Solstice Minerals (ASX : SLS) poursuit le développement de son projet cuivre-or de Nanadie, dans la région des Goldfields d'Australie-Occidentale, avec de nouvelles intersections étendues de cuivre et d'or issues de deux prolongements carottés (« tails ») supplémentaires.

Le CEO et directeur général Nick Castleden a souligné une intersection combinée RC-carottage particulièrement robuste de 148 m à 0,77 % de cuivre et 0,20 gramme par tonne (g/t) d'or à partir de 201 m, le prolongement carotté ajoutant 43,4 m supplémentaires à 0,56 % de cuivre et 0,15 g/t d'or à une intersection en fin de trou (EOH) précédemment annoncée.

M. Castleden a déclaré que les résultats d'analyses correspondent bien aux sulfures relevés et confirment la présence d'une zone à haute teneur dans cette partie du système minéralisé de Nanadie, dont la majeure partie se situe au-delà de la limite de l'estimation actuelle des ressources minérales (MRE). Une MRE définit le tonnage et la teneur pouvant être annoncés avec une confiance raisonnable selon le code JORC, la norme régissant les déclarations de ressources en Australie ; la minéralisation définie en dehors de ces limites constitue généralement le socle sur lequel les explorateurs s'appuient pour étayer des estimations futures plus vastes.

« Les forages carottés et RC en cours continuent de démontrer que Nanadie évolue vers un système cuivre-or considérablement plus vaste, qui s'étend bien au-delà de la ressource minérale actuelle », a-t-il déclaré aux actionnaires.

« En parallèle, les résultats valident et affinent fortement notre modèle géologique, en confirmant que plusieurs zones de minéralisation à haute teneur s'étendent bien au-delà des limites actuelles de la MRE, en particulier le long du flanc oriental du gabbro hôte. »

Selon M. Castleden, l'intersection combinée de 148 m est particulièrement encourageante. Combinée à une intersection voisine de 51 m à 1,03 % de cuivre et 0,29 g/t d'or, le forage met en évidence une vaste zone fortement minéralisée située immédiatement au nord d'une faille transversale locale et en grande partie en dehors de la limite actuelle de la MRE.

« De manière plus générale, les analyses de carottes réalisées à ce jour continuent de valider les zones de minéralisation visible en chalcopyrite qui ont été relevées, et les résultats nous donnent une énorme confiance pour continuer à rechercher des zones de matériau à haute teneur bien en dessous des forages existants, et potentiellement aussi vers l'amont du plongeon dans la zone de la MRE actuelle », a-t-il indiqué.

« Il est important de noter que nous observons une croissance sur plusieurs fronts. Les forages RC d'extension continuent de prolonger le fil de la minéralisation au sud de la MRE actuelle, tandis que nos forages carottés testent le système à des profondeurs nettement plus grandes. »

« Nous attendons avec un intérêt particulier les résultats de NANRCD005 qui, avec une profondeur en fin de trou (EOH) de 840 m, est notre trou le plus profond à ce jour et est interprété comme prolongeant la géologie hôte et la minéralisation sulfurée à environ 500 m sous la limite actuelle de la MRE. »

Ce programme à double volet reflète la pratique exploratoire standard : le forage à circulation inverse (RC) est généralement plus rapide et moins coûteux pour prolonger la minéralisation connue le long du fil, tandis que le carottage au diamant sert à tester des cibles plus profondes et à récupérer une carotte continue pour la description géologique et la modélisation.

Une seconde sondeuse RC doit arriver sur site sous peu pour forer sur l'ensemble du système élargi, des analyses étant en attente pour 12 prolongements carottés et 18 trous RC supplémentaires.

« Les résultats obtenus à ce jour continuent de renforcer notre conviction selon laquelle Nanadie est en train de devenir un système cuivre-or bien plus vaste qu'on ne le pensait, le gabbro hôte et les zones de minéralisation en sulfures de cuivre s'étendant bien au-delà des limites des forages », a déclaré M. Castleden.

Cette intensification des forages intervient alors que le cuivre demeure un métal central pour l'électrification, utilisé dans les réseaux électriques, les véhicules électriques et les infrastructures d'énergies renouvelables, et que l'exploration de ce métal continue de susciter un vif intérêt en Australie-Occidentale, un État dont la région des Goldfields a historiquement été dominée par l'exploitation aurifère.

Les actions SLS ont progressé de 3,37 % pour s'établir à 2,15 $, portant la capitalisation boursière de la société à 358,0 M$.

Source : The Market Online Australia