SoftBank Group a annoncé une perte nette de 1 100 milliards de yens (7 milliards de dollars) pour le trimestre clos en septembre, un revirement brutal par rapport au bénéfice réalisé un an plus tôt, les inquiétudes croissantes concernant les investissements dans l'intelligence artificielle pesant sur les résultats de la société japonaise, a rapporté l'Associated Press.

Un revirement brutal après une année de bénéfices

Cette perte marque un tournant majeur pour la société basée à Tokyo, qui avait réalisé un bénéfice de 2 500 milliards de yens sur la même période un an plus tôt, selon l'AP. Le chiffre d'affaires a toutefois continué de croître, progressant de 16 % pour atteindre 2 200 milliards de yens, contre 1 900 milliards de yens un an plus tôt. The Wall Street Journal attribue cette perte à des pertes exceptionnelles liées à des projets de centres de données aux États-Unis, tandis que Reuters décrit ce résultat comme un passage en perte nette pour le deuxième trimestre. Les pertes exceptionnelles sont des éléments ponctuels comptabilisés séparément des activités ordinaires d'une entreprise, ce qui explique pourquoi SoftBank a pu enregistrer une importante perte nette alors même que son chiffre d'affaires progressait.

Les résultats de SoftBank peuvent évoluer rapidement, car ils dépendent de la performance de ses investissements. Via ses Vision Funds, qui investissent dans des startups technologiques et de grandes entreprises technologiques, le groupe détient des participations dans OpenAI, le développeur de ChatGPT, et le fabricant de puces Arm Holdings, entre autres. La valeur de ces sociétés est sujette à de fortes hausses comme à de fortes baisses.

Le fondateur de SoftBank a vendu sa participation dans Nvidia avant les révélations sur Huang

Le fondateur Masayoshi Son a bâti SoftBank autour des technologies internet avant de se développer dans l'intelligence artificielle, les télécommunications, la robotique et le commerce en ligne. Il est également un proche ami du PDG de Nvidia, Jensen Huang.

Son a vendu ses actions Nvidia avant que des rapports ne fassent état d'une prétendue liaison de Huang avec une agente du gouvernement chinois. Cette affaire ferait, selon les informations disponibles, l'objet d'une enquête de Nvidia et des autorités américaines. Nvidia est l'un des principaux fournisseurs des processeurs utilisés pour développer et exécuter les systèmes d'IA.

Selon l'AP, le président américain Donald Trump a déclaré lors d'un point presse à la Maison-Blanche lundi que le FBI enquêtait sur une autre affaire et a exprimé sa confiance dans le fait que Huang s'en sortirait. Ces révélations ont également soulevé des questions sur un éventuel accès de la Chine aux puces d'IA de Nvidia.

L'action a progressé avant la publication des résultats

L'action SoftBank a perdu près d'un tiers de sa valeur sur l'année écoulée. Elle a toutefois grimpé de près de 14 % à Tokyo mardi, avant la publication des résultats trimestriels.

Ces résultats soulignent à quel point SoftBank dépend d'un petit nombre d'investissements technologiques majeurs. Les variations de leur valeur peuvent avoir un impact important sur ses bénéfices, rendant ses résultats financiers plus difficiles à prévoir. La manière dont le groupe communiquera plus de détails sur ses pertes liées aux centres de données américains, et la façon dont les valorisations de participations telles qu'OpenAI et Arm seront comptabilisées au cours des prochains trimestres, figurent parmi les points à surveiller à mesure que l'exercice fiscal de la société se poursuit.

Source : Cryptopolitan