Le premier opérateur de télécommunications d'Afrique de l'Est, Safaricom Plc, a licencié 118 employés au cours de l'exercice clos le 31 mars 2026, à la suite d'enquêtes internes sur la fraude, selon les révélations du dernier Rapport de développement durable de l'entreprise.

Ces mesures disciplinaires interviennent alors que l'entreprise s'emploie à renforcer ses dispositifs de lutte contre la criminalité financière dans ses activités de télécommunications et son écosystème de paiement mobile M-PESA, dans un contexte de surveillance réglementaire accrue après l'inscription du Kenya sur la liste grise du Groupe d'action financière (GAFI) — une désignation appliquée par l'organe mondial de lutte contre le blanchiment de capitaux et le financement du terrorisme aux juridictions placées sous surveillance renforcée en raison de lacunes dans leurs dispositifs de lutte contre le blanchiment de capitaux et le financement du terrorisme.

Selon le Rapport de développement durable 2026 de Safaricom, publié le mardi 27 octobre 2026, l'entreprise a enquêté sur plusieurs cas de fraude au cours de l'exercice FY26. Les enquêtes ont conduit au licenciement de 118 employés, contre 113 en FY25 ; à trois avertissements disciplinaires, contre zéro en FY25 ; et au renvoi de 14 dossiers aux autorités judiciaires, le double des sept cas enregistrés en FY25. Avec la hausse de ces trois catégories de sanctions d'une année sur l'autre, les révélations de l'exercice FY26 constituent une référence par rapport à laquelle les futurs rapports de l'entreprise en matière de sanctions pourront être mesurés, tandis que le Kenya demeure sous surveillance internationale renforcée concernant ses dispositifs de lutte contre la criminalité financière.

Selon le rapport, les employés peuvent être licenciés lorsque leur comportement enfreint les règles et obligations de leur contrat de travail ou constitue une faute grave. Les infractions identifiées allaient du vol à la falsification de documents d'entreprise, en passant par l'accès non autorisé aux relevés d'appels des clients, les manquements en matière de sécurité et de conformité, et d'autres infractions pénales.

Dans le cadre de sa répression anti-fraude, la surveillance proactive et les analyses de l'entreprise ont permis de récupérer 7,34 millions de dollars (953 millions de Ksh) liés spécifiquement aux commissions gonflées des agents. Cette récupération illustre les enjeux financiers du contrôle de la fraude sur M-PESA, une plateforme de paiement mobile servant des dizaines de millions d'utilisateurs et des dizaines de milliers de commerçants.

Réagissant au rapport et aux efforts de l'entreprise pour favoriser la confiance numérique, le PDG du groupe Peter Ndegwa a déclaré qu'il reflète la manière dont l'entreprise crée de la valeur pour la société qu'elle sert.

« Notre rapport 2026 reflète la valeur créée à travers nos activités, nos communautés et l'environnement, tout en soulignant le travail à venir : répondre à la demande énergétique croissante, réduire les émissions de la chaîne de valeur et renforcer la confiance numérique », a-t-il déclaré.

Comment Safaricom identifie la fraude

Au cours de l'exercice FY26, Safaricom a identifié l'ingénierie sociale physique comme le principal vecteur de fraude ciblant les abonnés. Des mises à niveau techniques, notamment des API de sécurité dans le cadre de Daraja 3.0 et une surveillance des transactions en temps réel dans le cadre de Fintech 2.0, ont été déployées pour détecter et enrayer le vol d'identité.

Le rapport détaille également le processus de l'entreprise pour identifier les fraudes suspectées, qui peut commencer par des réclamations de clients ou des alertes du système de gestion de la fraude de l'entreprise.

Une fois un cas signalé, un responsable ou l'équipe Éthique et Conformité mène l'enquête et recommande si le dossier doit être traité de manière informelle ou via un processus disciplinaire formel. Safaricom indique que les enquêtes sont suivies à l'aide de feuilles de calcul protégées par mot de passe, accessibles uniquement à l'équipe Éthique et Conformité, tandis que les dossiers d'enquête et les rapports finaux sont préparés manuellement en dehors du système de gestion de la fraude, puis mis à jour après la conclusion du processus.

Une fois l'enquête conclue, un rapport de synthèse et les documents justificatifs sont transmis aux Ressources humaines pour suite à donner. Un comité disciplinaire détermine ensuite l'issue conformément à la politique et aux procédures de l'entreprise, avec des issues possibles incluant un avertissement, un licenciement ou le renvoi d'une infraction pénale suspectée aux autorités judiciaires.

Jalons opérationnels et effectifs

Au-delà des mesures anti-fraude et de conformité, le rapport a mis en évidence des jalons opérationnels clés en matière de protection de l'environnement et de croissance des effectifs. Les pylônes de télécommunications alimentés par photovoltaïque solaire sont passés à 2 028 sites, dont environ 800 ont fait l'objet de mises à niveau de batteries et de redresseurs. L'entreprise a recyclé 100 % de ses déchets de réseau et 97 % de ses déchets solides, tout en maintenant une note « A » du CDP pour la divulgation d'informations sur le changement climatique pour la deuxième année consécutive.

L'effectif total est passé à 5 648 employés en FY26, comprenant 2 844 hommes et 2 804 femmes. Le personnel permanent a atteint une quasi-parité entre les genres, avec 49,9 % de femmes et 50,1 % d'hommes. Dans le prolongement de ses efforts en faveur de l'équilibre entre les genres, les femmes occupent 33,3 % des postes de direction exécutive et 43,9 % des postes de direction senior.

Safaricom sert une base de 71,56 millions de clients sur ses marchés kényan et éthiopien, avec respectivement 57,9 millions et 13,6 millions de clients. Son activité de paiement mobile, M-PESA, a désormais dépassé 41 millions d'utilisateurs, avec 70 000 commerçants sur la plateforme.