Plus de 1,000 jours après la capture du Galaxy Leader, qui a déclenché la crise du transport maritime en mer Rouge, le secteur du transport conteneurisé pourrait approcher une forme de normalité sur la route du Suez avant la fin de l’année.

Lars Jensen, l’un des analystes les plus en vue du transport maritime conteneurisé, a déclaré hier que le rythme auquel les transporteurs rétablissent leurs services rend de plus en plus plausible une normalisation d’ici la fin de 2026.

« At this pace it might be reasonable to see a normalization by end-2026 », a écrit Jensen hier sur LinkedIn, tout en soulignant que certains services pourraient continuer à contourner l’Afrique, les transporteurs cherchant à absorber l’excès de capacité libéré par des voyages plus courts.

Ses commentaires font suite à la décision prise cette semaine par Mediterranean Shipping Co (MSC) de rétablir officiellement les itinéraires via Suez sur quatre grands services est-ouest : Jade et Tiger entre l’Asie et la Méditerranée, Albatros entre l’Asie et l’Europe du Nord, et Himalaya reliant l’Inde à la Méditerranée.

Alphaliner a noté que MSC avait déjà testé la route avec des navires megamax, notamment le MSC Oliver de 20,300 teu et le MSC Amelia de 23,782 teu, tous deux effectuant des passages en mode sombre avec l’AIS désactivé à travers la mer Rouge.

Le retour des quatre services via Suez permet à MSC d’exploiter chaque rotation avec deux navires de moins, ce qui pourrait libérer huit navires pour un marché où le tonnage disponible reste extrêmement tendu. Cela compte pour l’ensemble du secteur conteneurisé, car le choix de route influe à la fois sur le déploiement de la flotte et sur la rapidité avec laquelle la capacité peut être réaffectée ailleurs, même si la demande elle-même n’a pas changé.

Linerlytica rapporte que Maersk a également accéléré son retour, en effectuant 11 transits de Bab el-Mandeb dans les deux sens la semaine dernière, contre 15 pour CMA CGM. Maersk indique que plus de 30% de ses volumes auparavant acheminés via le cap sont déjà revenus au Suez.

L’Autorité du canal de Suez en constate déjà les effets, signalant une « considerable increase » des passages de porte-conteneurs de Maersk. Le trafic global du canal a récemment atteint son niveau le plus élevé depuis janvier 2024, bien que les volumes restent 41% en dessous des niveaux d’avant la crise.

Jensen a noté que MSC, Maersk et certaines parties de Ocean Alliance sont désormais revenus sur la route, tandis que le fret de Premier Alliance revient également de facto via des créneaux sur le service Tiger de MSC. Si cette tendance se poursuit, la question pratique pour les armateurs sera moins de savoir si des escales individuelles peuvent emprunter le canal, que de déterminer à quelle vitesse les horaires, les besoins en flotte et la couverture des alliances peuvent être rééquilibrés sur les trafics Asie–Europe et Asie–Méditerranée.

La crise sécuritaire elle-même, toutefois, reste non résolue.

Les attaques houthies contre le transport lié à l’Arabie saoudite se poursuivent, le VLCC saoudien Amzan ayant été touché au large de Yanbu cette semaine, tandis que les coûts d’assurance contre les risques de guerre pour les voyages en mer Rouge ont de nouveau fortement augmenté.