La Russie a commencé à expédier du brut du gigantesque projet Vostok Oil via le terminal nouvellement construit de Boukhta Sever, sur la péninsule de Taïmyr, ouvrant ce que Moscou entend faire devenir l'une des plus grandes passerelles d'exportation pétrolière de l'Arctique.

Le président Vladimir Poutine a donné l'ordre, par liaison vidéo durant le week-end, de commencer le chargement de la première cargaison à bord du pétrolier à glace de classe Arc7 Valentin Pikul. Le directeur général de Rosneft, Igor Setchine, a assisté à la cérémonie à Boukhta Sever.

La première phase du terminal a une capacité de 30 millions de tonnes de brut par an, Rosneft visant des expéditions d'environ 30 millions de tonnes au second semestre 2027, puis 50 millions de tonnes d'ici 2030 et potentiellement 100 millions de tonnes par an ensuite. Une fois entièrement développée, cette capacité placerait Boukhta Sever parmi les plus grands terminaux d'exportation pétrolière du monde, à une échelle comparable aux débouchés établis de la Russie en mer Baltique et en mer Noire.

Le brut parvient à Boukhta Sever via le pipeline Vankor–Paysakha–Boukhta Sever, récemment achevé, long de 790 km et conçu lui-même pour 100 millions de tonnes par an.

Le port compte actuellement un poste de chargement pétrolier, deux postes à cargaison, un poste pour sa propre flotte et 14 réservoirs de stockage d'une capacité de 30 000 tonnes chacun. La profondeur d'eau le long des quais est de 18 m, ce qui permet au terminal d'accueillir des pétroliers arctiques d'environ 120 000 tonnes de port en lourd. Une vaste structure de protection a également été construite pour protéger le port des glaces lourdes.

L'Akademik Gubkin, de 120 000 tonnes de port en lourd, attendait déjà à l'ancre pour prendre la cargaison suivante.

Vostok Oil regroupe les clusters de Vankor et de Paysakha ainsi que d'autres champs pétrolifères du nord du Krasnoïarsk, avec une base de ressources que Rosneft évalue à plus de 6,5 milliards de tonnes de brut à faible teneur en soufre. Rosneft a positionné le projet comme une pierre angulaire de ses plans de production à long terme, et la faible teneur en soufre du brut convient aux raffineurs confrontés à des normes de soufre plus strictes dans les produits carburants.

Ce lancement intervient malgré les vastes efforts occidentaux pour ralentir le projet. Les États-Unis ont sanctionné la société opérant Vostok Oil en janvier 2025, tandis que des mesures antérieures visaient les sous-traitants construisant le pipeline et le terminal de Boukhta Sever.

Le premier navire de chargement, le Valentin Pikul, a lui-même été ajouté à la liste des sanctions de l'Union européenne en avril dernier. L'utilisation de pétroliers à glace de classe Arc7, la même classe employée pour les expéditions de gaz naturel liquéfié depuis la péninsule de Yamal, témoigne de la dépendance du terminal envers des navires capables d'opérer dans les eaux arctiques couvertes de glace le long de la route maritime du Nord.