Le programme de riz subventionné du ministère philippin de l'Agriculture (DA), qui vend ce produit de base à 20 pesos le kilo, a atteint 961 346 bénéficiaires en septembre, sa plus forte participation mensuelle depuis son lancement en mai 2025.

Le DA a indiqué que les consommateurs avaient acheté 21,4 millions de kilos de riz dans le cadre du programme durant le mois. De janvier à septembre, un total de 135,98 millions de kilos ont été achetés par les consommateurs.

Le bilan de septembre a dépassé le précédent record de 838 695 bénéficiaires établi en avril, soulignant une demande soutenue pour le riz moins cher.

« Cette année seulement, de janvier à fin septembre, le programme de riz à 20 pesos le kilo a directement aidé plus de 5,6 millions de Philippins à alléger la pression sur leur portefeuille, tout en aidant les agriculteurs locaux à obtenir un meilleur prix pour leur palay (riz non décortiqué) auprès de la National Food Authority (NFA) », a déclaré le secrétaire du DA et président de la NFA, Francisco P. Tiu Laurel, Jr.

L'initiative du riz à 20 pesos le kilo est un programme phare d'accessibilité alimentaire sous le président Ferdinand R. Marcos, Jr., dont l'administration a fait de la baisse des prix du riz aux Philippines une priorité, le riz y étant l'aliment de base principal et un facteur important des dépenses des ménages. La NFA, l'agence d'État céréalière, achète du palay aux agriculteurs locaux pour soutenir les prix à la ferme et maintenir le stock tampon de riz du gouvernement, une réserve constituée en cas de pénurie d'approvisionnement ou d'urgence. Le programme couvre les deux extrémités de la chaîne d'approvisionnement en riz : les ventes subventionnées aux consommateurs et, via la NFA, les achats publics de palay aux producteurs locaux.

Selon le DA, les principaux acheteurs de l'initiative présidentielle sur le riz sont les personnes âgées, les indigents, les parents isolés, les personnes handicapées, les agriculteurs, les pêcheurs et les travailleurs au salaire minimum.

M. Laurel permettra également aux bénéficiaires de retirer leur allocation de 30 kilos en une seule transaction à partir de décembre de cette année. Il reste à savoir si la participation se maintiendra au dernier trimestre, lorsque le nouveau dispositif de retrait entrera en vigueur. — Maria Mikaela H. Tormon