence nationale des technologies de l'information (NITA) évaluera les systèmes proposés sur les plans de la cybersécurité, de la protection des données, de l'interopérabilité, de la durabilité et du transfert local de compétences.

Le calendrier reflète les dépenses d'IA prévues par le Ghana : sa Stratégie nationale pour l'IA sur dix ans comprend un centre de calcul IA prévu à 250 millions de dollars et des modernisations du Centre national de données. La centralisation des normes d'achat vise à fixer les règles avant que les ministères ne construisent des systèmes d'IA séparés difficiles à connecter ensuite. À mesure que ces dépenses passent de la stratégie à l'achat, le processus d'examen montrera comment la politique se comporte en pratique.

Le Ghana utilise en réalité les achats publics comme politique industrielle. Exiger un transfert de compétences signifie qu'une entreprise étrangère ne peut pas simplement vendre un logiciel et laisser le pays en dépendre ; exiger l'interopérabilité rend plus difficile pour un fournisseur de devenir indispensable.

Les gouvernements figurent potentiellement parmi les premiers acheteurs d'IA sur les marchés africains, et quiconque fournit ces systèmes pourrait façonner le développement de l'IA du secteur public pendant des années. Le Ghana tente de garder cette relation selon ses propres termes : la technologie étrangère peut entrer, mais le contrôle des données publiques, du savoir-faire technique et la capacité à changer de fournisseur doivent rester au pays.

Les Sud-Africains remplacent les distributeurs automatiques par les caisses de supermarché

Les Sud-Africains trouvent un endroit moins coûteux pour retirer des espèces : la caisse de supermarché. Les caisses des détaillants traitent désormais environ 326 milliards de rands (19,6 milliards de dollars) de retraits en cash-back chaque année, sur 663 millions de transactions, selon la Reserve Bank sud-africaine (SARB).

Avec le cash-back, un client paie à la caisse d'un supermarché et demande des espèces supplémentaires au lieu de se rendre à un distributeur automatique (ATM). Pour les clients, c'est aussi relativement moins cher : la SARB a constaté que letrait moyen en caisse était de 492 rands (30 $), et le traitement de 100 rands (6 $) de cette manière coûte environ 12 cents (0,0072 $), contre 68 cents (0,041 $) via un distributeur et 1,53 rand (0,092 $) en agence bancaire.

Le volet ATM du bilan est plus lourd. Les quelque 30 600 distributeurs automatiques d'Afrique du Sud coûtent environ 307 590 rands (18 500 $) chacun par an en exploitation. Les consommateurs supportent ensuite un autre coût : 17,7 milliards de rands (1,1 milliard de dollars) de frais de retrait chaque année, plus des milliards supplémentaires en déplacements et files d'attente aux points de retrait. Constatant cette tendance, plusieurs grandes banques sud-africaines ont commencé à réduire leur parc de distributeurs.

Les détaillants détiennent également un grand avantage : ils manipulent chaque jour de grandes quantités d'espèces provenant des clients. Au lieu de payer pour transporter ces espèces vers une banque, une partie peut être remise directement aux clients effectuant des retraits en caisse. Cela maintient la circulation des liquidités tout en réduisant les coûts de transport, de stockage et, finalement, de rechargement des distributeurs.

Le Nigeria a connu une version plus extrême de ce phénomène lors de sa crise de liquidités de 2023. Alors que les distributeurs se vidaient et que les retraits en banque devenaient difficiles, les entreprises détenant beaucoup d'espèces et les agents de points de vente (PoS) sont devenus des sources alternatives d'argent liquide, facturant souvent aux clients une prime pour retirer des billets rares. L'Afrique du Sud ne connaît pas la même pénurie, mais la leçon de fond est similaire : lorsque l'accès aux espèces via les banques devient coûteux ou contraignant, les entreprises qui manipulent déjà des espèces peuvent faire partie du réseau de distribution.

Les banques ont passé des décennies à faire des distributeurs automatiques le pont entre les clients et l'argent liquide. Les détaillants sud-africains décident désormais que d'autres voies leur conviennent mieux. Si le cash-back se développe davantage, notamment dans le commerce informel, l'avenir de l'accès aux espèces dépendra fortement de la capacité de ces commerces existants à jouer le rôle de points de retrait de quartier.

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Source : TechCabal Daily, 5 octobre 2026. Rédigé par Yemi Kareem et Emmanuel Nwosu ; édité par Emmanuel Nwosu et Ganiu Oloruntade. Original : TechCabal Daily – Jig is up for spam callers.