Neuf sénateurs démocrates font pression sur la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) pour qu’elle interdise les contrats des marchés de prédiction liés aux incendies de forêt, estimant que ces produits créent des incitations dangereuses à tirer profit des catastrophes naturelles.

Dans une lettre envoyée plus tôt cette semaine au président de la CFTC, Michael Selig, le sénateur Jeff Merkley (D-Ore.), le sénateur Alex Padilla (D-Calif.), le sénateur Adam Schiff (D-Calif.) et six autres sénateurs démocrates ont demandé à l’agence d’interdire les contrats d’événements liés aux incendies de forêt. Ils ont averti que ces contrats pourraient encourager les incendies criminels, permettre le délit d’initié et mettre en danger la sécurité publique.

« Proposer des paris sur des incendies de forêt dévastateurs risque de minimiser la souffrance des communautés pour permettre aux riches et aux puissants de s’enrichir », ont écrit les sénateurs. « Il existe aussi un risque accru — selon des responsables des incendies au niveau local et des États — que des individus soient tentés de commettre des incendies criminels pour s’assurer que leurs paris soient gagnants. »

Les sénateurs ont cité des informations selon lesquelles Polymarket a accepté plus de $1.2 million de paris liés aux incendies de Palisades et d’Eaton en Californie en 2025. Ils ont également mentionné de nouvelles plateformes permettant aux utilisateurs de parier sur des incendies de forêt, estimant que ces marchés encouragent la spéculation sur des événements destructeurs.

« En proposant des contrats sur des incendies, les sites de marchés de prédiction risquent d’encourager des personnes à influencer des incendies déjà déclenchés, ce qui crée des préoccupations supplémentaires en matière de sécurité publique et de délit d’initié », ont-ils écrit.

Les marchés de prédiction permettent aux utilisateurs d’acheter et de vendre des contrats en pariant sur la survenance d’événements futurs. La CFTC réglemente certains types de ces contrats via les Designated Contract Markets, qui doivent démontrer que leurs produits ne sont pas contraires à l’intérêt public. Des plateformes comme Myriad, lancée par la société mère de Decrypt, Dastan, ont connu un fort succès ces dernières années, permettant aux utilisateurs de prévoir des résultats allant des mouvements du marché crypto aux événements géopolitiques.

Les sénateurs ont demandé à la CFTC d’agir avant le début de la saison des incendies de l’an prochain. « Bien que ces paris semblent n’être proposés que sur la plateforme offshore Polymarket, il ne faudra pas longtemps avant que d’autres marchés de contrats désignés (DCM) basés aux États-Unis tentent de les proposer », indique la lettre. « La CFTC doit montrer la voie pour encadrer ces contrats aux États-Unis et à l’étranger, et mettre en place des garde-fous de bon sens afin d’empêcher que des personnes profitent de la menace des incendies de forêt pour les communautés. »

Polymarket opère depuis l’extérieur des États-Unis depuis son accord avec la CFTC en 2022, conclu pour $1.4 million après des allégations selon lesquelles la plateforme proposait des options binaires non enregistrées, et avait accepté à l’époque de bloquer les utilisateurs américains.

Cette lettre intervient alors que les marchés de prédiction font l’objet d’une surveillance accrue de la part des législateurs et des régulateurs dans tout le pays. En avril, la banque d’investissement Bernstein a projeté que le volume annuel des transactions pourrait atteindre $1 trillion d’ici 2030 à mesure que davantage d’investisseurs institutionnels entrent sur le marché. Le même mois, le président Donald Trump a adouci sa critique des marchés de prédiction après avoir déclaré auparavant qu’ils avaient transformé le monde en « a casino ».

Le bras de fer réglementaire autour des marchés de prédiction s’est intensifié ces derniers mois. En mai, le Minnesota est devenu le premier État à interdire les marchés de prédiction, avant que la CFTC et le Department of Justice ne poursuivent l’État en justice, arguant que cette loi entrait en conflit avec l’autorité fédérale.

En juin, le Kentucky a poursuivi Kalshi et Polymarket en affirmant qu’ils exploitaient des plateformes illégales de paris sportifs. Le même mois, un juge fédéral du Michigan a jugé que les marchés de prédiction sur le sport ne sont pas réglementés par la CFTC, compliquant encore la question de savoir quelle autorité doit superviser le secteur.