Les autorités turques ont confirmé l'arrestation à Istanbul de Richard Heart, fondateur du jeton cryptographique HEX, à l'issue d'une opération de police coordonnée. Les enquêteurs ont saisi 7,15 millions de dollars en espèces, six portefeuilles froids de cryptomonnaies et une vaste collection d'articles de luxe lors de perquisitions menées dans plusieurs quartiers de la ville. Cette affaire réunit des fils juridiques s'étendant des États-Unis à la Finlande, où le fondateur a été confronté à la fois à des plaintes civiles en valeurs mobilières et à des accusations pénales.

Le ministre turc de la Justice Akın Gürlek a annoncé la détention le 17 octobre. Selon le ministre, les policiers ont arrêté Heart, dont le nom légal est Richard James Schueler, avec son épouse le 14 octobre dans le quartier de Beşiktaş à Istanbul. La police a ensuite placé en garde à vue trois présumés gardes du corps dans le cadre de l'affaire. Les arrestations ont fait suite à une notice d'INTERPOL demandée par les autorités finlandaises, qui poursuivent le fondateur dans leur propre dossier.

Gürlek a annoncé l'opération dans une publication sur X :

TÜRKİYE, SINIR AŞAN SUÇLARIN VE ARANAN ŞÜPHELİLERİN SIĞINAĞI OLMAYACAKTIR! Ülkemizin suç işlediği iddiasıyla aranan kişilerin sığınabileceği bir yer hâline gelmemesi, uluslararası düzeyde aranan kişilerin yakalanması ve adaletten kaçmalarının önlenmesi için güvenlik ve… — Akın Gürlek (@abakingurlek) October 17, 2026

Comment les autorités turques ont mené l'opération

Le procureur d'Istanbul a coordonné l'opération par le biais des services du renseignement et de lutte contre le blanchiment d'argent. L'agence nationale de renseignement turque, connue sous le nom de MİT, a également participé à l'enquête, selon l'annonce du ministre. Heart avait été localisé à Istanbul avant les arrestations, et Gürlek a attribué le succès de l'action à l'interpellation de fugitifs internationaux. Les équipes d'arrestation ont mené des perquisitions dans 15 lieux des quartiers de Beşiktaş, Üsküdar et Sarıyer.

Ce que les enquêteurs ont saisi lors des perquisitions

La police a récupéré 7,15 millions de dollars en espèces ainsi que 160 000 livres turques. Les enquêteurs ont également confisqué six portefeuilles froids, des dispositifs servant à conserver hors ligne les informations d'accès aux cryptomonnaies. Les autorités n'ont pas été en mesure de révéler les montants stockés dans les six portefeuilles saisis.

L'inventaire des articles de luxe et d'objets personnels comprenait 28 montres, 97 bijoux, 300 sacs, 100 paires de chaussures et 136 paires de lunettes. Les équipements électroniques placés sous séquestre comprenaient 29 téléphones mobiles, 12 ordinateurs portables, 19 cartes graphiques, 19 disques de stockage, 46 clés USB et 11 boîtiers d'ordinateur.

Lesquisitions ont également permis de découvrir quatre carabines à canon long, trois pistolets détenus illégalement et 1 400 cartouches de munitions. Selon Gürlek, les enquêtes sur les biens saisis se poursuivent.

Selon l'agence de presse publique Anadolu, la police a en outre saisi neuf voitures appartenant à l'épouse de Heart. Des rapports antérieurs faisaient état de montants en espèces et de montres moins élevés que les chiffres confirmés par le ministre.

Pourquoi Heart était recherché à l'international

L'arrestation a fait suite à une notice rouge d'INTERPOL émise à la demande de la Finlande en décembre 2024. La police finlandaise recherchait Heart pour évasion fiscale grave et coups et blessures. Selon Gürlek, l'affaire est liée à une fraude présumée d'un milliard de dollars s'étendant aux États-Unis et à la Finlande. Ces affirmations émanent du ministre et ne constituent pas une preuve de condamnation pénale.

Une notice rouge d'INTERPOL est une demande visant à localiser et arrêter une personne recherchée ; elle ne constitue pas en soi un mandat d'arrêt international. INTERPOL précise que ces notices sont émises à la demande des pays membres, la police de chaque pays décidant de la marche à suivre conformément à ses propres lois. Le ministre n'a pas indiqué si la Turquie avait reçu une demande d'extradition dans cette affaire. Les procédures judiciaires relatives aux affaires sous-jacentes se poursuivent.

Qu'est-il advenu de la précédente affaire de la SEC américaine

Heart avait été poursuivi en justice par la Securities and Exchange Commission américaine en 2023 au sujet des ventes de HEX, PulseChain et PulseX. Le régulateur alléguait la vente non enregistrée de valeurs mobilières et le détournement de fonds d'investisseurs, notamment des allégations selon lesquelles au moins 12 millions de dollars auraient été détournés pour des dépenses de luxe personnelles.

En février 2025, un juge fédéral américain a rejeté l'affaire pour défaut de compétence personnelle ; cette décision n'a pas tranché le bien-fondé des allégations. En avril 2025, la SEC a refusé de déposer une plainte modifiée, mettant fin à la procédure civile américaine tandis que les accusations finlandaises demeuraient en cours.

Comment HEX a réagi à la détention

La détention a coïncidé avec une baisse du jeton HEX adossé à Ethereum. Les données de marché publiées pour le 17 octobre montraient que le jeton chutait d'environ 14 % sur 24 heures, selon les chiffres de CoinGecko. Ce chiffre constitue un instantané et non un cours de clôture officiel.

Heart a fondé HEX en 2019, puis a créé la blockchain PulseChain et le jeton PulseX. L'annonce du ministre n'a pas précisé comment ces projets seraient gérés pendant la détention de leur fondateur, laissant ouverte la question de la supervision quotidienne. Les autorités turques évaluent toujours les preuves saisies lors des perquisitions, et aucune décision d'extradition n'a été prise. Les principales questions en suspens sont de savoir si la Finlande déposera une demande d'extradition formelle, quelles conclusions les enquêteurs tireront des portefeuilles froids et dispositifs saisis, et comment l'affaire finlandaise avancera devant la justice.