Les républicains ont commencé à s'entre-déchirer alors que le parti semble en passe de perdre le contrôle de la Chambre des représentants lors des midterm de 2026. Certains républicains attribuent leurs difficultés à la décision du président Donald Trump de déclencher une guerre avec l'Iran, tandis que la participation déterminera l'issue des courses sénatoriales et la possibilité pour les démocrates de prendre également le contrôle de cette chambre. L'enjeu s'inscrit dans un schéma historique familier : depuis la Seconde Guerre mondiale, le parti du président a perdu des sièges à la Chambre lors de presque toutes les élections de mi-mandat. Le contrôle du Sénat, lui, se jouera sur une carte plus restreinte, les sénateurs étant élus pour des mandats de six ans décalés et les sièges en lice cette année ayant été pourvus pour la dernière fois en 2020.

La recherche de responsables a déjà commencé. Asawin Suebsaeng de Zeteo a prédit que les suites du jour du scrutin apporteraient d'importants conflits internes au sein du parti républicain.

« Il y aura un geyser de règlements de comptes et d'accusations mutuelles après la soirée électorale. Il est quasi garanti qu'une somme gargantuesque de critiques internes au GOP, anonymes ou attribuées, éclatera au sujet de qui devrait servir de bouc émissaire, la plupart des participants étant trop lâches pour blâmer correctement et publiquement leur dieu-empereur, Donald Trump. »

Une partie de ces conflits a déjà émergé. Un entretien avec l'ancien stratège Jason Blair, publié jeudi par The Atlantic, l'a placé parmi les figures qui pourraient être blâmées par Trump.

Blair était l'architecte d'un effort de redécoupage qui s'est finalement retourné contre les républicains. Il a convaincu Trump de redessiner les circonscriptions congressionnelles dans les États dirigés par les républicains, en s'appuyant sur la carte électorale de 2024 comme guide destiné à favoriser le parti. Les cartes de la Chambre ne sont habituellement redessinées qu'une fois par décennie, après chaque recensement, ce qui faisait de cette redéfinition des lignes en plein cycle une décision inhabituelle à l'approche d'une élection de mi-mandat. Cette stratégie supposait toutefois que l'électorat continuerait de ressembler à la coalition de 2024. Or, bien plus d'électeurs sont en colère contre l'état de l'économie et la corruption, tandis que la coalition de 2024 a pratiquement disparu du giron MAGA.

Les républicains de l'Iowa ont clairement indiqué qu'ils ne voulaient pas redessiner leurs circonscriptions car, lors d'une année électorale difficile, ils ont besoin de concentrer autant de républicains que possible dans chaque district. Les lignes proposées par Trump auraient dispersé les électeurs démocrates dans un plus grand nombre de circonscriptions congressionnelles. Lors d'une élection vague, cela aurait pu coûter quatre sièges à l'Indiana.

Le Texas est également devenu un problème pour les républicains. Les démocrates apparaissent désormais compétitifs dans des circonscriptions que Trump avait remportées avec 18 points d'avance en 2024.

Suebsaeng a écrit que le blâme pourrait retomber sur « Susie Wiles, James Blair, des rouages MAGA de ce genre – même si ce n'était pas entièrement de leur faute. » Selon lui, les républicains qui en veulent à ces deux collaborateurs pourraient être impatients de les sacrifier.

Un autre nom revient régulièrement dans les discussions internes : Roger Marshall, un sénateur soutenu par Trump originaire du conservateur Kansas, où Trump l'avait emporté avec 16 points d'avance en 2024. Marshall a fait l'objet de critiques de la part d'habitants de sa ville natale, qui l'ont décrit comme une personne détestable et ont affirmé qu'il ne vit plus dans l'État, ce qui pourrait expliquer pourquoi, selon eux, il fait peu pour les Kansans.

« Les operatives républicains qui travaillent sur des courses serrées et les autres figures clés du parti auxquelles j'ai parlé récemment sont prudemment optimistes (l'accent est mis sur l'adverbe) quant à la capacité de Marshall à s'en sortir de justesse et à conserver le siège du Kansas pour les républicains », a écrit Suebsaeng. « Leurs homologues démocrates disent la même chose. Mais même si Marshall gagne, le mal est déjà fait. »

Les républicains du Capitole ont confié à Suebsaeng leur colère contre Marshall. À un moment où le parti devait conserver chaque siège, ont-ils déclaré, il a rendu le Kansas compétitif. D'autres conservateurs l'ont décrit comme « paresseux, têtu et pas un joueur d'équipe ».

Lorsque la vice-présidente JD Vance a fait campagne au Kansas le mois dernier, elle a défendu Marshall, déclarant : « Quand les lobbyistes, les groupes d'intérêt particuliers et les extrémistes d'extrême gauche viennent s'attaquer aux gens de cette salle, Roger Marshall a toujours été du bon côté, sans exception. » Peu après, un manifestant aurait réussi à crier : « Il a poursuivi ses patients en justice ! » avant d'être expulsé.

Un reportage du New York Times a révélé que Marshall avait poursuivi plus de 700 de ses patients en justice et en avait fait arrêter 81. Un conseiller de longue date de Trump et un républicain proche du président ont confié à Suebsaeng leur frustration que Trump ait tenté de défendre Marshall, estimant que le faire de manière virale et « sujette aux insultes antisémites » avait attiré plus d'attention sur la controverse des dettes, dans et hors du Kansas.

« Ils nous saignent au Kansas », a déclaré à Suebsaeng un élu républicain du Capitole. Un responsable de la Maison-Blanche a qualifié d'« inexcusable » la possibilité que le Kansas bascule côté démocrate.

Le procureur général du Texas Ken Paxton est lui aussi devenu une source d'inquiétude. Il a abandonné sa campagne le 4 juillet, alors que les États-Unis célébraient leur 250e anniversaire, pour partir en vacances avec sa petite amie en Islande et à Londres. Le sénateur John Cornyn, R-Texas, avait averti ses collègues républicains que Paxton était « paresseux », mais le parti ne l'a pas écouté. Lorsque les résultats tomberont, les écarts au Kansas et dans les circonscriptions du Texas que Trump avait remportées avec 18 points d'avance en 2024 fourniront la première matière première des règlements de comptes décrits par Suebsaeng.