Rand Paul devient un pion dans le débat sur l'audit de l'or de Fort Knox

Mike Maharrey

Le sénateur Rand Paul est devenu le pion du secrétaire au Trésor Scott Bessent.

Il y a quelques semaines, Bessent a affirmé que tout l'or se trouvait dans les coffres de Fort Knox.

« Je n'y suis pas allé moi-même. Les membres de mon équipe y sont allés. Le trésorier s'est rendu à Fort Knox, et je suis heureux de dire que tout l'or est présent et comptabilisé. »

Ce lundi passé, Paul a passé une ou deux heures à l'intérieur du dépôt d'or de Fort Knox et a déclaré avec assurance : « Oui, l'or est là, la totalité (soit environ) 147 millions d'onces. C'est impressionnant. »

Avec tout le respect dû, sénateur Paul, il est absolument impossible pour vous de faire une telle déclaration après avoir erré dans un coffre pendant quelques heures.

Le débat sur Fort Knox a suscité une attention publique renouvelée en 2025, alimenté en partie par Elon Musk qui a publiquement remis en question la vérification indépendante des réserves d'or. Avec l'or se négociant près de records historiques au-dessus de 2 900 dollars l'once, les réserves de Fort Knox à elles seules représentent plus de 400 milliards de dollars de valeur marchande — un montant qui souligne l'importance des enjeux de tout différend lié à un audit.

Les réserves d'or des États-Unis sont signalées à 8 133,5 tonnes métriques (tonnes). Cela représente environ 261,5 millions d'onces troy. Un peu plus de la moitié — 147,3 millions d'onces selon la Monnaie des États-Unis (U.S. Mint) — est stockée à Fort Knox. Le reste est réparti entre la Monnaie de Denver (Denver Mint), le Dépôt de lingots de West Point (West Point Bullion Depository) et le coffre de la Réserve fédérale à New York. Les États-Unis détiennent la plus grande réserve d'or souveraine au monde, devant l'Allemagne, l'Italie et la France.

Les lingots d'or standard à des fins de réserve pèsent généralement 400 onces, ce qui signifie qu'il y a plus de 300 000 lingots dans les coffres de Fort Knox. Le nombre réel est probablement plus élevé car une grande partie de l'or détenu par les États-Unis a été formée en fondant des pièces des années 1930 qui n'étaient pas en or pur. Ces lingots non standard ont des poids irréguliers et ne sont pas admissibles aux règlements internationaux, principalement en raison de leur manque de pureté. Selon des documents publiés lors d'une audience de la Commission des services financiers de la Chambre des représentants de 2011, seulement environ 17 pour cent des lingots d'or détenus par le gouvernement américain à Fort Knox répondent aux normes de pureté modernes.

On nous demande donc de croire que Paul a passé quelques heures à l'intérieur du dépôt et peut affirmer catégoriquement que tout l'or est là.

Entre les déclarations de Bessent le mois dernier et la visite de Paul, il semble y avoir un effort concerté pour faire taire les appels à un audit légitime des réserves d'or américaines. Et qui de mieux pour calmer ces voix que Rand Paul, dont la circonscription comprend certains des partisans les plus vocaux de la monnaie saine ?

Le PDG de Money Metals, Stefan Gleason, a été direct :

« Le sénateur Paul s'est fait rouler. Il suffisait de lui offrir l'occasion amusante d'entrer dans cette installation mystérieuse. »

Dans une publication sur X, Gleason a noté que Money Metals exploite un dépôt de métaux précieux deux fois plus grand physiquement que l'installation de Fort Knox.

« Nous sommes particulièrement CONSTERNÉS qu'un sénateur Rand Paul exubérant se moque implicitement des pratiques d'audit appropriées et blanchisse des décennies de mauvaise gestion du gouvernement américain, vraisemblablement en guise de "merci" au secrétaire au Trésor Scott Bessent qui lui a accordé cette amusante excursion aujourd'hui. Il est hors de question que le sénateur Paul puisse ou doive suggérer que l'or de l'Amérique est entièrement comptabilisé sur la base d'une visite d'une demi-journée. Plus important encore, est-il grevé ? Et est-il acceptable que 83 pour cent de cet or soit inacceptable sur les marchés mondiaux en raison d'un manque de pureté ? Quelle honte. »

Ironiquement, Paul a coparrainé le Gold Reserve Transparency Act de 2025 aux côtés du sénateur Mike Lee, un projet de loi qui aurait produit un audit complet des réserves d'or américaines.

