Le sénateur John Fetterman, de Pennsylvanie, fait face à un nouvel examen de son travail et de son habitude de rompre avec ses collègues démocrates, ce qui a poussé les initiés de Washington de Pod Save America à mettre en garde contre un scénario catastrophe qui pourrait résulter d'une aliénation excessive — un scénario qui, selon eux, offrirait aux républicains un cadeau durable pendant des décennies.

Fetterman, démocrate de Pennsylvanie, a remporté son siège lors des élections de mi-mandat de 2022 en tant que progressiste militant. Depuis son entrée en fonction, il s'est toutefois fait connaître pour son soutien à des positions plus à droite, notamment en ce qui concerne le soutien à Israël, une question sur laquelle la base démocrate est devenue de plus en plus hostile. Un nouveau rapport du Wall Street Journal publié cette semaine a également révélé des messages de l'équipe de Fetterman dans lesquels il apparaît réticent à exercer réellement le métier de sénateur.

Dans ces différents messages, Fetterman s'est plaint d'avoir à rencontrer des représentants du Children's Hospital of Philadelphia, suggérant qu'ils voulaient simplement un voyage gratuit à Washington, et a déclaré qu'il ne se souciait pas des questions de vaccins et de Medicaid qu'ils souhaitaient aborder. Il a également été pris en train de prétendre être malade pour échapper à une réunion avec des vétérans paralysés, avant d'apparaître ensuite sur Fox News.

Lors d'une vidéo spéciale diffusée samedi, les anciens collaborateurs de l'administration Obama chez Pod Save America ont dénoncé ces révélations comme un abandon de ses « services de base aux électeurs » par Fetterman.

« Vous êtes sénateur. Votre travail consiste à recevoir vos électeurs pour les aider avec leurs problèmes et à être là pour eux », a déclaré Jon Favreau, ancien rédacteur en chef des discours d'Obama. « Vous avez été élu pour être leur représentant à Washington. Et il y a plein de choses que vous faites qui ne sont pas de nature politique ou partisane pour vos électeurs, et il ne fait tout simplement aucune de ces choses. »

Favreau a toutefois également souligné les nombreux points sur lesquels Fetterman est resté en accord avec le Parti démocrate, malgré les frustrations qu'il leur a causées.

« Si l'on regarde son dossier de vote, il vote toujours — comme en 2025, il a voté avec les démocrates un peu plus de 80 % du temps sur les votes réellement partisans », a expliqué Favreau. « La moyenne des sénateurs démocrates est de 92 %, mais même cela masque [les choses], car certaines de ses ruptures portaient, comme, plusieurs fois sur le même sujet, à savoir le financement du gouvernement. Mais il vote avec les démocrates la plupart du temps. Il a voté contre 42 des 46 juges de Trump, et il a voté pour zéro juge d'appel nommé par Trump... Il ne vote pas comme un extrémiste de droite. Il vote presque comme une sorte de démocrate modéré de centre-gauche, et pourtant tout son temps est passé sur Fox à cracher sur les démocrates. »

Favreau a également mis en garde les libéraux et les démocrates contre le fait d'antagoniser Fetterman d'une manière qui pourrait le pousser à rejoindre le Parti républicain, ce qui pourrait avoir des conséquences désastreuses s'il venait à départager un « vote incroyablement important ». Cette préoccupation n'est pas purement hypothétique : des sénateurs isolés ont déjà fait basculer le contrôle de la chambre, comme lorsque Jim Jeffords, du Vermont, a quitté le Parti républicain en 2001 et a donné le contrôle du Sénat aux démocrates, et les changements de parti de sénateurs individuels — comme celui d'Arlen Specter, également de Pennsylvanie, en 2009 — ont à plusieurs reprises rebattu les cartes de la chambre.

« Je dirais simplement aux gens de voir les choses ainsi », a ajouté Favreau. « Nous obtenons 51 voix [aux élections de mi-mandat], 51 voix au Sénat, nous prenons le contrôle du Sénat, puis John Fetterman change de camp et soudain il y a une vacance à la Cour suprême et nous n'avons plus le Sénat, et il faut remplacer [Samuel] Alito ou [Clarence] Thomas ou quelqu'un d'autre par quelqu'un qui a 30 [ans] et avec qui nous allons devoir composer pendant 30 ans. C'est comme : pensez-vous que cela vaut la peine d'être vraiment dur avec John Fetterman en ce moment, quand... 2028 arrive et qu'il se représente, oui, mettons tout en œuvre pour élire quelqu'un d'autre, mais pendant les deux prochaines années nous sommes coincés avec lui. Il y a beaucoup de gens qui pourraient être touchés par cela et qui ne sont pas John Fetterman. »