Le premier ministre Mark Carney a nommé Dominic Barton, président de Rio Tinto (LSE, ASX, NYSE : RIO), à la tête du conseil d’administration d’Invest in Canada, alors qu’Ottawa élargit le rôle de cette agence fédérale dans l’attraction des capitaux mondiaux vers les minéraux critiques, l’énergie et les grands projets d’infrastructure.

Gurinder Grewal, fondateur et associé directeur de MEM Growth Partners, société de private equity basée à Los Angeles, a été nommé directeur général, a annoncé lundi le cabinet du premier ministre. Les deux hommes seront chargés d’attirer des investissements alors que le gouvernement cherche à catalyser 1 000 milliards de dollars (720 milliards de dollars US) d’investissements publics, privés et institutionnels au cours des cinq prochaines années.

« Nous sommes une superpuissance énergétique, avec la main-d’œuvre la plus qualifiée au monde et une solidité fiscale à toute épreuve », a déclaré M. Carney dans un communiqué. « Sous leur direction, Invest in Canada catalysera des milliards en nouveaux investissements au Canada afin de bâtir une économie canadienne plus forte, plus indépendante et plus résiliente pour tous. »

Ces nominations placent à la tête de l’agence deux dirigeants disposant d’une vaste expérience dans les mines, l’énergie et l’investissement, alors qu’Ottawa souhaite que celle-ci joue un rôle accru pour faire passer les investisseurs étrangers de l’intérêt initial à la construction. Invest in Canada devrait travailler en étroite collaboration avec le Bureau fédéral des grands projets (Major Projects Office), avec un accent sur l’énergie, les minéraux critiques, l’intelligence artificielle et les infrastructures. Cette priorité accordée aux minéraux critiques s’inscrit dans le rôle du Canada comme chef de file mondial de la production de potasse et d’uranium et source importante de métaux tels que le nickel et le cuivre, des matériaux recherchés alors que les gouvernements et les entreprises cherchent des chaînes d’approvisionnement sécurisées en dehors des producteurs dominants comme la Chine, pour les technologies de batteries et de défense.

Barton

Dominic Barton préside Rio Tinto depuis 2022 et a auparavant présidé Teck Resources (TSX : TECK.A, TECK.B ; NYSE : TECK) avant de quitter ce poste pour devenir ambassadeur du Canada en Chine de 2019 à 2021. Il préside également LeapFrog Investments, un investisseur spécialisé sur les marchés émergents principalement actif à Londres.

Avant d’entrer au service public et dans les conseils d’administration, Barton a passé plus de 30 ans au sein du cabinet de conseil McKinsey & Co., dont neuf ans comme associé directeur mondial et six ans comme président pour l’Asie. Il a également présidé le Conseil consultatif sur la croissance économique du Canada, un organisme qui avait recommandé en 2016 des mesures par la suite reflétées dans des initiatives fédérales telles que la Banque de l’infrastructure du Canada et la création d’Invest in Canada lui-même. Il a aussi siégé au conseil d’administration de l’opérateur de télécommunications singapourien Singtel et de la société d’investissement suédoise Investor AB.

Barton a étudié l’économie à l’Université de la Colombie-Britannique avant de rejoindre l’Université d’Oxford en tant que boursier Rhodes, où il a obtenu une maîtrise en économie.

Grewal

Gurinder Grewal apporte plus de 25 ans d’expérience en investissement dans les domaines de l’énergie, de l’industrie, des infrastructures et de la technologie. Avant de fonder MEM Growth Partners en 2025, il a passé plus de dix ans au sein d’Advent International, société de private equity basée à Boston, où il est devenu associé et coprésident des activités industrielles, infrastructures et énergie.

Il a auparavant travaillé pour les maisons d’investissement américaines Bain Capital et Donaldson, Lufkin & Jenrette. Son expérience comprend la levée de capitaux sous forme de dette, de fonds propres et de capital structuré, ainsi que la participation à des conseils d’administration de sociétés en portefeuille en Amérique du Nord, en Amérique du Sud et en Europe. Il a également occupé un poste opérationnel dans une entreprise de fabrication avancée ensuite introduite en bourse au Nasdaq.

Grewal est titulaire d’un MBA de la Harvard Business School et d’un diplôme avec mention en administration des affaires de la Ivey Business School de la Western University.

Mandat d’investissement

Invest in Canada a été créé en 2018 comme agence fédérale d’attraction des investissements directs étrangers. Il a récemment été placé sous la responsabilité de Dominic LeBlanc, ministre chargé du commerce canado-américain et des affaires intergouvernementales, afin de l’aligner davantage sur la stratégie de grands projets d’Ottawa.

Barton exercera ses fonctions de président à temps partiel pour une durée de trois ans, tandis que la nomination de Grewal comme directeur général est à temps plein pour cinq ans. Le président sortant, Karl Tabbakh, restera au conseil pendant la période de transition.

Les investissements directs étrangers au Canada ont totalisé 96,8 milliards de dollars l’an dernier, leur niveau annuel le plus élevé depuis 2007, tandis que le stock d’investissements étrangers a atteint 1 600 milliards de dollars en fin d’année, en hausse de 6,9 % par rapport à 2024, selon le gouvernement.

Ottawa indique qu’environ 280 milliards de dollars d’investissements publics en capital et d’incitatifs sur cinq ans devraient contribuer à générer plus de 1 000 milliards de dollars d’investissements totaux provenant de sources publiques, privées et institutionnelles. La capacité de la nouvelle direction à traduire cette ambition en projets annoncés, ainsi que la coordination de l’agence avec le Bureau des grands projets sur les délais d’autorisation, figureront parmi les indicateurs que les observateurs pourront suivre au cours des prochaines années.