Le directeur de la Sound Money Defense League, Jp Cortez, a déclaré que la visite et l'insistance subséquente de Paul sur le fait que l'or est « tout là » soulève de sérieuses questions :

« Vous avez coparrainé un bon projet de loi qui aurait réellement produit un audit et une comptabilisation complets de l'or de l'Amérique. Au lieu de poursuivre dans cette voie, vous avez décidé d'opter pour une excursion à Fort Knox et un "faites-moi confiance, je vous jure que tout est là", après quelques heures ? Pourquoi feriez-vous cela ? »

Nous avons besoin d'un véritable audit

La politique est la politique, et les raisons derrière la déclaration de Paul peuvent être multiples. Mais cette opération de relations publiques ne doit pas détourner l'attention de la nécessité d'un audit légitime.

Un audit approprié va bien au-delà d'une visite guidée. Chaque lingot serait compté et inspecté par une entité externe. Les numéros de série seraient comparés aux registres. L'or serait assayé pour vérifier son poids et sa pureté. Et les détails de l'audit seraient publiés et disponibles pour inspection publique.

Rien de tout cela ne s'est jamais produit.

Les audits incluent également la confirmation de la chaîne de possession. Il n'y a aucun moyen de savoir si l'or de Fort Knox est grevé — s'il a été prêté à d'autres entités, mobilisé dans des interventions monétaires, mis en gage, loué ou échangé. Que d'autres parties aient des réclamations totales ou partielles sur l'or des coffres reste inconnu car il n'existe aucun audit publié à examiner.

Dans une autre publication sur X, Paul n'a même pas donné le montant correct des réserves d'or totales, affirmant que les États-Unis possédaient 477 millions d'onces — presque le double du montant réel.

Histoire des prétendus audits

Le gouvernement fédéral a pris des mesures qu'il a décrites comme des audits. En 1974, le gouvernement a organisé ce qui s'apparentait à une opération de relations publiques : le Trésor américain a ouvert un seul de ses 15 compartiments de coffre de Fort Knox aux politiciens et aux journalistes pour voir l'or et en confirmer l'existence — un peu comme la visite que Rand Paul vient de faire.

Suite à l'événement de 1974, le Trésor américain affirme avoir mené un processus pluriannuel d'ouverture et d'inventaire des compartiments de coffre et d'apposition de nouveaux sceaux inviolables sur chaque porte de compartiment une fois terminé.

Ces prétendus audits n'ont pas répondu aux normes de transparence ou de comptabilité élémentaires. Certains rapports ont depuis disparu, et il n'existe aucun registre d'assayage, de pesage ou d'historique transactionnel complet disponible pour le public. De plus, il existe des preuves que des sceaux sur des compartiments de coffre ont été brisés au fil des ans, que des lingots ont été déplacés pour des raisons inconnues, et que des sceaux ont été réapposés sans nouvel audit. Les examens annuels ultérieurs des calendriers de sceaux de compartiment se contentent de blanchir les discrepancies antérieures.

En somme, la gestion par le Trésor américain des réserves d'or des États-Unis est remplie de déficiences d'audit qui ne passeraient jamais le contrôle d'un dépôt privé géré de manière responsable. En fait, l'ouverture d'un coffre pour que Rand Paul l'inspecte devrait en soi déclencher un audit.

La question à 6 milliards de dollars

Pourquoi ne procèdent-ils pas simplement à un audit de l'or ? Pourquoi un tel refus persistant à l'idée même d'envisager la chose ? Ceux qui suggèrent qu'un audit est nécessaire sont tournés en ridicule.

La question prend d'autant plus de poids que les banques centrales du monde entier achètent de l'or à un rythme record ces dernières années, avec des pays comme la Chine, la Russie et l'Inde qui accélèrent leur accumulation dans un contexte de tensions géopolitiques et d'efforts de diversification des réserves hors du dollar. Cette tendance n'a fait qu'intensifier l'examen des réserves américaines qui sous-tendent la confiance dans le système financier du pays.

Si une entreprise privée refusait d'auditer ses comptes, elle serait fermée. Mais l'Oncle Sam joue selon des règles différentes.

S'il n'y a rien à cacher, pourquoi le gouvernement ne voudrait-il pas que les réserves d'or soient vérifiées ? Quel est le mal dans un audit ? Les audits sont considérés comme nécessaires dans pratiquement tous les autres contextes commerciaux.

Le dépôt Money Metals Depository est plus grand que le U.S. Bullion Depository, et son équipe connaît les pratiques d'audit appropriées. Un dépôt géré de manière responsable accueillerait favorablement un audit public, ne serait-ce que pour calmer les inquiétudes du public et démontrer que tout est en ordre.

Allons-nous prendre Bessent et Paul au mot ? Ou quelqu'un va-t-il enfin se lever et faire ce qu'il faut ?

Source : GoldSeek

À propos de l'auteur : Mike Maharrey